CHAPITRE XVIII

PHILOSOPHIB.

Le moment où j'fcris ces feuilles « présente l Tami de la philosophie ud spectacte digne d'în^ térét. Après un assez long repos » durant leqoel les écoles philosophiques , qui avaient r^gnë sur \H esprits pendant deux ou trois gënërations , avaient paisiblement terminé leur carrière ; après un abaiH don presque total , occasioné par. Tinvasion dei intérêts matériels les plus pressans et des dan-^ gers les plus certains; le calme a ramené leis e9^ priis vers la méditation. Repoussés du dehors , ils se sont repliés sur eux-mêmes. Dégoûtés descho» ses, ils sont revenus vers Thomme, et les ennnii du monde visible les ont lancés an centre da inonde moral. Ils y ont contemplé nn autre or*dre, d'autres lois , d'autres {Principes , d'antres fins; en un mot une nalure tout entière , non moins intcTessante et nou moins réelle que celle qui se déploie sous les yeux et qui résiste sous la main. Dus ce moment , la philosophie fut restaurée. Elle r( prit dans Testime des hommes la place qu'elle est digne d'occuper. Et du même coup elle changea de direction et de nature. EHe tressa d'être

uuc branche insignifiante et assez confu&e de la physique, ou mieux encore , d'être un mince rameau de cette branche , déjà si mesquine , de la physi« que elle-même , ia médecine. Elle est devenue éminemment spiritualiste. Et dès lors elle a trouve son monde ù part, son univers à étudier. Elle s'est en« noblic , en même temps qu'elle a ennobli rhoiDme» son éternel, son inépuisable sujet. Ce mouvemeut supérieur étant fortement imprimé aux idées ^ tout a du se coordonner avec lui. Cest là le symptôme et le gage le plus certain de son triomphe. Idées sur riuimauité , morale , législation , politique , religion , institutions sociales » beaux-arts, littérature, piu'sie , histoire, éloquence , tout a du emprunter à CCS idées , nouvellement répandues à la plaoe du uialéiialisme et du sensualisme , sa direclioa, sa forme, et sa couleur. L'esprit humain ne va point pièce à pièce, et, quand il est fortement saisi dans les principes mêmes de son développement et de son action , tout ce qui sort de lui porte le caciit't de son existence intérieure , et n'est que l'euipreinle dos opinions et des idées qni font la base de sa vie intellectuelle.

Il s'opère donc un double mouvement dans les esprits , à IVgard de la philosophie. Le public , qui naguèie paraissait ne pas s'en soucier , y revient avec un nouveau degré d*inlérét ; les leçons de M. Cousin ont presque autant de lecteurs que le Journal des Débuts. D'un autre côté, la 'philosophie

PHILOSOPHIE, âa&

elle-même a changé de direction. De matérialiste » elle est devenue esseniieilement spiritoaliste et-mcfftie*

Ce n est pas que toas les esprits sui^eot la m^me route ; ce n*est pas .que le système spiriiualistft qui commence, ait vaincu' toutes les résistances et règne déjà paisihlemfint sur leï niasses. Koa sans 4oiiÇe t les systèmes qui ont régné avaql , lui comptent eor? côre beaucoup d adhérons^ L^épicnréîsoie n^iia man* quera jamais. Il est la première philosophie.^ ^'eslH> à-dire , la philosophie de l'hommequi n'en a poiiil » et qui se livre à ses impressions. Mais les .forces ne sont point égales entre l'ancienne ,et la nouvelle philosophie. L'une est en progrès, l'autre en déca« dence ; Tune s'empare des espritf ^ l'autre les aban-^ donne ; l'une tient cens qui s'ep. vont , l'autre saisit et captive ceux qui Tiennent; Tune finit », Tautro commence. Je ne crois pas qu'on puisie^dontet raisonnablement du résultat de la lutte.

Ces quelques mots suffiraient rigoureusement A pion but ; et je pourrais passer de suite aux rapporlsiie U philosophie , telle qu'elle se montre de nos jours > avec la religion , le christianisme et le protestant ' tisme. Mais le sujet est si important que je croU nécessaire de tracer un aperçu plus complet de nos diflférens partis philosophiques » et de leurs forces respectives.

La classification des divers systèmes de philo- Sophie, qui, dans ce moment , exercent plus ottmoiil$ IL i5

2t26 PHILOSOPHIE.

d*influence sur le public français , uVa pas nue chose facile , tant\ dans leurs vari^tÀ et dans lean directions diverses » ils se pënètreat et se croisent mutuellement.

