I.TC forme. — Cancer en masse

En conséquence d’une cause d’irritation, il survient dans une partie de l’économie une tumeur d’abord indolente, dure, sans changement de couleur à la peau , si elle siège près de cet organe; au bout d’un temps plus ou moins long, et toujours à l’occasion d’une nouvelle cause irritante, cette grosseur augmente de volume ; l’inflammation s’y développe par l’abord du sang dans son intérieur; des douleurs aiguës, lancinantes, s’y font sentir; la pression, qui dans le commencement ne faisait aucunement souffrir le malade, devient sensible pour lui ; le tissu cellulaire environnant la tumeur s’injecte , se durcit ; les ganglions lymphatiques voisins s’irritent et se tuméfient sympathiquement; cependant les veines souscutanées de la partie se gonflent et deviennent variqueuses; la peau, d’abord amincie, rougit, s’enflamme, présente une ou plusieurs fissures, ou bien des vésicules d’où découle une sanie ichoreuse grise, rousse, verte ou noirâtre , plus ou moins fétide, non contagieuse, mais d’une âcreté telle , qu’elle oxyde promptement les métaux; aussi ajoute - 1 -elle encore constamment par ses qualités à l’inflammation qui la produit.

De là provient bientôt un ulcère dont la surface hideuse, rouge, grise, et quelquefois noirâtre, recouverte ou non de fongosités , présente des bords durs ou mollasses, renversés, et souvent comme coupés à pic : plus on l’irrite, plus ses ravages sont considérables. Relativement à leur marche on observe que les douleurs s’exaspèrent de plus en plus , surtout le soir , la nuit , à l’occasion de toute cause irritante du système digestif, d’une impression morale vive, en un mot, de toute perturbation violente de l’économie. Pendant ce temps l’ulcère augmente toujours en largeur et en profondeur. Ayant pour propriété spéciale de détruire tout ce qu’il rencontre, il envahit le tissu cellulaire, les tendons, les cartilages, jusqu’aux os mêmes. Par l’effet de cette destruction , qu’éprouvent également les vaisseaux sanguins , il survient quelquefois à la surface de l’ulcère des hémorrhagies plus ou moins abondantes , qui semblent d’abord soulager le malade, mais le plongent ensuite dans un affaiblissement proportionné à la quantité de sang répandu , et quifavorise encore l’intensité de l’affection locale, lorsque l’individu ne meurt pas exangue , comme l’histoire de Part en offre quelques exemples.

Les ganglions lymphatiques voisins de la partie malade , tuméfiés depuis plus ou moins de temps , peuvent devenir encore le siège de douleurs lancinantes et passer à l’état cancéreux.

Les phénomènes sympathiques qui se déclarent à cette période de la maladie, plus souvent encore à une époque moins avancée sont : la fréquence du pouls , les frissons à la région lombaire particulièrement, la chaleur de la peau, le dérangement des digestions, des sécrétions, etc. , en un mot, la fièvre. Selon l’opinion générale, ils constituent le premier degré de la cachexie cancéreuse, qu’on attribue à la résorption de i'ichor : mais celle cause n’est évidemment pas la seule, puisqu’on voit tous les jours les phénomènes fébriles devancer beaucoup l’ulcération de la tumeur.

Quoi qu’il en soit , pouvant provenir de trois causes , savoir : i.° de l’irritation sympathique exercée par la partie malade; 2.° de

la résorption de la matière ichoreuse de Tulcère ; 3.° de l’action d’un ou plusieurs autres modificateurs, ces symptômes consistent essentiellement dans l’irritation du coeur et de la membrane muqueuse gastro-intestinale, d'où partent des irradiations plus ou moins pénibles vers les autres organes.

Non-seulement les viscères peuvent ici contracter une phlegmasie, mais celle-ci devient encore quelquefois désorganisatrice ; dans tous les cas, la nutrition s’altère ; le malade, triste, chagrin, mélancolique, est pâle et défiguré; ses traits se retirent, sa peau présente une teinte plombée ou d’un jaune livide; sa tristesse augmente de plus en plus; ou bien, par l’atrocité de ses douleurs, il éprouve des accès de manie, d’épilepsie, que plus d’une fois on a vus se terminer par la mort.

Quelquefois on observe une petite toux sèche , continuelle , et par secousses qui fatiguent beaucoup le malade : celui-ci éprouve du dégoût pour toute espèce de nourriture; ou bien, s’il mange, la fièvre augmente ainsi que les douleurs , et parfois même l’estomac est tellement irrité , qu’il repousse tout ce qu’on lui confie. Le sommeil, troublé par des rêves sinistres, devient nul; la peau , ordinairement d’un jaune sale, présente une chaleur âcre, sèche et mordicante , surtout à l’épigastre. La langue est sèche et rouge, au moins sur ses bords; la soif vive, ou même inextinguible; le pouls, petit, serré , est toujours fréquent en raison de l’intensité de l’inflammation gastrique : souvent dans ce cas il y a concomitance d’une affection aiguë ou chronique du poumon , qu’on reconnaît aux symptômes qui la caractérissent. On sent qu’ici l’état du pouls , de la peau , etc. , éprouvent des modifications selon la force de la phlegmasie pulmonaire.

Cependant le marasme avance de plus en plus, s’accompagnant de sueurs , de dévoiement , d’infiltration partielle, quelquefois même d’une hydropisie générale; la fièvre présente des redoublemens plus marqués le matin, et surtout le soir; enfin les forces

s'épuisant d'une manière effrayante , la mort vient mettre un terme à cette scène d’horreur et de souffrance.