PLANCHE LVII

Fragment d'un Calendrier chrétien tiré des manuscrits aztèques , conservés à la Bibliothèque royale de Berlin.

C'est le calendrier hiéroglyphique fait après l'arrivée des Espagnols dont nous avons parlé au commencement de cet ouvrage x. Le papier est de metlj les figures sont au simple trait , et dépourvues de couleurs comme dans quelques bandelettes de momies égyptiennes; c’est de l’écriture plutôt que de la peinture. Les jours de fêtes sont indiqués par les ronds qui désignent les unités. Le Saint-Esprit est représenté sous la forme de l'aigle mexicain cozcar/uauhtli. « A l’époque ou ce calendrier a été composé, le christianisme se confondoit avec la mythologie mexicaine ; les missionnaires ne toléroient pas

1 Tom.Lp.23i.

seulement, ils favorisoient même, jusqu a un certain point, ce mélange d’idées, de symboles et de culte. Ils persuadèrent aux indigènes que 1 Évangile, dans des temps trèsreculés, avoit déjà été prêché en Amérique; ils en cherchèrent les traces dans le rite aztèque avec la même ardeur que, de nos jours, les savans qui s’adonnent à l’étude du sanscrit, mettent h discuter l’analogie de la mythologie grecque avec celle des bords du Gange et du Bourampouler «

' Essai politique sur la Nouv. Espagne, Tout J p. 4io de l’éd. iu-S.". ' »

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PLANCHES LVIII et LIX.

Peintures hiéroglyphiques de la Rac~

colta di Mendoza.

Ces planches servent à jeter quelque jour sur ce que nous avons dit plus haut du rite et des mœurs des anciens Mexicains \ Nous ne saurions mieux faire connoître le manuscrit intéressant connu sous le nom de Raccolta di Mendoza , qu’en rapportant ici l’explication que M. de Palin en a donnée dans son ouvrage sur l 'étude des hiéroglyphes . Nous sommes loin de souscrire sans exception aux rapprochemens faits par cet auteur ingénieux ; mais nous pensons que c’est une idée belle et féconde que de considérer tous les peuples de la terre comme appartenant à une même famille , et de xœconnoître , dans les symboles chinois, égyptiens, persans et américains, le type d’un langage de signes qui est commun,

* Tom. I, p* 223.

ET Ai ONU ME NS DE l’amÉRIQUE. 5U7

pour ainsi dire, à l’espèce entière , et qui est le produit naturel des facultés intellectuelles de l'homme.

« Le recueil, conservé par Pu relias et Thévenot, présente, en trois parties, la fondation de la cité el son accroissement par les conquêtes de ses princes; son entretien par les tubuts que payent les villes conquises ; ses institutions, el le détail de la vie des citovens. Tout cela s’aperçoit au premier coup d’œil: on distingue d’abord les dix chefs delà colonie fondatrice de l’Empire, ayant les symboles de leur nom marqués sur leur tête. Ils arrivent auprès des objets qui forment les armoiries de la ville de Mexico; cette pierre surmontée d’un figuier des Indes, sur lequel est un aigle ', rappelle l’aigle perché sur un arbre, et la coupe que le dieu Astrochiton donna pour signes de reconnoissance du lieu où Tyr ’ devoit être bâtie. Une maison, une habitation désigne la ville nouvelle 3 : un bouclier avec des flèches, l’occupation à main

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