PLANCHE XXVIII

Hache aztèque .

Cette hache, d’un feldspath compacte cpii passe au vrai jade de Saussure, est chargée d’hiéroglyphes. Je la dois à la bienveillance de M. Don Andrès Manuel del Rio, professeur de minéralogie à 1 Ecole des mines de Mexico, et auteur d’un excellent Traité d’Oryctognosie ; je l’ai déposée au cabinet du roi de Prusse, à Berlin. Le jade, le feldspath compacte (dickter feldspath) , la pierre lydique et quelques variétés de basalte , sont des substances minérales qui, dans les deux continens comme dans les îles de la mer du sud , ont fourni aux peuples sauvages et aux peuples à demi-civilisés la matière première pour leurs haches et pour différentes armes défensives. De même que les Grecs et les Romains ont conservé l’usage du bronze long -temps après l’introduction du fer, les Mexicains et les Péruviens seservoient encore de haches de pierre, lorsque le cuivre et le

ET MONUMENS DE i/amÉRIQUE* \[yn

bronze étoieht déjà assez communs parmi eux. Malgré nos courses longues et fréquentes dans les Cordillères des deux Amériques, nous n’avons jamais pu découvrir le jade en place, et plus cette roche paroîl rare, plus on est étonné de la grande quantité de haches de jade que Ion trouve presque partout où l’on

creuse la terre dans des lieux jadis habités, depuis l’Ohio jusqu’aux montagnes du Chili.