TABLEAU CHRONOLOGIQUE DE L’'HISTOIRE DU MEXIQUE

La région montagneuse du Mexique, semblable au Caucase, étoit habitée, dès les temps les plus | reculés, par un grand nombre de peuples de races différentes. Une partie de ces peuples peut être Fe. .: considérée comme le reste de tribus nombreuses qui, dans leurs migrations du Nord au Sud , avoient < | E traversé le pays d’Anahuac, et dont quelques familles, retenues par l'amour du sol qu’elles avoient vhs | 6” 1h défriché, s’étoient séparées du corps de la nation, en conservant leur langue, leurs mœurs, et la forme primitive de leur gouvernement. : ; | | ,

Les peuples les plus anciens du Mexique, ceux qui se regardoient comme autochthones, sont : les é

ne Olmèques ou Hulmèques qui ont poussé leurs migrations jusqu'au golfe de Nicoya et à Léon de | 4 - 19 Nicaragua, les Xicalanques, les Cores, les Tépanèques, les Tarasques , les Mizièques, les Tzapotèques à - 7 et les Otomites. Les Olmèques et les Xicalanques, qui habitoient le plateau de Tlascala, se vantoient

d'avoir subjugué ou détruit, à leur arrivée, les géans ou quinametin, tradition qui se fonde

vraisemblablement sur l'aspect des ossemens d’éléphans fossiles trouvés dans ces régions élevées des e : montagnes d'Anahuac. { Torg., Tom. 1, pag. 37 et 364.) Boturini avance que les Olmèques, chassés a par les Tlascaltèques, ont peuplé les Antilles et l'Amérique méridionale.

Les Toltèques, sortis de leur patrie, Huehuetlapallan ou Tlalpallan, lan 544 de notre ère, arrivent | à Tollantzinco , dans le pays d’Anahuac , en 648, et à Tula, en 670. Sous le règne du roi toltèque, F1 À | Ixtlicuechahuac , en 708, l’astrologue Huematzin composa le fameux livre divin, le Téo-amoxtli, qui | renfermoit l’histoire, la mythologie, le calendrier et les lois de la nation. Ce sont aussi les Toltèques qui paroiïssent avoir construit la pyramide de Cholula, sur le modèle des pyramides de Téotihuacan. Ces dernières sont les plus anciennes de toutes, et Siguenza les croit l'ouvrage des Olmèques. ( Clav., Tom.1, pag. 126 et 129; Tom. 1v, pag. 46.)

C’est du temps de la monarchie toltèque, ou dans des siècles antérieurs, que paroît le Budha mexicain, |: | Quetzalcohuatl, homme blanc, barbu et accompagné d’autres étrangers qui portoient des vêtemens noirs en forme de soutanes. Jusqu'au seizième siècle, le peuple employoit de ces habits de Quetzalcohuatl | pour se déguiser dans les fêtes. Le nom du saint étoit Cuculca à Yucatan, et Camaxtli à Tlascala, ( Torg., 4 Tom. n, pag. 55 et 307.) Son manteau étoit parsemé de croix rouges. Grand-prêtre de Tula, il fonda des congrégations religieuses. « Il ordonna des sacrifices de fleurs et de fruits, et se bouchoit les oreilles lorsqu'on lui parloit de la guerre. » Son compagnon de fortune, Huemac, étoit en possession du pouvoir séculier, tandis que lui-même jouissoit du pouvoir spirituel. Cette forme de gouvernement dt étoit analogue à celles du Japon et du Cundinamarca ( Torqg., Tom. 11, pag. 237); mais les premiers moines, missionnaires espagnols, ont gravement discuté la question si Quetzalcohuatl étoit Carthaginois | | ou frlandois. De Cholula, il envoya des colonies à la Mixteca, à Huaxayacac, Tabasco et Campèche. On suppose que le palais de Mitla à été construit par ordre de cet inconnu. Du temps de l'arrivée des Espagnols, on conservoit à Cholula, comme des reliques précieuses, certaines pierres | vertes qui avoient appartenu à Quetzalcohuatl ; et le père Toribio de Motilinia vit encore sacrifier en honneur du saint au sommet de la montagne de Matlaleuye, près de Tlascala. Le même religieux assista, à Cholula, à des exercices ordonnés par Quetzalcohuatl, dans lesquels les pénitens se scarifioient | la langue, les oreilles et les lèvres. Le grand- prêtre de Tula avoit fait sa première apparition à Panuco : il quitta le Mexique dans le dessein de retourner à Tlalpallan, et c’est dans ce voyage qu'il : | disparut, non pas au nord, comme on devroit le supposer, mais à l'est, sur les bords du Rio

