MAISONS LUNAIRES

SIGNES {DoneciTEMom.,) UU ZODIAQUE.

JitU, \erseini.

Gazelle.

Bœuf, capricorne.

Flèche, (irc.

Tigre, sagitinirc:

Queue de iion.

Lion.

Fléau de balance.

Dragon , bnlance.

Serpent.

Serpenl j vierge.

Cheval.

Cheval.

Chèvre.

Brebis, cHncer.

Singe, gémeaux.

Aigle.

Oiseau, taureau.

Queue de chinn.

Chien, bélier.

Poisson.

Dans le ciel ainbe , le baudiler d'Oiion est désigné solis le jioin de fléau de balance, Micdn , et il paroit d'autant pins ieinai(|naljle cpi'nne station lunaire des Hindoux porte la même dénomination, que, depuis la découverte du zodiaque de Tent yra, on a élevé des doutes sur l'ancienneté de la constellation de la balance. On ne sauroit nier que les signes qui composent le zodiaque égyptien, clialdéen et giec, sont connus dans l'Inde depuis les temps les plus reculés, et il est piobabic que, loist|ue Jules-César ajouta la balance au zodiaque romain, il le lit en suivant les conseils de l'astronome Sosigènes ' , qui, né en Egypte, ne pouvoit pas ignorer les divisions de Técliptique usitées dans 1 Orient. On n'a pas besoin', d'ailleurs, de jeter des doutes sni' la haute antiquité du signe de la balance, pour inlirmer l'hypothèse hasardée d'après laquelle nn temple de la Haute-Egypte a été construit plus de quatie mille ans avant notre ère.

Frappé de l'analogie qui existe entre les dénominations des nakchatras et celles de plusieurs signes du zodiaque tibétain et grec, jai examiné si les constellations qui pojtent le même nom, répondoient aux mêmes poinls du ciel. Cette correspondance n'a pas lieu, soit que l'on suppose que le premier nakchatras, connu sous la dénomination de cheval, est le cheval du

' BuTTMANN, dans Ideleu, Tlist. Unt., p. 072 — 078.

" Voyez un savant Mémoire de M. Visconti , inséré dans la traduction à'fférodole de M. Labcher (éd. a.'), Tom. II, pag, 676; et Viscokti, Miscell. di Museo Pio-Clemenlino , ïom. vi, pag. aS, note c.

ET MONUMENS DE 1,'amÉriQUE. i55

zoJinque libcLiiîo, et par coiis«|uent le lion du zodiaque grec, soit que Ton admette, avec MM. Jones et Colbrooke", que rortgiue des uakcliatras est placée dans le signe du bélier, qui est le chien du zodiaque tibétain. Cette dernière hjpotlièse n'offriroit quelque probabilité que dans le cas où les liùtelleiies lunaires auroient été comptées contre l ordre des signes: alors les six nakcliatras, désignés par les noms de deux faces j, de trois empreintes des pieds de f^ichnoUj de la queue du lion, du feston de feuilles, de la flèche et de la tête de gazelle^ auroient représenté nos signes gémeaux, écrevisse, lion, vieige, sagittaire et capricorne. Mais, dans aucune des suppositions que nous venons d'indiquer, la balance, le lion et le bélier ne se trouvent placés dans l'éloignement réciproque qui leLir convient. D'apiès les savantes recherches des membres de la société de Calcutta, les nakchatias aswini^ cheval; pushia^ flèche; et mula , (|ueue de lion, lépondent à et du bélier, de Técievisse, et y du scorpion du zodiaque grec, ou au chien, à la brebis et au lièvre du zodiaque tartare et tibétain.

Il peut paroître extraordinaire, au premier abord, qu'en formant des vingt -sept ou vingt -huit signes du zodiaque lunaire les douze signes du zodiaque solaire , les pcuph's aierit consei vé les noms d'un grand nombre de constellations, sans avoir égard à leur position absolue et à Tordre dans lequel elles se suivent ; mais il ne faut pas en conclure que l'analogie frappante qu'olfrent douze nakchatras avec autant de signes du zodiaque tibétain et gi ec , soit purement accidentelle. Comme les dénominations des mansions lunaires ont passé peu à peu aux jours mêmes, on conçoit qu'elles étoient devenues familières au peuple, qui ignoroit sans doute la position des étoiles dont se composent les divisions de fécllptique. Il se pourroit que des nations, retombées dans la barbarie, n'eussent conservé qu'une réminiscence confuse des noms des nakchatras, et qu'en reformant leur calendrier, elles eussent choisi parmi ces noms ceux des signes du zodiaque solaire, sans suivie l'ordre anciennement adopté. Il se pourroit aussi, et j'incline à donnei' la préférence à celte dernière opinion, que le zodiaque composé de douze signes eût tiré son origine d'un ancien zodiaque lunaire, dans lequel les nakchatras étoient plact.'s selon ini ordre plus analogue à celui que nous rejuarquons aujourd'hui dans les dodecatemoria des peuples du l'ibet et de la Tartarie.

