FEVRIER

La

ITZCALLI XOCHILHUITL.

Il seroit inutile d'étendre ce tableau au-delà des premiers trente-un jours de l’année mexicaine; mais nous rappellerons ici que les Indiens de Chiapa, qui employoient les mêmes divisions du temps et le même artifice des séries périodiques, donnoient, aux hiéroglyphes des jours renfermés dans un mois, les noms de vingt guerriers illustres qui, dans les temps les plus reculés,

avoient conduit les premiers colons dans les montagnes de Teochiapan. Parmi

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ces signes des

de même que les Aztèques, quatre grands et seize petits signes. Les premiers

jours (kdrkunän des Persans) , les Chiapanois distinguoient,

commencoient les périodes de cinq jours ; mais aux noms de maison, lapin, canne et silex (calli, tochtli, acatl et tecpatl}), les Chiapanois avoient substitué ceux de ’otan, Lambat, Been et Chinax, quatre chefs célèbres dans leurs annales historiques. |

Nous avons déjà fixé plus haut l'attention de nos lecteurs sur ce Votan

ou Wodan, Américain qui paroît de la même famille avec les Wods où Odins

des Goths et des peuples d'origine celtique. Comme, d'après les savantes

recherches de sir William Jones, Odin et Boudha sont probablement une même personne ?, il est curieux de voir les noms de Boud-var, Wodans-dag (Wednes-day) et Votan, désigner, die l'Inde, en Scandinavie et au Mexique, le jour d'une petite période. Selon les traditions antiques recueillies par F. évèque François Nuñez de la Vega, « le Wodan des Chiapanois étoit petit- -fils de cet illustre vieillard qui, lors de la grande inondation dans laquelle périt la majeure partie du genre humain, fut sauvé dans un radeau , lui et sa famille. » Wodan coopéra à la construction du grand édifice que les hommes entreprirent pour atteindre les cieux : l'exécution de ce projet téméraire fut interrompue ; chaque famille recut dès-lors une langue différente, et le grand esprit Teotl ordonna à à Wodan d'aller peupler le pays d’Anahuac. Cette tradition américaine rappelle le Menou des Hindoux, le Noé des Hébreux, et la dispersion des Couschites de Singar. En la comparant soit aux traditions hébraiques et indiennes conservées dans la Genèse et dans deux pouranas sacrés ?, soit à la fable de Xelhua le Cholulain 5, et à d’autres faits cités dans le cours de cet ouvrage, il est impossible de ne pas être frappé de l’analogie qui existe entre les souvenirs antiques des peuples de l'Asie et de ceux du nouveau cotineht Nous prouverons ici, comme nous l'avons avancé plus haut, que cette analogie se manileste surtout dans la division du temps, dans l'emploi des séries périodiques, et dans la méthode ingénieuse, quoique embarrassante et compliquée, de désigner un jour où une année, non par des chiffres, mais par des

signes Ne 5 Les Toltèques , les Azièques, les Chiapanois et d’autres : Rech. Luc, Vol.r, p. 511, Vol. x, p. 545.

2 L. c. Vol. 11, p. 46.

3 Voyez plus haut, p. 52.

ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. 149 peuples de race mexicaine, comptoient d’après des cycles de cinquante-deux ans, divisés en quatre périodes de treize ans; les Chinois, les Japonnois, les Calmouks, les Moghols, les Mantchoux et d’autres hordes tartares, ont des cycles de soixante ans divisés en cinq petites périodes de douze ans. Les peuples de l'Asie, comme ceux de l'Amérique, ont des noms particuliers pour les années renfermées dans un cycle : on dit encore à Lassa et à Nangasacki, comme jadis à Mexico, que tel ou tel événement a eu lieu l’année du lapin , du tigre ou du chien. Aucun de ces peuples n’a autant de noms qu'il y a d'années dans le cycle : tous doivent, par conséquent, recourir à l’artifice de la correspondance des séries périodiques. Chez les Mexicains, ces séries sont de treize nombres et de quatre signes hiéroglyphiques ; chez les peuples de l'Asie, que nous venons de nommer, les séries ne renferment pas de chiffres; elles sont formées tant par des signes qui correspondent aux douze constellations du zodiaque, que par les noms des élémens qui présentent dix termes, parce que chaque élément est considéré comme mâle ou femelle. L'esprit de ces méthodes est le même dans la chronologie des peuples américains, et dans celle des peuples asiatiques : en jetant les yeux sur le tableau des années que nous avons tracé plus haut’, on voit que l'avantage de la simplicité est même du côté des Mexicains. Le Japonnois, pour désigner l’époque à laquelle un Dairi est monté sur le trône, ne dit pas que c’étoit dans l’année ouma (cheval), de la seconde période de douze ans; il appelle la dix-neuvième année du cycle l’année eau male, cheval, placée entre les années eau femelle, brebis, et métal femelle, serpent. Pour se faire une idée nette de ces séries périodiques du calendrier japonnois, il faut se rappeler que ce peuple, comme les Tibétains,

compte cinq élémens; savoir : le bois (keno), le feu (Jino), la terre (tsutsno),

le métal ou plomb (kanno), et l'eau (midsno). Chaque élément est mâle ou ‘

femelle, selon que l’on ajoute les syllabes je ou to , distinction qui étoit aussi en usage chez les Égyptiens ”. Pour distinguer les soixante années du cycle, les Japonnois combinent les dix élémens ou principes terrestres avec les douze signes du zodiaque, appelés les principes célestes. Nous ne rapporterons ici

que les deux premières indictions que renferme le cycle * japonnois.

‘ Voyez pag. 140.

2 Seneca, Quæst. nat., L 3, ©. 14.

: Kæmrrer, Hist. du Japon, 1729, Tom. 1, pag. 157, Tab. xv.

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. Kino je ne (rat). . Fino je ne.

. Kino to us (bœuf). . Fino to us.

. Fino je torra (tigre). . TSsutsno je torra.

. Fino to ov (lièvre ). . Tsutsno to ov.

. Tsutsno je tats ( crocodile ou dragon ). . Kanno je tats.

. Tsutsno to mi. (serpent). . Kanno to mi.

. Kanno je uma ( cheval ). . Midsno je uma.

. Kanno to tsitsuse (brebis). . Midsno to tsitsuse.

. Midsno je sar (singe). . Kino to sar.

. Midsno to torri (poule). . Kino to torri.

. Kino je in ( chien ). 3. Fino je in.

. Kino to j (porc). - Fino to j.

Dans le calendrier mexicain, chacune des quatre indictions de treize ans

commence avec un signe différent; dans le calendrier Japonnois, chaque période de douze ans est présidée par un des cinq élémens mâles. De même que chez les Mexicains, le quatrième terme de la série des nombres, nahui, ne peut

correspondre, en cinquante-deux ans, qu’une seule fois au second terme de la

série des signes, acatl; chez les Japonnois, dans un cycle de soixante ans, un des cinq élémens mâles ne peut se trouver placé qu’une seule fois auprès d’un des douze signes du zodiaque. Le tableau suivant, qui renferme quatorze années mexicaines et japonnoises , servira à mettre dans le plus grand jour à l’analogie qu'offrent les calendriers des peuples du Mexique et de l'Asie

orientale.