Huasacualco. {Torg., Tom. 11, pag. 307-311.) La nation espéra son retour pendant un grand nombre de

siècles. « Lorsque, en arrivant à Ténochtitlan, je passai par Xochimilco, dit le moine Bernard de Sahagun,

tout le monde me demanda si je venois de Tlalpallan. Je n’entendois pas alors le sens de cette question,

mais je sus plus tard que les Indiens nous prenoient pour les descendans de Quetzalcohuatl. » (Torq., Tom. 11, pag- 53.) Il est intéressant sans doute de réunir jusqu'aux plus petites circonstances de la vie

de ce personnage mystérieux qui, ... à des temps héroïques, est probablement antérieur

aux « Toltèques.

Peste et destruction des Toltèques en 1051. Ils poussent leurs migrations plus loin au sud. Deux enfans du dernier roi et quelques familles toltèques restent dans le pays d’Anahuac.

Les Chichimèques, sortis de leur patrie Amaquemecan, arrivent au Mexique en 1170.

Migration des Nahuatlaques (Anahuatlaques) en 1178. Cette nation renferma les sept tribus des Sochimilques, des Chalques, des Tépanèqnes, des Acolhues, des Tlahuiques, des Tlascaltèques ou Téochichimèques et des Aztèques ou Mexicains qui, de même que les Chichimèques, parloient tous la langue toltèque. (Clav., Tom. 1, pag. 151; Tom. 1v, p. 48.) Ces tribus appeloient leur patrie Aztlan où Teo-Acolhuacan , et la disoient voisine d’Amaquemecan. (Garcia, Origen de los Indios , pag. 182 et 5o2.) Les Aztèques étoient sortis d’Aztlan, d’après Gama, en. 1064; d'après Clavigero, en 1160. Les Mexicains proprement dits se séparèrent des Tlascaltèques et des Chalques, dans les montagnes de Zacatecas. ( Clav., Tom. 1, pag. 156. Torg., Tom. 1, pag. 87. Gama, Descripcion de dos Piedras, pag. 21.)

Arrivée des Aztèques à Tlalixco ou Acahualtzinco, en 1087; réforme du calendrier, et première fête du feu nouveau depuis la sortie d'Aztlan, en 1091.

Arrivée des Aztèques à Tula, en 1196; à Tzompanco, en 1216; et à Chapoltepec, en 1245.

« Sous le règne de Nopaltzin, roi des Chichimèques, un Toltèque, appelé Xiuhtlato, seigneur de Quaultepec, enseigne au peuple, vers l'an 1250, la culture du maïs et du coton, et la panification de la farine de maïs. Le peu de familles toltèques qui habitoient les rives du lac de Ténochtitlan avoient entièrement négligé la culture de cette graminée, et le froment américain auroit été perdu pour toujours si Xiuhtlato n'en eût conservé quelques grains depuis sa première jeunesse. » ( Torq., Tom. 1, pag. 74.)