» Asiat. Res.j Tora. ix^ (lag. ii8.

l50' VUES BES CORDIEEKUES ,

En etTeL, It-s tllvisions de Tecliplique que sir William Joncs, Colbiooke et Sonnerat ont fait connoître, dilYèrcnt essentiellement entre eux. La flèche qui, selon un auteur indien, est le huitième nakchatras, n'est que le vingt-troisième d'après im auti e auteur. Nous verrons même plus bas , en parlant d'un bas-relief" romain décrit par Bianchini , que dans l'Orient il esistoit jadis dos zodiaques solaires qui avoient les mômes signes, mais placés dans un ordre difTérent. De phis, le retour du soleil des tropiques vers Téquatenr, et le phénomène de l'égale durée des jours et des nuits , dévoient engager les hommes à faire de grands changemens aux figures des nakchatras, lorsqu ils en employèrent une pai lle pour former le zodiaque solaire.

Cette liaison intime entre les liotelleries lunaires et les signes du zodiaque, se manifeste encore dans les noms que les Hindoux donnent aux mois et aux années. Ces noms , d'après les recherches curieuses de M. Davis ' , ne sont pas ceux des dodecafcmoria du zodiaque solaire; ils sont tirés des nakchatras mêmes, chaque mois portant le nom de la mansion lunaire dans laquelle la pleine lune a hou. Nous avons vu plus haut qu'au Tibet, en Chine et chez les peuples tartares, chaque année des cinq indictions du grand cjele porte le nom d'un des douze animaux du zodiaque solaire. Chez les Hindoux , les années prennent le nom du nakchatras dans lequel se trouve Jupiter à son lever holiaque. C'est ainsi (^[uaswini (cheval), ou magha (maison), sont les noms d'une année, d'un mois, et d'un ii'lhi ou jour lunaire, comme au Mexique les signes tochili. (lapin), ou calli (maison), président à la fois à l'année, à !a demi-lunaison et au jour.

Il résulte de l'ensemble de ces considérations, que la division de l'écliptlque en douze signes a tiré probablement son origine de la division en vingt-sept ou vingt-huit maiisions lunaires, et que le zodiaque solaire a été primitivement un zodiaque lunaire, chaque pleine lune étant à peu près éloignée de la précédente de deux nakchatras et un quart, ou de iS" ^o'. C'est ainsi que la plus ancienne astronomie des peuples se trouve liée aux seuls mouvemens de la lune. S'il arrive que les douze signes du zodiaque portent des noms qui diffèrent totalement de ceux des nakchatras, il ne faut pas en conclure que les étoiles mêmes aient été distribuées d'après une double division. Dans l'Asie orientale, le zodiaque en douze signes n'a été, pendant long-temps, qu'une

' On liie cjcle of sixly yeurs. Asiat. Itus., Vol. ôj pag. 217—2(51,

ET MONUMENS DE l'amÉKU^)UE. iSy

division abstraite ', tandis que le zodiaque en vingt-sept ou vingt-huit nakcliatias etoit seul un véritable zodiaque étoile. J'ai cru devoir insister sur la liaison intime qui existe entre les deux divisions de l'écliptique, pour faire voir que Tune et l'autre peuvent avoir donné naissance aux signes du zodiaque mexicain.

Examinons d'abord Tanalogie qu'offrent les dcnomi nations des jours mexicains avec celles des signes du zodiaque tibétain, chinois, tartare et mongol. Cette analogie est frappante dans les huit hiéroglyphes appelés atl^ cipactli, oceloLlj tochtli, cohuail, (juaiihtli, ozomath et UzcuintU.

