THÉATRES

Il existait à Pompéi deux théâtres de différente dimension : on profita, pour leur construction, d’un renfoncement naturel sur le flanc de la colline, à laquelle ils sont adossés : disposition que l’on peut remarquer dans la plupart des ruines de ces édifices. Le plus grand de ces théâtres, qui devait être destiné aux représentations des tragédies et des comédies, était découvert; l'inscription suivante qu’on y trouva, nous apprend que Marcus Holconius Rufus et Celer le firent élever à leurs frais, pour la gloire de la colonie.

M. M. HOLCONI. RVFVS. ET CELER CRYPTAM. TRIBVNAL. THEATRVM. S. P.

AD. DEGVS. COLONIÆ (1).

Le petit théâtre qui communiquait avec le précédent, était sans doute l'Odeum, ou Odéon, dans lequel les poètes et les musiciens disputaient le prix de la poésie et de la musique. C'était en effet à proximité des grands théâtres que se trouvaient placés ces édifices, dont la partie supérieure devait étre couverte, comme l'était le petitthéâtre de Pompéi , d’après l'inscription trouvée sur le mur qui le séparait du grand théâtre, et qui était ainsi conçue :

C. QVINTIVS. C. F. VAL M. PORCIVS. M. F DVOVIR. DEC. DECR THEATRVM TECTVM FAC. LOCAR. EIDEMQUE. PROBAR.

c’est-à-dire : « C. Quintius Valerius, fils de Caïus, et Marcus Porcius, fils de Marcus, duumvirs, ont été chargés, par un décret des Décurions, de surveiller la construction du Théätre couvert, et se sont bien acquittés de cette mission. »

(x) Quoique le mot colonie soit employé dans cette inscription et qu'on en ait tiré la conclusion que Pompéi avait cessé d’être une ville Municipe, on pourrait également en conclure qu'il s’agit ici d’une des colonies que Publius Sylla conduisit dans le territoire Pompéien ou de celles que César et Auguste y établirent, et nonobstant lesquelles Pompéi peut avoir conservé son privilége de ville Municipe jusqu’au temps de Cicéron, et porté le titre de Muriciptum que lui donne Stace,

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