DES MEXICAINS

Pars, tigre.

Taoulai, lièvre.

Mogai, serpent.

Petchij singe.

Nokaï, chien.

Tukia j oiseau , poule.

OceIoiI, ligre.

'Tochili , lièvre, lapin.

Cohtiall, serpent.

Ozoïiiatli, singe.

Itzcuinili, chien.

Quauhtli, oiseau, aigle.

Sans rappeler les hiéroglyphes eau {ail), et monstre marin (cipactii) ^ c[ui offrent une analogie happante avec les catastérismes du verseau et du

' Voyez mes Tableaux de h Nature, Toni. i, pag. 1J7. ' LeGebtil, Voyage, Tom. i, pag. 2/17.

' Observation de M. de Chézy,

ET MONUMENS DE l'aMF.KIQUE. l6l

r.'iprioorno , les six signes du zodiiujue tartarc, retrouves dans le calendrier mexicain, suffisent pour rendre extrêmement probable que les peuples des deux continens ont puisé dans une source commune leurs idées astrologiques. Ces tiaits de ressemblance sur lesquels nous insistons, ne sont pas tirés de peintures informes ou allégoriques , susceptibles d'être interprétées selon la nature des h^'potbèses que Ton désire faire valoir. Si l'on consulte les ouvrages composés, au commencement de la conquête, par des auteurs espagnols ou indiens qui ignoroient jusqu'à roxistcnce d'un zodiaque tartare. Ton verra qu'au Mexique, depi!iis le septième siècle de notre ère, les jouis sappoloient tigre j chien j singe ^ lièvre ou lapin, comme, dans toute l'Asie orientale, les années portent encore les mêmes noms en tibétain, en tartare-mantcbou, en mogol, en kalmouk, en chinois, en japonnois, en coréen, dans les langues du Tonquin et de la Cocbincliine '.

On conçoit que des nations qui n'ont jamais eu de rapports entre elles, divisent également r('cliptic|ue en vingt-sept ou vingt-huit parties, et donnent à chaque jour lunaire le nom des étoiles près desquelles la lune se trouve placée dans son mouvement progressif de l'ouest à l'est. Il paroît très-naturel aussi que des peuples chasseurs ou pasteurs désignent ces constellations et ces jours lunaires, par les noms des animaux qui sont l'objet constant de leurs affections ou de leurs craintes. Le ciel des hordes nomades se trouvera peuplé de chiens, de cerfs, de taureaux et de loups, sans qu'on doive en conclure que ces hordes ont jadis fait partie d'un même peuple. Il ne faut pas confondre des traits de ressemblance purement accidentels, ou naissant d'une identité de position, avec ceux qui attestent une origine commune ou d'anciennes communications.

Mais les zodiaques tartare et mexicain ne renferment pas seulement les animaux propres aux climats que ces peuples habitent aujourd'hui ; on y trouve aussi des tigres et des singes. Ces deux animaux sont inconnus sur les plateaux de l'Asie centrale et orientale, auxquels une grande élévation donne une température plus froide que celle qui règne vers l'ouest sous la même latitude. Les Tibétains, les Mogols, les Mantchoux et les Ralmouks, ont dune reçu d'un pays phis méridional le zodiaque que l'on ajDpelle trop exclusivement le c^cle tartare. Les Toltèques, les Aztèques, les Tlascaltèques,

' SouciET, Tom. Il, pn-. i5S.

iGa VUES DES CORrtTLLÈllES,

ont reflué du nord vers le sud : nous connoissons des monnmens aztèques jusqu'aux rives du Gilii, entre les SS" et 54" de latitude nord. L'histoire nous montre les Toltètiues venant de régions plus septentrionales encore. Ces colons , sortis d'Aztlan , n'arrivoient pas comme des hordes barbares : tout annonçoit chez eux les restes d'une ancienne civilisation. Les noms imposés aux villes qu'ils constniisoient, étoient les noms des lieux qu'habitoient leurs ancêtres : leurs lois, leurs annales, leui- chronologie, Tordre de leurs sacrifices, étoient modelés sur les connoissances qu'ils avoient act|uises dans leur premièie patrie. Or, les singes et les tigres ([ui figurent parmi les hiéroglj-phes des jours et dans la tradition mexicaine des quatre âges ou destructions du soleil^ n'habitent pas la partie septentrionale de la Nouvelle - Espagne et les côtes nord-ouest de l'Amérique. Par conséquent les signes ozomatli et ocelotl rendent singulièrement probable que les zodiaques des Toltèques, des Aztèques, des Mogols, des Tibétains, et de tant d'autres peuples qui sont séparés aujourd'hui par une vaste étendue de pays, ont pris naissance sur un même point de l'ancien continent.

Les mansions lunaires des Hindnux, dans lesquelles nous tiouvons aussi un singe, un serpent, une queue de chien et la tète d'une gazelle ou d'un monstre marin, oflrent encore d'autres signes dont les noms rappellent ceux de calli, acatl ^ tecpatl et olliii du calendrier mexicain.

KAKCHATBAS INDIENS.