Atlj eau , est indiqué souvent par un hiéroglyphe dont les lignes parallèles et ondulées rappellent le signe que nous employons pour désigner le verseau. Le premier tse ou catastérisme du zodiaque chinois, le rat {chou) se trouve aussi fréquemment représenté sous la figure de Veau Lors du règne de l'empereur Tchouen-hiu, il y eut un grand déluge; et le signe céleste hiuen-biao, qui, par sa position, répond à notre verseau, est le symbole de ce règne. Ainsi, observe le père Souciet dans ses Recherches sur les cycles et les zodiaques, la Chine et l'Europe s'accordent à jeprésenter , sous des dénominations différentes, le signe que nous nommons ajnphora ou aquarim. Chez les peuples occidentaux, l'eau qui sort du vase de Yaquarius ( ;^tjïjç vê'a.rai;) formoit aussi une constellation particulière (ù'Jiwp), à laquelle appartenoient les belles étoiles /''o/jm/iflHfZ et Deneb ha 'Uos ^ comme le prouvent ^ plusieurs passages d'Aratus , de Geminus et dn Scholiaste de Germanicus.

Cipactli est un animal marin '. Cet hiéroglyphe présente une analogie frappante avec le capricorne que les Hindoux et d'autres peuples de l'Asie appellent monstre marin. Le signe mexicain indique un animal fabuleux, un cétacée dont le front est armé d'une corne. Gomara et Torquemada^ l'appellent espadartc , nom par lequel les Espagnols désignent le narval, dont la grande dent est connue sous le nom de corne de Jicorne. BotLirini a pris cette coi nc pour un harpon , et traduit faussement cipactli par serpent

' Baillt, Ast ind-, p 5; Astr. niod. , Tom, m. pag. Soi.

' Obs. inaihém. du P. Souciet , publiées par le P. Gaubil , Tom. m , pag'. .Î5.

' Ideler, Stemnamenj pag. 19T.

* Gama, Descripc. kislor.j cmrio/. de dos Pîedrus (Mexico, 1792), pag, 27 et 100. ' Conqukla, fol. cxix. Mon. ind. , Tom. lu, p. 235.

l58 ■ TUKS DES CORDILI.F.RKS,

armé de harpons. Comme ce signe ne représente pas un animal réel, il est assez naturel que sa forme varie plus que celle des autres signes. Quelquefois la corne paroît un prolongement du museau, comme dans le fameux poisson oxyrinfjue^ représenté à la place du poisson austral sous le ventre du capricorne, dans quelques planisphères ' indiens : d'autres fois la corne manque entièrement. En jetant les yeux sur les iigures, Planches x.mii et xxvii , faites d'après des dessins et des reliefs très-anciens, on voit combien Valadès, Botmini et Clavigero ont eu tort de représenter le premier hiéroglyphe des jours mexicains comme un requin ou un lézard. Dans le manuscrit du musée Borgia, la tète de cipactii ressemble à celle d'un crocodile; et ce même nom de crocodile est donné, par Sonnerat , au dixième signe du zodiacpie indien, qui est notre capricorne.

D'ailleurs l'idée de l'animal mai in cipactii se trouve liée , dans ia mjthologie mexicaine, à l'histoire d'un homme qui, lors de la destruction du quatrième soleil, après avoir long-temps nagé dans les eaux, se sauva seul en atteignant la cime de la montagne de Golhuacan. Nous avons fait observer plus haut que le Noé des Aztèques, appelé communément Coxcox, porte aussi le nom de Teo-CipacHi j dans lequel le mot clieii ou f/iV/// est ajouté à celui du signe cipactii. En jetant les ^yeux sur le zodiaque des peuples de l'Asie, nous trouvons que le capricorne des Hindoux est le poisson fabuleux maharan ou iOHro % célèbre par ses exploits, et représenté, depuis la plus haute antiquité, comme un monstre marin à tête de gazelle^. Gomme les habitans de l'Inde, de même que les Mexicains, indiqLient souvent les nalchatras (maisons lunaires) et les kupœnom ( dodecatemoria ) par les seules têtes des animaux qui composent les zodiaques lunaire et solaire, il ne faut pas être surpris que les peuples occidentaux aient transformé le mahara en capricorne (a(5'0XÊpwç), et qu'Aratus, Ptolémée et le persan K.azwini , ne lui donnent pas même une queue de poisson. Un animal qui, après avoir long-temps habit(' les eaux, prend la forme d'une gazelle et gravit les montagnes, rappelle à des peuples, dont l'imagination inquiète saisit les rapports les plus éloignés, les traditions antiques de Menou, de Noé, et ces Deucalions célèbres paiiiil

' Phdos. transact., 1772. pag, 55Ô.

' SuKNERAT, Voyage aux Iniles , Tom. 1, pag'. 3lo. Baij,ly, Aslr. ind,, pag. 210. ' Rech. usiat., Toni. n, pag. 555, 11." 7.