Union entre les trois nations des Chichimèques, des Acolhues et des Toltèques. Nopaltzin, fils du roi Xolotl, épouse Azcaxochitl, fille d’un prince toltèque; Pochotl, et les trois sœurs de Nopaltzin s’allient aux chefs des Acolhues. Il existe peu de nations dont les annales présentent un si grand nombre de noms de famille et de lieux que les annales hiéroglyphiques d'Anahuac.

Les Mexicains tombent dans l'esclavage des Acolhues, en 1314, mais ils réussissent bientôt à s’y soustraire par leur valeur.

Fondation de Ténochtitlan, en 1325.

Rois mexicains : I. Acamapitzin, 1352-1389; Il. Huitzilihuitl, 1389-1410; IT. Chimalpopoca,

h1o-14223 IV. Iizcoatl, 1423-1436; V. Motezuma - Ihuicamina ou Motezuma premier, 1436-1464 ; VI. Axajacatl, 1464-1477; VIL Tizoc, 1477-1480; VIII. Ahuitzotl, 1480-1502; IX. Motezuma- Xocojotzin où Motézuma second, 1502-1520; X. Cuitlahuatzin, dont le règne ne dura que trois mois ; XI. Quauhtemotzin qui régna pendant neuf mois de l'année 1521. ( Clav., Tom. 1v, pag. 55-61.)

Sous le règne d'Axajacatl mourut Nezahualcojotl, roi d'Acolhuacan ou Tezcuco, également mémorable par la culture de son esprit et par la sagesse de sa législation. Ce roi de Tezcuco avoit composé, en langue aztèque, soixante hymnes en l'honneur de l'Étre-Suprême , une élégie sur la destruction de la ville d'Azcapozalco, et une autre sur l'instabilité des grandeurs humaines, prouvée par le sort du tyran Tezozomoc. Le petit-neveu de Nezahualcojotl, baptisé sous le nom de Ferdinand Alba Ixtilxochitl,

a traduit une partie de ces vers en espagnol, et le chevalier Boturini posséda l'original de deux

Se ri

de ses hymnes composés cinquante ans avant la conquête, et écrits du temps de Cortès, en caractères romains, sur du papier de metl. J'ai cherché vainement ces hymnes parmi les restes de la collection de Boturini, conservés au palais du vice-roi à Mexico. Il est encore bien digne de remarque que le célèbre botaniste Hernandez a fait usage de beaucoup de dessins de plantes et d'animaux, dont le roi Nezahualcojotl avoit orné son habitation à Tezcuco, et qui avoient été faits par des peintres aztèques. :

Arrivée de Cortès à la plage de Chalchicuecan, en 1519.

Prise de la ville de Ténochtitlan, en 1521.

Les comtes de Motezuma et de Tula, résidant en Espagne, descendent d’Ihuitemotzin, petit-fils du roi Motezuma-Xocojotzin qui avoit épousé Doña Francisca de la Cueva. Les maisons illustres de

Cano Motezuma, d'Andrade Motezuma et du comte de Miravalle (à Mexico) tirent leur origine de

Tecuichpotzin, fille du roi Motezuma-Xocojotzin. Cette princesse, baptisée sous le nom d'Élisabeth,

survécut à cinq maris, parmi lesquels on compte les deux derniers rois du Mexique, Cuitlahuitzin

et Quauhtemotzin et trois militaires espagnols.

Pac. 235. Cihuacohuatl. M. Maier pense que cette figure de la mère des hommes de même que celle indiquée PI. xux ont rapport à l'histoire d’Ata-Entsik et de ses deux petits enfans, Juskeka et Tahuitzaron, célèbres parmi les Hurons et les Iroquois. Mytholog., Taschenb., Tom. nu, pag. 241, et

Tom. ur, pag. 204. (Creuxius , hist. Canad. seu Novæ Franciæ , 1664, Lib. 1, pag. 70.)

