PLANCHE XXXIV

offre de Perote.

CETTE montagne de porphyre basaltique est moins remarquable par sa hauteur que par la forme bizarre d'un petit rocher placé à son sommet du côté de l’est. C’est ce rocher, semblable à une tour carrée, qui lui à fait donner, parmi les indigènes de race aztèque, le nom de Nauhcampatepetl, de nauhcampa ; quatre parties , et epetl, montagne, et parmi les Espagnols, le nom de Coffre de Perote. De la cime de cette montagne on jouit d’une vue magnifique sur le plateau de la Puebla, et sur la pente orientale des Cordillères du Mexique couverte d’épaisses forêts de liquidambar, de fougères arborescentés et de mimoses : on distingue le port de la Vera-Cruz, le château de Saint-Jean d'Ulua et les côtés de l'Océan. Le Coffre n'entre point dans la limite des neiges perpétuelles; j'ai trouvé, par une mesure barométrique, son sommet élevé de 4088* (2097) au-dessus du niveau de la mer. Cette hauteur excède de 4oo mètres celle du Pic de Ténériffe. J'ai dessiné la montagne près de la grande bourgade de Perote, dans la plaine aride et couverte de pierre ponce que l'on traverse en montant de Vera-Cruz à Mexico. La crête du Coffre ne présente qu’un rocher nu, entouré d’une forêt de pins. En gravissant vers la cime, j'ai vu disparoïtre les chênes à 3165" (1619) de hauteur ; mais les pins qui, par leurs feuilles, ressemblent au Pinus strobus , ne se perdent entièrement qu'à la hauteur absolue de 3942" (2022°). Sous chaque zone, la température et la pression barométrique prescrivent aux végétaux des limites

qu'il leur est impossible de franchir.