Dès que l'homme en vient à réfléchir , one dooUe série de phénomènes se présente à son imagioatioik

D*abord tout ce qui l'entoure , Içs irorps avec leur résistance , la nature avec ses lois ^ ce monde visible et tangible au milieu duquel il se méat luimême.

Puis sa pensée , sa propre intelligence p sa TOlonié y en un mot cette existence mystérieuse p qo'il ne peut s'empêcher de distinguer du monde qui Tentoure , et qu'il appelle moi.

Le moi et le non-moi, tels sont donc les deoz objets éternels de toute réflexion et de tout savoir humain.

Si on les considère dans Tordre nécessaire et philosophique de leur développement , c'est le moi qui précède le non-moi ; car c'est lui qui le sent. Le non-moi vient vers le moi , pour se faire reconnaître par les impressions qu'il produit. Si , qnand irvicnt , il ne trouvait pas le moi déjà tout constitué , Il ne serait point reconnu ; il serait comme n'existant point. Dans la rigueur philosophique » la non-moi ne se manifeste que comme une modificaiion du moi. 11 n'a titre à l'exir^tence , indépen* duuuucnt du moi , que parce que cette modîGca-

tion survient au mol du dehors , sans aucune action de son choix y et non par un développement spontané des facultés qui lui soift propres.

Mais si Ton considère la chose sous le rapport de l'ordre que suit le développement des idées dans la conscience que Tétre pensant a de lui-même ^ c est le non-moi qui précède le moi. Pour beaucoup de sujets mOme, c'est le non^moi qui règne ex-^ clusivement et toujours sur Tintelligence. Le moi ï\c se sent qu'à Toccasion des objets extérieurs dont il est frappé. Pour beaucoup il en demeure là. Sa pensée s'attache exclusivement à ces objets extérieurs qui lont excitée ; il ne songe point à se re«* plier sur lui-même qui les sent et qui les juge.

Voilà donc deux grands objets de Tactivité bu-« maine , le moi et le non - moi y Tâme et la nature. Ces deux grands objets nous sont donnés : noire propre nature à nous ^ nous force à les admettre Tun et l'autre. C'est peut-être pour n'avoir pas assez connu cette vérité ^ que les études phi^ losophiques ont fluctué^ depuis des siècles, entre des systèmes , tous également forts dans renchainement de leurs principes , tous également repoussés par le bon sens et la conscience de Thumanité.

Le besoin de l'absolu est inhérent à l'âme hu-* malne. C'est une de ses tendances les plus évidentes et les plus irrésistibles* L'âme humaine fait de Tab* solu^comme un pommier fait des pommes.

Au lieu de reconnaître ce fait de notre nature

;»3o PHILOSOPHIE.

pensée nVst plus qu*unc sensation trtnsformfe , et Tânie lin substratum matériel, que la sensation madiile alternativement en odeur de rose » en couleur écarlale , en chaleur de réverbère , ou en croupe de montagne. Yoilù la philosophie supérieure, qui régna sur les esprits depuis Condiilac jusqu'à M« de Tracj et h plusieurs autres.

Un tel état de la philosophie ne pouvait dnrer long-» temps. A force de tourner autour de la sensation^ il faut qu'on s'aperçoive enfin que la sensation n'explique pas tout. On a beau la transformer , Ton ne par* vient jamaisà expliquer la production d'une multitude d*idées qui sont inhérentes à Tûme, et que tous les hommes possèdent également. On s'aperçoit bientôt qu'avec ces principes , que Ton prétend tirés de la nar ture, il est impossil^le de comprendre et de justifier ces grandes lois de Tintelligcnce humaine, sans les* quelles il serait impossible de rien voir et de rien comprendre dans la nature elle-même. Telle est la lot de la causalité. N*en trouvant point lexplication dans les données de la sensation , dans la nature extérieure » dans le non-moi , il a ])ien fallu la chercher dans • la nature intérieure , dans le moi. Ici commence la seconde série des systèmes philosophiques, cent qui ont pour base le moi. Ils sont essentiellement spiritual istes I comme les précédens sont essentiellemenC matérialistes.

Plein du sentiment de rinsuiïisance de toutes les

iiomène de la pensée : uq autre système venant de la même source a tenté de l'expliquer. C'est Iç système physiologique, quia résolu i*intelligencedans rorganlsalion et qui a fait de la pensée une sécrétion du cerveau. Celui-là laisse de côté les lois de la nature générale pour ne s'occuper que de la matière organisée. Il admet, comme prouvé, le matérialisme pur et simple , et s'attache de toutes ses forces à en perfectionner un des détails les plus importans. C'est le système de Cabanis récemment réchauffé par M. Broussais.