Pac. 236. Conformation du front. La tête de Teocipactli, PL xxxvn, n° 6, ressemble singulièrement à celle qui est représentée PI. xr. D’après des renseignemens reçus du Mexique, depuis la publication de la première partie de cet ouvrage, cette sculpture remarquable n'a pas été trouvée à Oaxaca, comme je l'ai avancé à tort (pag. 47-51 1 mais plus au sud, près de Guatimala , l'ancien Quauhtemallan. Cette circonstance éloigne encore plus les doutes que l'on pourroit élever sur l'origine d’un monument si étrange. D'ailleurs les anciens habitans de Guatimala étoient un peuple très-cultivé, comme le

prouvent les ruines d’une grande ville située dans un endroit que les Espagnols appellent eZ Palenque.

Pac. 255. Les hiéroglyphes des nombres. M. Gatterer, dans le Précis de son Histoire universelle, attribue aux Phéniciens et aux Égyptiens l'invention admirable d'exprimer les dixaines par la position des chiffres. Il affirme positivement que, dans les manuscrits égyptiens écrits en caractères cursifs, on reconnoît neuf lettres de l'alphabet, indiquant neuf unités et un dixième signe faisant fonction du zéro des Hindoux et des Tibétains. Le même savant avance que Cécrops et Pythagore ont connu ce système de numération égyptien et qu'il a tiré son origine de l’arithmétique hiéroglyphique linéaire, dans laquelle des traits perpendiculaires ont une valeur de position, tandis que plusieurs rangées de barres horizontales désignent des dixaines et des multiples de dix. (Gatterer, Weligeschichte bis Cyrus, pag. 586 ). Selon cette hypothèse, la notation propre aux Hindoux auroit été introduite pour la seconde fois en Europe par les Arabes : mais ces assertions ne paroissent pas fondées sur des bases très-solides. (Kircher, Obel. Pamph., pag. 461.) On sait que, chez les Romains, dont le système numérique est infiniment plus imparfait que celui des Grecs, l'unité change de valeur selon qu’elle est placée avant ou après les signes de cinq ou de dix. Une véritable valeur de position se trouve dans la notation dont, au rapport de Pappus, se servoit Apollonius pour les myriades. { Delambre, Arithm. des Grecs dans les Œuvres d’Archimède , 1807, pag. 578) : mais aucun des peuples sur lesquels nous avons des notions certaines, ne paroît s'être élevé à cette méthode simple et uniforme qui, depuis une

haute antiquité, est suivie par les Hindoux, les Tibétains et les Chinois.

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| NOTES. | 521 | Pac. 257. Douze Sunas. Les habitans d'Otahiti divisent l’année, non en douze, mais en treize

mois ou lunes auxquelles ils donnent les noms des fils du soleil. ( Missionary V. oyage to the Pacific

{ Ocean, 1799, pag. 341-344.) Cette division par treize est bien extraordinaire sans doute; mais

nous savons que des peuples très-avancés dans la civilisation se sont arrêtés long-temps dans leur 3 : “ hs £ à calendrier aux nombres les moins propres à la division du temps. f’oyez les belles Recherches de KA x

| M. Niebuhr, sur l'année romaine et étrusque. ( Ræmische Geschichte, Tom. 1, pag. 91 et 192.) | |

Pac. 266. Notice complète des peintures. W est assez remarquable qu'un moine franciscain, Torquemada, ait déjà accusé de barbarie l'évêque Zumaraga, trop célèbre par la destruction des peintures historiques des Aztèques. ( Mon. Ind., Tom. 1, pag. 276.) Un des rédacteurs de la Gazette littéraire de Gottingue ( Année 1811, p. 1553) rappelle qu'il existe cinq manuscrits mexicains dans la bibliothéque Bodleyenne à Oxford. ( Monthly Mag., Tom. nu, pag. 337.) Le même savant, en rendant compte de mes recherches sur les monumens des peuples indigènes du Mexique, compare le

buste, représenté PI. 1 et, à la tête gravée dans Tussie, Cat., Tom. vil, pag. 248.