SUPPLEMENT

PLANCHES LV et LVI.

Fragmens de peintures hiéroglyphiques tirés du Codex Telle riano-liemensis.

La Bibliothèque de Paris ne possède pas de manuscrit mexicain original, mais on y conserve un volume très-précieux dans lequel un Espagnol, habitant de la Nouvelle -Espagne, a copié, soit vers la fin du seizième siècle, soit au commencement du dix -septième, un grand nombre de peintures hiéroglyphiques. Ces copies sont généralement faites avec soin : elles portent le caractère des dessins originaux, comme on peut en juger par les figures symboliques répétées dans les manuscrits de Vienne, de Veletri, et de Rome. Le volume1 très-peu connu dont nous avons tiré les fragmens représentés

1 Manuscrit de 96 pages in-fol., sous le titre de Gerogljficos de que usavan los Mexicanos . (Cod. Tcller. Remens. i4. Reg. 1616).

sui les Planches iv et lvi, a appartenu jadis

à l’archevêque de Reims, Le Tellier : on •

ignore par quelle voie il est tombé entre ses mains. Il ressemble , quant à l’extérieur, au manuscrit conservé dans la Bibliothèque du Vatican, sous le n,° Chaque figure

hiéroglyphique est accompagnée de plusieurs explications écrites, à ce qui paroît, à des époques différentes, tant en mexicain qu’en espagnol. Il est probable que ces notes , qui répandent du jour sur l’histoire, la chronologie et le culte des Aztèques, ont été composées, par quelque religieux espagnol, au Mexique même , et sous la dictée des indigènes. Elles sont plus instructives que celles que Ion trouve dans le Raccolta di Mendoza j et les noms mexicains y sont beaucoup plus correctement écrits.

Le Codex Mex. Tellerianus renferme la copie de trois ouvrages différens dont le premier est un almanach rituel , le second un livre d astrologie, et le troisième une histoire mexicaine depuis l’année 5 tochtli, ou Ü97, jusqu’à l’année 4 callL, ou i56i. Nous donnerons une idée succincte de ces trois manuscrits.

ET MOXÎJMENS DE l’aMÉRTQUE. 2QJ

i.° Rituel . On y trouve les images de douze divinités toltèques et aztèques, les fêtes principales qui ont donné leur nom aux dix-huit mois de l’année; par exemple, les fêtes de Tecuilhuitontl , ou de tous les seigneurs ; de Micaylhuitl , ou de tous les morts j de Quecholi, etc. L’hiéroglyphe des cinq jours complémentaires 1 termine la série des fêtes. Le propriétaire du manuscrit a suivi dans ses notes le système erroné , d’après lequel on

admet que l’année mexicaine commencoit

dix-huit jours avant l’équinoxe du printemps.

2.° Partie astrologique. On y voit l’indication des jours qui doivent être considérés comme indifférens, heureux ou malheureux. Parmi ces derniers jours il y en a onze que les Mexicains croyoient très-dangereux pour la tranquillité domestique. Les maris dévoient craindre les femmes nées à cette époque, et 1 on peut supposer que celles-ci avoient grand soin de cacher ou 1 almanach astrologique ou le jour de leur naissance. L’infidélité , regardée comme 1 effet dune aveugle destinée, n’en étoit pas moins sévèrement punie par la loh

1 PL LV, fig. 1,

On met toit une corde au col de la femme adultère, et on la traînoit dans une place publique , où elle étoit lapidée en présence du mari. Cette punition est représentée sur la neuvième feuille 1 du manuscrit.

5.° Annales de V Empire mexicain . Elles renferment trois cent soixante-quatre années. Cette partie de l’ouvrage, dont Boturini , Clavigero et Gama n’ont pas eu connoissance, et qui semble de la plus grande authenticité, mérite d’être consultée par ceux qui voudront entreprendre une histoire classique des peuples mexicains. Depuis l’année 1197 jusqu’au milieu du quinzième siècle, ces annales ne rapportent qu’un très-petit nombre de faits, souvent à peine un ou deux dans un intervalle de treize ans : depuis 1 4 5 1 ? la narration devient plus circonstanciée ; et depuis 1472 jusqu’en i54g, on y trouve en détail, et presque année par année, ce que l’état physique et politique du pays a présenté de remarquable. Il manque les pages renfermant les périodes de 1274 à i585, de i49^ a et de i5i8à 1629. C’est dans ce dernier in-

1 Pl. lv, fig. 2.

ET MOJVÜMENS DE L AMERIQUE. 2QC)

tervalle que tombe l’entrée des Espagnols à Mexico. Les peintures sont informes, mais souvent d’une grande naïveté. Nous citerons, parmi les objets dignes d’attention, l’image du roi Huitzilihuitl , qui, n’ayant pas eu d’enfans légitimes de son épouse, prit pour maîtresse une femme peintre 1 , et qui mourut 1 l’année ]5 tochtli , ou i414? les chutes de neige 3 qui eurent lieu en 1 447 et *305, et qui causèrent une grande mortalité parmi les indigènes, en détruisant les semences; les tremblemens de terre de i46o 4, i4^2 , i46S, i48o, i 4q5 ^ i5oj, i533 et i542;les éclipses de soleil 5 de 1476, i4g6, îâoy, i5io, 1 53 1 ; le premier sacrifice humain6; l’apparition de deux comètes en i4qo 7 et en 1029 ; l’arrivée 8 et la mort 9 du premier évêque de Mexico, Fray Juan Zumaraga, en i552 et

J PI. LV, fig. 5.

s Même PL , fig. 4.