Enfin d'autres, d'accord peut-être avec les deux systèmes précédens dans leurs idées générales sur la nature et sur la pensée humaine, ont vu qu'il y avait dans les facultés Intellectuelles de l'homme des choses intéressantes , utiles, certaines, que la physiologie expliquait peut-être en gros, mais qu'elle ne pouvait pas enseigner. Dès lors ils ont étudié en lui-même le phénomène de la pensée; ils en ont fait l'histoire naturelle. Mais , comme ils vivaient à une époque, où l'homme ne voyait en lui-même que les rapports physiques et ne se considérait que comme un fragment de la nature; comme ils fréquentaient un monde essentiellement matérialiste , ils ont centra-* lise toutes leurs explications des phénomènes de la pensée et des facultés de l'être pensant, autour d'ua fait , qu'ils ont exposé et expliqué dans un sens toutà-fait physique : la sensation , c'est-à-dire, l'impressioa produite sur les sens par les objets extérieurs» La

53o PHILOSOPHIE.

pensée nVst plus qu'une sensation transformfe , et l'âme \\i\ substraium matériel, que la sensation modifie alternativement en odeur de rose , en couleur écarlnle , en chaleur de réverbère , ou en croupe de niontagne. Voilà la philosophie supérieure, qui régna sur les esprits depuis Coudillac jusqu'à M. de Tracj çtà plusieurs autres.

Un tel état de la philosophie ne pouvait durer long* temps. A force de tourner autour de la sensation, il faut qu'on s'aperçoive enfin que la sensation n'explique pas tout. On a beau la transformer , Ton ne parvient jamaisà expliquer la production d'unemultitude d*idées qui sont inhérentes à l'âme, et que tous les hommes possèdent également. On s'aperçoit bientû( qu'avec ces principes , que l'on prétend tirés de la na« ture, jI est impossilWe de comprendre et de justiGer ces grandes lois de l'intelligence humaine, sans lesquelles il serait itnpossible de rien voir et de rien comprendre dans la nature elle-même. Telle est la loi de la causalité. N'eu trouvant point l'explication dans les données de la sensation , dans la nature extérieure y dans le non-moi , il a bien fallu la chercher dans • la nature intérieure , dans le moi. Ici commence la seconde série des systèmes philosophiques, ceux qui ont pour base le moi. Ils sont essentiellement spiritualisies , comme les prccédens sont essentiellement matérialistes.

Plein du sentiment de luisufilsance de tontes les

place et I*y occupait comme une force essentiellemenf immatérielle et pensante.

Ln lisxint les ouvrages de ces philosophes 9 surlotit ceiixdePieiJ, etCiluî-mémedeM. Laroniiguière» on sent bien qu'ils sont invincibles dans i attaque dtt sensualisme : ils montrent clairement que la seiisalioii ne rend raison de rien , pas mén^ des premières iddes qui naissent dans lesprit à son occasion ; mais on sent aussi, à chaque instant, qu'on n'a pas encore tout ce qu'il faut pour épuiser le sujet qu'ils Irai* tent, et résoudre les problèmes qu'ils soulèvent. Oa sent qu'on est conduit à la porte d'un autre ordre d'idées et quasi d*un autre univers , mais que Koa n*y entre point. C'est du m )ius Tinpression que j'ai reçue bien des fois en Usant le livre si original el si profond de Reid sur TEsprit Humain d'après les principes du sens commun. li fallait que cette porte fut ouverte el que cet autre monde fut exploré. Un homme Ta fuit ; cest peut-^tre la plus belle conquête de lesprit humain pendant le dix-huitième siècle. Il n'était pas réservé à la France d'en avoir l'honneur.

Chercher dans la constitution et dans la nature de l'ame humaine , et non dans aucun résultat de la sensation » ces idées , sans lesquelles il nous est impossible de rien sentir , de rien apercevoir, de rien jtiger , do rien comprendre; faire de ces idées et de ces luis , que l'école de la sensation avait pris le parti de nier parce qu'elle ne pou-

