PLANTATION SUR LE LAG LAFAYETTE

Ce lac, situé sur les terres données par les États-Unis au général Lafayette, portait pr'écédemment le nom de lac de Tallahassée ; il s'étend de l'est à l'ouest, à une petite lieue de la ville de ce nom ; sa longueur est d'environ trois milles et demi, et sa largeur d'un. Rien ne peut donner idée de la beauté de ces nappes d’eau qui sont dispersées en grand nombre au milieu des forêts vierges dans la Floride du milieu: ils sont remplis de poissons d'espèces nombreuses, et leur surface est partout animée par des nuées d'oiseaux aquatiques au-dessus desquels vole constamment l'aigle à têté blanche. Parmi les habitants de ces lacs, nous devons aussi mentionner les tortues molles ou trionix, ainsi que les alligators, qui y abondent; ces derniers atteignent ordinairement une longueur de douze pieds, et, bien que peu redoutables, ils inspirent par leur aspect repoussant une terreur invincible aux personnes peu habituées à leur vue.

La plantation ici représentée est celle de M. Croom, botaniste instruit, et aussi remarquable par

les qualités de son cœur que par celles de son esprit. Lorsque je le vis à New-York en 1837, entouré d'une famille nombreuse au milieu de laquelle l'on remarquait une fille de dix-huit ans de la plus ravissante beauté, j'étais loin de prévoir que, peu de jours après , tous seraient appelés à se présenter devant leur créateur. Embarquée sur le steamer Home, la famille entière, composée de onze personnes, périt avec ce navire sur le cap Hetteras, dans la Caroline du Nord, l'on sut ensuite que la jeune personne, pressée par un excellent nageur de se confier, sous son égide, aux ondes furieuses, refusa de quitter sa famille et périt victime de son amour filiat.