PLANCHE LXXIX

Vue du temple de Mercure.

On aperçoit dans le fond les murs d’enceinte entièrement construits en briques et dépouillés du stuc qui les recouvrait, les restes de la cella et le stylobate sur lequel s’élevaient les colonnes du portique.

L’autel qui occupe le devant a environ 4 pieds 6 pouces de haut; il est en marbre blanc et très-bien conservé. Le sujet du précieux bas-relief qui le décore s'explique plus facilement que la ressemblance plus ou moins fondée qu’on a cru trouver entre le personnage qui offre le sacrifice et Cicéron. Ce personnage est accompagné de licteurs portant des faisceaux ; son costume annonce un magistrat et peut-être un Augustal; il a derrière lui un enfant qui porte le Simpulum , la patère et une bandelette; près de l'autel, en forme de trépied , est le sacrificateur ou Popa, armé de son maillet ; il est nu jusqu’à la ceinture, et conduit la victime. Le fond du bas-relief est occupé par le porche d’un temple décoré de guirlandes et de festons. La face opposée au bas-relief est ornée d’une couronne de chêne accompagnée de deux branches de laurier et d’olivier; et sur les faces latérales sont représentés divers instruments de sacrifices surmontés de guirlandes de fruits et de fleurs.