vait les engendrer dans son système , que Técole écossaise avail reconnues et posées , sans en chercher l'origine , faire , dis-je, de ces idées et de ces lois des formes essentielles à lame humaine, qu'elle imprime inévitablement à tous les matériaux qui lui sont fournis par les sensations ; au liea d'en faire le résultat de la sensation , en faire une propriété, une force active de Tâme » qui est indis* pensable pour que la sensation , le jugement, la conscience soient possibles ; expliquer par là et l'espace et le temps , et la substance et la cause, et tout le jeu de l'intelligence , et les bornes invinci* bles qui la resserrent, et les règles du beau , et la conscience, et la religion ; vaincre le scepticisme et le matérialisme à la fois ; tel est le mérite incontestable du travaii étonnant dont Kant fit présent a son siècle ; œuvre du génie , s'il en fut jamais , quelque opinion que Ton puisse se former de quelques-uns des détails qui la constituent. En elle* même ,elle est encore peu connue en France ; mais l'esprit qui Tanime commence à se faire jour ; il est au fond des écrits qui obtiennent parmi nous le plus de popularité. Quoique Ton ne puisse pas s'attendre à la voir se propager en France telle qu'elle sortit de la tête de son auteur , puisque, dans son pays natal , elle a subi déjà d'importantes améliorations ; il est vrai de dire que c'est elle qui fournira les grandes bases sur lesquelles s'établira la nuuveile et durable philosophie^

234 PHILOSOFHIK.

£q continuant , dans la même direction , IVlodê et l'analyse du moi et de ses dëveloppemens , une des premières et des plas importantes idées qoe l'on rencontre , est celle de la foi , c'est-à-dire , de cette croyance de Tâme qui n'est fondée ni sor le raisonnement ni sur Texpërience, mais snr la nature même de l'âme et sur les tendances qui loi sont inhérentes. Ces croyances sont nombrensesct profondes dans tous les esprits » même dans oeor qm se piquent le plus de raisonner. Elles sont TÎtales , mais inexplicables autrement que par la conscience que nous en avons. Nous croyons à ces choses, comme nous voyous les lis en blanc et les prés en verL Nos yeux sont ainsi faits. La conscience, l'ordre mo^ rai , la religion , Dieu et l'avenir sont ainsi placés au-delu du domaine du raisonnement et de l'expérience ; et deviennent celui de la foi. Ils nous sont donnés par les tendances de notre Ame rers rinPini et l'absolu ; ils s'évaporent et s'échappent dès que nous voulons les saisir par le raisonnement et l'expérience.

C*ost par là qu'on explique l'Influence étemelle de ces idées sur l'humanité, dans toutes ses phases. Elle ne viennent pas vers l'homme , elles sorit rhomme. Il ne les invente pas; il les sent en lui quand il veut y regarder. Elles ne sont jamais plos puissantes que quand il a fait tous ses efforts pour les élouiVer.

Assurément ces croyances sont d'un antre do»

maine que celles auxquelles nous arrivons par rexpërience et par le syllogisme. Il fallaii bien oo mot pour les distinguer des auti-es. On a pris ce* lui de foi , qui , dans ce sens , esi oppose att saydr de Texpërience et du raisomiémeiil*

Ces idées sur la foi , eonsidërée conmie source dé croyances certaines » indépendantes du raisonile* ment , commencent à se répandue en Fritice. Il y a déjà quelques années que j'en ai dit quelque chose. M. Guizot , dans un article de 1* Revue £ran« çaise , en a poussé bien plus loin Tanalyse. Après avoir accordé de bonne grâce » qu'il y a dans l« monde autre chose que ce qui se voit et ce ^tii se touche , on commence à soupçonner qu'il pôuf'^ rait bien être pertnis de croire, même ft ce <}iti ne peut se prouver par des argunieiis.

C'est à regard de la foi , c'est-à-dire, de la tiroysbce indépendante du raisonnement, que se divisent leS deux classes de philosophes spiritnàlistes , qui exér* cent de nos jours le plus grand empire sur les esprits. Les tins ne croient que sur témoignage » et traitent avec mépris tout ce que l'âme humaine produit par ses propres ressources; les autres font peu de cas du témoignage et croient surtout d'après la constitution , les besoins et les tendances dé leur âme. CVst l'école théologique et Técole éclectique de M. iDâmiron. M, l'abbé de la Mennais ne voit la vérité que dans le témoignage du genre humain j M^ le baron d'£ckatein ne la voit que