ET MONUMENS DE l'amÉRU)UE.

les Scythes et les Tliessalieiis. Il est vrai que, d'après Germanicus, Deucalloii que Ton peut considérer comme le Coxcox ou le Teo-Cipactli de la my thologie mexicaine, étoit placé, non dans le signe du capiicorne, mais dans le signe qui le suit immédiatement, dans celui du verseau {vi'^o^^^ooç) ; cette circonstance n'a cependant rien qui puisse nous surprendre : elle confirme plutôt l'opinion ingénieuse de M. Baillj sur l'ancienne liaison des trois signes des poissons, du verseau et du oapricoine, on poisson-gazelle'.

Ocehtlj tigre, le jaguar ( fe/is onça) des régions cliaudes du Mexique; toclilU , lièvre; ozomalli ^ singe femelle; ûzcuinlli , chien; cohua.il ^ serpent; (juauhtUj oiseau, sont des catastérismes qui se trouvent, sous les mêmes noms, dans le zodiaque tartare et tibétain. Dans l'astronomie chinoise, le lièvre ne désigne pas seulement le quatrième tse , ou signe du zodiaque; la lune, depuis l'époque reculée du règne dTao, étoit figurée comme un disque dans lequel un lièvre', assis sur ses pieds de derrière, tourne un bâton dans un vase, comme s'il étoit occupé à faire du beurre; idée puérile qui peut avoir pris naissance dans les steppes de la Tartarie, où abondent les fièvres, et qui sont habitées par des peuples pasteurs. Le singe mexicain, ozomatli ^ répond au heou des Chinois^, au petchi des Mantchoux, et au prehou des Tibétiiins, trois noms qui désignent le même animal. Procyon paroît être le singe haniian ^, si connu dans la mjthniogie des Hlndoux; et la position de cet astre, placé sur une même ligue avec les gémeaux et le pôle de l'écliptique , répond tiès-bien à la place qu'occupe le singe dans le zodiaque tartare, entre l'écrevisse et le taureau. Des singes se trouvent aussi dans le ciel des Arabes : ce sont des étoiles de la constellation du grand chien, appelées El-lurûd^ dans le catalogue de Kazwini. J'entre dans ces détails sur le signe ozomatli, parce qu'un animal de la zone torride, placé parmi les constellations des peuples mongols, mantchoux, aztèques et toltèques, est un point très-important, non-seulement pour l'histoîi e de l'astronomie, mais aussi pour celle des migrations des peuples.

Le signe itzcunith ^ cluen, répond à l avant-dernier signe du zodiaque tartare,

■ Astr. moderne, Toni. iir, pag, 297.

' Gbosier. Hist. gén. de la Chine, 'J'oin. i, piig'. ii4- ' Decuighes, Hist. des Huns, Tom. i, pag. xlvii. * Dupiris, Origine des Culles, Toni, ut, pag. 365.

l6o VUES DES CO!\DILT.ÈRES,

au Jij des Tibétains, au noliaï des Manlchoux, et à Vin des Japonnois. Le père Gaubil uous apprend que le chien du zodiaque tartare est notre dodécatemorion du bélier^ et il est très-remarquable que, d'après Le Gentil, chez les Hindoux, quoique ce peuple ne connoisse pas la série des signes qui commence paile rat, le hêlier est remplacé quelquefois par un cJiien marron. De même, chez les Mexicains, itzcuinili désigne le chien sauvage: ear celui qui est domestique s'appeloit techlchi. Le Mexique abondoit jadis en quadrupèdes ' carnassiers qui tenoient à la fois du chien et du loup, et que Hernandez ne nous a fait connoître qu'imparfaitement. La race de ces animaux, connus sous les noms de xoloitzctiintli^ itzcuintepoizodi^ tepeitzcuintîi ^ n'est vraisemblablement pas entièrement détriiite : mais il est probable qu'ils se sont retirés dans les forêts les plus désertes et les plus éloignées : car, dans la partie du pays que j'ai parcourue, je n'ai jamais entendu parler d'un chien marron. Le Gentil^ et Bailly ont été induits en eneur, lorsqu'ils ont avancé que le mot mècha^ qui désigne notre bélier, signifie un chien marron. Ce mot de la langue sanskrite est le nom vulgaire du bélier ; on le trouve employé ^ d'une manière très - poétique par un auteur indien t|ui décrit le combat de deux guerriers, en disant «que par leurs tètes c'étoient deux mècha (béliers); par leurs bras, deux éléphaus; par leurs pieds, deux nobles coursiers. »

Le tableau suivant réunit les signes du zodiaque tartare avec ceux des jours du calendrier mexicain ;