5 Même PL , fig. 5 et G.

4 Même PL , fig. 7, et PL lvi, fig. 2.

5 PL l vi , fig. 7.

G Voyez plus liaut Tom. I , p 261*

7 PL i.v, fig. 8.

8 PI. lvi , fig. 1 .

2 Même PL , f g. 6,

ooo

1549; le départ de Nunez de Gusman 1 pour la conquête de Xalisco; la mort du fameux Pedro Alvarado, appelé par les indigènes Tonatiuh , le soleil , à cause de ses cheveux blonds 2; le baptême d’un Indien par un moine 3 ; une épidémie qui dépeupla 4 le Mexique, sous le vice-roi Mendoza, en i544 et i545 ; 1 émeute et la punition 5 des nègres de Mexico en 1637 ; une tempête qui dévasta les forêts 6 ; les ravages que la petite vérole 7 fit parmi les Indiens en 1 538 , etc.

Si les Annales du Manuscrit Le Tellier sont d’accord avec la chronologie adoptée par l’abbé Clavigero dans une dissertation que renferme le quatrième volume de l’ancienne histoire du Mexique 8, la correspondance des années aztèques et chrétiennes diffère d’autant plus de celle suivie par Boturini et Acosta* Les annales commencent à l’année 5 tochtli P

1 PI. LV, fig. 9.

2 PI. lvi , fig. 4.

3 Ibid.

4 PI. lvi , fig. 5.

5 Même PI. , fig. 2.

s Même PI. , fig. 5.

7 Même PL, fig. 3.

9 Storia antica > Tom. IV; p. 5ijS

ET MONUMENS DE i/aMÉRIQUE. 5oi

ou 1197, à 1 époque de l’arrivée des Mexicains à Tula, qui est la limite septentrionale delà vallée deTénochtitlan.La grande comète dont 1 apparition est indiquée près de l’hiéroglyphe de l’année 11 tochtli , ou i4go, est celle qui fut regardee comme un présage de l’arrivée des Espagnols en Amérique. Montezuma, mécontent de l’astrologue de la cour, le fît périr à celte occasion 1 . Les présages sinistres commuèrent jusqu’en i5oq, où l’on Ait, selon le Manuscrit Le .Tellier, pendant quarante nuits , une vive lumière vers l’est. Cette lumière, qui paroissoit s’élever de la terre meme , éloit peut-être la lumière zodiacale , dont la vivacité est très-grande et trèsinégale sous les Tropiques. Le peuple regarde comme nouveaux les phénomènes les plus communs, dès que la superstition se plaît à y attacher un sens mystérieux.

Les comètes de 1^9° et i52g sont ou des comètes qui ont paru près du pôle austral, ou celles que le Père Pingré 2 indique comme ayant été également vues en Europe et en Glane. Il est remarquable que l’hiéroglyphe

1 Clavigejîo , Tom. J, p. 288.

a Cométograpliie, lom. p. 4?8 et 4SG

qui désigne line éclipse du soleil 1 est composé des disques de la lune et du soleil, dont l’un se projette sur l’autre. Ce symbole prouve des notions exactes sur la cause des éclipses; il rappelle la danse allégorique des prêtres mexicains, qui représentoit la lune dévorant le soleil. Les éclipses de ce dernier astre correspondantes aux années Matlactli Tecpatl ) JS ahui Tecpatl et Orne Acatl, sont celles du 26 février 1476 , du 8 août 149b, du i3 janvier i5ü7 et du 8 mai i5io : ce sont autant de points fixes pour la chronologie mexicaine. U Art de vérifier les dates ne fait mention d’aucune éclipse de soleil dans le cours de i53i; tandis que nos annales en indiquent pour Matlactli Orne Acatl y qui correspond à cette année de notre ère. L’éclipse de i4j® a servi aux historiens mexicains à fixer l’époque de la victoire que le roi Axajacatl remporta sur les Mallalzinques ; c’est celle sur laquelle M. Gama a fait un si grand nombre de

calculs 2.

1 PL lvi, fig. 7. Voyez plus haut Tom. II , p. 90.

a Gama, Description de dos Piearas , p. 85-89. Torquemada, Tom. I, Lit). 11, cap. 5^. Botüri^i, §. 8, n. 10.

ET MONUMENS DE l’aMÉRIQUE. a O. A

J’ignore quel est le phénomène 1 qui, dans le commentaire, se trouve souvent désigné par les mots : « Cette année , l’étoile répandoit de la fumée. » Le volcan d’Orizava portait le nom de Citlaltepetl, montagne de l Etoile y et Ton pourroit croire que les annales de l’Empire renfermoient les diverses époques de l’éruption de ce volcan. Cependant, à la page 86 du Manuscrit Le Telfier, il est dit expressément « que l’étoile qui fumoit , la estrella que hümeava , étoit Sitlal choloha que les Espagnols appellent Vénus, et qui étoit l’objet de mille contes fabuleux. « Or, je demande quelle illusion d’optique peut donner à Vénus l’apparence d’une étoile qui répand de la fumée? Seroit-il question d’une espèce de halo formé autour de la planète? Comme le volcan d’Orizava est placé à l’est de la ville de Cholula , et que son cratère enflammé ressemble de nuit à une étoile qui se lève, on a confondu peut-être, dans un langage symbolique, le volcan et l’étoile du matin. Le nom que Vénus porte encore parmi .

les indigènes de race aztèque, est celui de TlazolteotL

PI. LVJ, fjg, 2.