dans rhumaniié tout entière , reconnue et en quelque sorte restitue'e par l'histoire; M. de BooaU ne la voit que dans la langue primiciTe domiè au genre humain par inspiration ; M. de MaiitiCp faisant abandon de la vérité absolue , ne Toic Tordre et la vérité que dans lezistence d*un poafoir spirituel suprême , dont il n'est plus permis àt contester les décisions. Les philosophes de raoln école y et M. Cousin à leur tôte , voient la Wnli dans 1 ame humaine et dans les capacilës , daal les forces actives dont elle est douëe. Quoiqos l'âme soit leur monde de prédilection , ils admeilest l'autre par la force du sens commun et du principe de causalité. C*est une force dont l'âme sent la rëaclioa et qui n'est pas elle. — Ce serait perdre son lempsqna de comparer laconsistancerespeciivedecesdeiii écoles danslopinion.L'école théologique n'est qu'une lenia* tive désespc^rée pour reconstituer le catholicisme sur une base philosophique. Nousy reviendrons plus lard» Elle est sans popularité hors des séminaires. L'autre est pleine de vie. Elle avance à pas de géant ^ et dans ses propres progrès et dans la conquête de ropinion. Elle répond au besoin de spiritualité qui tonr« mente le siùcle. Elle compte de beaux taleos pour ré* pondre aux eiigeances d*une position si brillante. Je ne parlerai point des systèmes enfantés par la tendance spiritualiste poussée à l'extrême ; ces systèmes qui ont fondu la nature dans le moi, soit en ne reconnaissant dans l'univers que des mo^

PHILOSÔPHIS. ft37

dîficalions de l*âine humaine , soit en faisant de Tâme, de l'univers et de Diea on seul et grand tout , où ne se manifestent que les degrés ou leê déploiemens infiniment variés d'une seule et même existence. Ces systèmes, qui , vers le commencement du siècle , ont , en quelque sorte , partagé nos voisins , n*ont point encore pénétré en France ; et je ne les ai point assez étudiés pour me croire en ëtat de leur rendre une complète justice.

Telle est la vaste échelle , oii viennent se ranger les divers systèmes de philosophie qui comptent encore ou déjà des partisans en France. Il eût été trop long de les exposer même sommairement et d'en discuter même les bases^ J'ai dû me bor-» ner à marquer leur place et à signaler leur point de vue. Ceux qui veulent de plus amples détails doivent lire M. Damiron. J'en viens au, but que je ne dois jamais perdre de vue, même 'dans cef longues digressions.

Notre dessein n'est point d'examiner ici les rap« ports de la philosophie en général , avec la religion , avec le christianisme et avec le protestantisme. Nous ne voulons parler que des systèmes qui existent virtuellement en France par leur action sur les esprits, et dont nous venons de signaler la tendance. Noua chercherons leurs rapports avec les trois objets que nous venons de nommer , et dans le même ordre.

Il est évident que la religion ne peut tenir avec

s38 PHILOSOPHIE.

aucun système matérialiste , sous quelque forai qu'il ae présente. La religion , c'est la reconojîs* sauce d'un ordre moral , d*un monde spirituel y que les yeux ne peuvent voir, que les mains ne peuvent toucher ; c'est la reconnaissance d*un chef k cet univers de l'intelligence et de la conscience; c*ett la volonté de diriger sa vie , en vue de ceiordrei en vue de cet univers , en vue de ce chef. QuVml de commun ces idées avec les corpuscules , les organes sécrétoires , ou les sensations transformées? La religiuu gagne ou perd^ se relève ou meurt, dans l'esprit des hommes , suivant que ces systèmes y prcnneut plus ou moins d'empire. Elle ne peol coexister avec eux« Si la spéculation nous manquait ici» l'expérience viendrait à notie secotirs* Partout où les opinions matérialistes ont gagné» la relîgioa s'est retirée devant elles ; et sous nos yeu nous ne les voyons jamais coïncider dans le même esprit.

Sous ce rapport y le retour de Topinion vers les sysiùmos spiritnalisies, la popularité aussi générale qu*imprévue de la philosophie enseignée par BL Koyer-CoUard et par M. Cousin , sont donc un immense bienfait pour la religion. Ils lui ont ouvert une roule. Us ont fait disparaître , sans avoir l'air de les attaquer, les préjugés qui s'opposaient à son passage. Sans se déclarer ses champions , ils ont préparé son triomphe. Ils ont signalé dans l'Aue des puisiauccs, que les sens n'ont point dunuées et

l>HILOSOPHIfi S39

ti au bout desquelles est la religion* Ils ont fait Toir, dans rhumanitë prise ea masse y autre diose que les besoins physiques^ aoiquels pourfoitrin^ dustrie. Ils ont dégagé , en quelque sorte ^ du chaot des données historiques les plus diverses» un grand esprit de rhumanitë , qui Tanime et qui la dirige dans toutes ses phases ; et cet esprit n'a rieo de commun avec les intérêts matériels « il ressemble ft la religion plus qu'à toute antre chose* Le nQUT.eai| mouvement de la philosophie est donc aussi lancor rable à la religion que le prëcëdeot lui arail éné funeste. Si je puis ainsi le dire » il est plein d*ha«À manité, tandis que Tautre, avec tous ses ra6bieaieiif^ annulait Thumanitë » pour mettre à sa place fa aen-v sualîtë» c'est-à-dire, 41U fond, la bmtaltt\&'

Mais ce qui me fait mieux augurer «pour la rdi^ gion^dans la période philosophique qui commence^ ce sont les symptômes qui se manifestent d^une pliM juste appréciation à la fois des ressources dn rai<* sonnement » et de la valeur des données prises dans les besoins de Tâme humaine elle«»méme. C'est, en d'autres termes , la substitution de la foi à Targn^ mentation, dans les sujets de haute philosophie » de morale , et de religion. Peut-être tout le monde ne se rend-il pas compte encore de cette tendance^ mais elle existe , elle se manifeste ; elle doit se dé* velopper, atteindre à une conscience plus vive d'elle^ même , et jeter dans les esprits de plus profondes racines. La religion ne sani:ait être une affaire de

53o PHILOSOPHIE.

pcnsoe n'est pins qu'une sensation transformée , et Tâme uu substratum matériel , que la sensation modifie alternativement en odeur de rose , en couleur écarlale , en clialeur de réverbère , ou en croupe de montagne. Voilu la philosophie supérieure, qui régna sur les esprits depuis Coudillac jusqu'à M. de Tracj et à plusieurs autres.

Un tel état de la philosophie ne pouvait durer longtemps. A force de tourner autour de la sensation, îl faut qu'on s aperçoive enfin que la sensation n'expUque pas tout. On a beau la transformer , Ton ne par-* Tient jamaisà expliquer la production d'une multitude d*idées qui sont inhérentes à l'ame, et que tous les hommes possèdent également. On s'aperçoit bientôt qu'avec ces principes , que l'on prétend tirés de la na« ture, il est impossible de comprendre et de justiGer ces grandes lois de Tintolligcnce humaine, sans lesquelles il serait impossible de rien voir et de rien comprendre dans la nature elle- même. Telle est la loi de la causalité. N en trouvant point l'explication dans les données de la sensation , dans la nature extérieure , dans le non-moi , il a bien fallu la chercher dans la nature intérieure , dans le moi. Ici commence la seconde série des svstcmos philosophiques, cenx qui ont pour base le moi. Ils sont essentiellement spirittialistes , comme les préccdens soûl essentiellement matérialistes.

IMein du sentiment de l'insufiisancc de toutes les

PHILOSOPHIE. 33f

explications qui font venir la pensée uniqpemeiit de la sensation , on se mit à étudier TAme eo eUe-méme ; on épia les procédés de la pensée ; on analysa ses diûérentes facultés; on chercha les lois de leur action. Et comme on vivait beaucoup avec TAsue t comme elle était Tobjet constani des soins et des eflforts , son existence » sa pensée que l'oa trouve toujours active et indépendante , lorsqu'on se replie sur soi-même, furent le phénomène qui frappa le plus. On fit tout converger vers ce centre \. ei par conséquent le système qu'on embrassa devint forteir ment spiritualiste.On en vient toajours là lorsqu'on se relire du monde matériel pour vivre beaucoup avec sa propre pensée. C'est U le système eipérimental , le système d'observation , timide encore , mais juste et profond , par lequel fut renversé pour toujours le sysr tème de Locke et celui de Condillac C'eAl& le cercle que s étaient tracé les philosophes écossais. C'est là la philosophie que M. Royer-CoUard avait pc^ola^risée en France et qui s'est continuée avec tanjt d't^clat sous quelques-uns de ses priocipanx diadr pies. Les ouvrages de Reid^ ceux de Dugald*^ Siewart ^ les leçons de M. Royer-^oUard et les écrits de M. Joufiroy , sont les sources où l'on pent puiser la connaissance la plus approfondie de cette pliilosophie remarquable. L'introduction de- celt^ philosophie en France porta un coup mortel à celle de la sensation , et marqua la renaissance du spiritualisme parmi nous. L'&me y occupait sf

i^iî FUILOSOPKII.

riiM- s'ii'-ril l«'S '|ijaliré> aiiii îL»!r5 cl ---s Tcrtx» i

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Vi-iii (]<' U: (lôpouilk-r de Itiuiucsuiié.

Au (oiids , cr? fjni fait encore le plus de fort sa f liri-.ii'inisiiie y cl* ne sonl pas ii'S f*pÎDÎoos svslêiii;iii(|iir'S d«*s pliiir^hophes iiinu-iialUies , car Itrsis livres m* sont point populaires , et l'iniellîgeooede leur s^st«nie est peu répandue; uiais c'est ce qoi rrsie t'iit tnr de l'impression prr;dui(e par les vastes driniflirions fijx'n'es dan^ le XViil.* siècle. Ce siif.li* «'lait un siècle d'attaque et de destruclioo. I.e f:liri*>ii:iuisnie lut surloul 1 uljjet de ses coDp& Ou riiil:M|iia par rinbt(»ire et par la philosophie» p.-ii le liiiMjnneiuenl et pur le ridicule, dans ses juiiiripcs l't d^ins ses applications, dans sun essence Il flau-i M's tortues dégénérc'es. Ou mêla le vrai livre le taux par un adroit aitifce, et l'on obtint des siif-ers iiunienses. Jeu ai dit ailleurs ma pensée, l.f ( lu isii.inisuic se teiira. Il esl revenu purifia ^ qn.-imi h > liounues rentrés en eux-inèines ont senlt pins fuiteiiiriit que jamais le besoin de religion , u u'iiiil tiiHivé pour y satisfaire «pie le clirisiIauisDie vivant et pur. Mais , au milieu de ce nouveau moi^

Tement des esprits, qu'il est impossible de méconnaître, nous voyons encore s'agiter au milieu de nous , avant d'exhaler ce qui lui reste de vie » la queue du XYllI/ siècle. Suivre jusqu'au bout un système de philosophie , l'arranger dans sa tête pour le coordonner avec toutes ses connaissances et toutes ses autres idées, en déduire les conséquences et l'appliquer à tout, est une chose dont peu de gens sont capables. Mais avoir une philosophie négative , qui ne consiste point à savoir , à approfondir quelque chose, mais à nier superbement tout ce qui sort du cercle le plus étroit de l'expérience ; se croire , en vertu de ce beau travail , dans une classe supérieure de penseurs ; s'arroger le titre de philosophe , c'est ce qu'on voit tous les jours. Les philosophes de cette force courent les rues , et pour ainsi dire offusquent le soleil. Si l'on consente donner à celte disposition de l'esprit le nom de philo- 6ophie, il est évident qu'elle est directement con-« traire au christianisme ; car elle n'existe que dans son contraste avec lui : hors de là il n'y a rien que vide et confusion. Quand ces gens-là vous ont dit : Je ne suis pas chrétien , ils ont dit tout ce qu'ili 9onl ; n'en attendez pas davantage.

Néanmoins, cette confusion d'une simple négation avec la philosophie , si générale dans la généràtiooi qui s'en va , commence à se dissiper dans la génération qui grandit , précisément parce que celle-ci commence à s'élever vers la véritable philosophie.

Aussi remarque- t-on dans son engage les plus graiîdâ ('gdfdSy le plus grand respect m^me , pour la religiuu de Jésus. Mais dire la position réelle de la nouvelle école de pliilosophie, à Tégard du christianisiue , et prévoir ce qu elle pourra devenir* n'est pas une chose facile. Je ne crois pas qu'elle ait encore tourné de ce cote ses méditations , au moins ses méditations les plus séiieuses et les plus suivies. Il n'était pas temps encore. Il fallait d'abord trouver cette nouvelle philosophie ; il fallait en faire le tour; il fallait en explorer les consïéquences, avant d en venir à une application , qui n'est qu'un dé' tail dans Teuseuible, quelque importante qu'elle soit sous d'auues rapports. Je dis qu'il fallait achever ce vaste travuil avant d'approfondir la question de la révélation et du christianisme. Or ce travail est bien loin d'être achevé. De grandes bases sont posées ; le mouvement est imprimé ; la direction est prise; mais il faut beaucoup encore pour avoir tout exploré, beaucoup encore pour avoir tout expose. Dans cette position , je dis que non seulement il ne faut pas s'étonner de ne pas trouver dans les écrits delà nouvelle école une exposition nette et approfondied'un système surlechiibtianisme, maisqu'îl no faut pas même presser à la rigueur les déclarations ë,)ar5e$4ue l'on j trouve. Ce n'est point encore un travail fait. (Juand il se fera , il est vraisemblable qu'il difl'érera de bien de manières de cette foule de traits lâchés en pasiant , tout eu parlant d'autres choses.

SI donc on veut juger des rapports de la nouvelle philosophie avec le christianisme , c'est sur son esprit génc^ral y sur sa tendance reconnue qu'il faut se baser, bien plus que sur des expressions ^parses et fugitives. Cet esprit , cette tendance je les ai dé\h signalés. Ils sont éminemment favorables à la religion ; seraient-ils funestes au christianisme ? Pour se faire d'avance une réponse à cette question , il est juste d'envisager dans le christia-* iiisme deux choses : ce qu'il est venu nous ensei* gner , et la forme dans laquelle il nous Ta enseigné* Quelle que soit l'opinion que Ton se fait sur l'ori* glne du christianisme et sur les moyens par lesquels il nous fut donné, il est évident que le christianisme est un enseignement , qu'il contient une doctrine , qu'il expose un système religieux. Il est évident aussi que , si l'on doit différer en quelque chose , il est beaucoup plus important d'être d'ac* cord sur ce système religieux , sur ce fonds d'idées si capital dans l'histoire de l'humanité , que sur les formes sous lesquelles il nous fut transmis. Je dis donc que , si je compare l'impression que pro« duit sur moi le christianisme comme doctrine, et celle que produit à son tour la nouvelle école philosophique , j'y trouve les rapports les plus intimes. C'est le même esprit , le même point de di'part , la même idée sur l'humanité , la même tendance, et je ne doute point que, dans ses développemens , la nouvelle école philosophique n'ar-

a^O PIM r.O^OPHIE.

iipifir.riif , poiif qijVn h'imanii^nt nn p^a #Ji.^i êui , fu cr,iriiiirili,^rit pir «ne e: lft\t pliiq'i'- |f-^ fl''f.|.ïr;iiions de Jé^iis ei de irrs , lit #lisrarir#- rlfviVnne bi^n petûe et ^ ffftnrliir. I/ï nonvfllp philosophie est émi 4;piririMli%fr i Wr rhrisii^nism^ l'est aassi ; c'est lai I« yrt'tuifr f|iif :i r^nrj'i 1<- spiritualisme popalaire. •^La nnfivf'lli' philoviphir- [)lircr l'homme dans la CO0— %ttfuff'\ fil** IVIftfVf an #lf*^si]S de la sensualité: eile Ini rfrorinaîr rifs rcssotirr^'S et une destînatîoo saiM'ri#'iirrs i'i o* qui* ifs s<-ns p#ruvent décoarrir, et floiif l'i tfBUMJrnw sfulfî fournil la révélation. Cette p«'n<%rf fori<lriirirrit;j|f f'si à l«i hase du christianisine» Lui aussi rnft rLouiriie d'ins la conscience; il réière iku-fN'Hsus fl(* l;i sfns;iiion ; il runt sans cesse en pré— %vïuj* , dans s<'S #*xpro^<»ions ù la fuis sublimes et po— pulfiirf'S , la f.liair f*l l'esprit , l'homme de la con* Sf icnri' vi l'houimcde la sensalion ^Aprèsavoir re« Ii'vé l;i rorisrir-ncif humaine, non seulement comme H'i'^t' cfTt.'iiii (le r»'xi^U'nce de l'esprit, mais encore f.ouiui^ or;;.ine d'unr Irji supérieiire à la matière, la nouvelle phijrt^riphie fourio sur elle toute Traie et pro- (iiuth* ui(ir.ili!i*. Klle établit riaus ce sanctuaire & la fdis l:i liliritr et la ciir;uiti* (h* l'homiue, Klle ren~ TiTs«' pour toijoiirs répicur<*isuie sous quelque forme qu'jl se prébLUle , et ne juge plus de lobligatioa

ni par Tlnlc^rêt , ni par le plaisir, ni par aucune autre conspqnence, mais par la loi pure de la moralilé , déclarée avec autorité par la conscience de Ihomme. Le christianisme n'a pas fait autre chosie* S'il est un point sur lequel on puis5e dire que Jéi.u>-Chrisl ait redoublé d attention et de persévérance , on peut dire que c est celui-là. Sans cesse il a ramené Thomme vers sa conscience. Sans cesse il a spiriiualisé la morale. Sans cesse il a déclaré que, si Ton agit en vue des j-missanccs , en vus d'un iniérêt quelconque, et non en vue de la cons^ cience et de Tordre éternel dont Dieu est le centre ^ on a déjà reçu sa récompense. Sans cesse il a dér claré que les actions extérieures n'ont d'impor-» tance que par les rapports qui les lient avec la conscience , dont elles sont les émanailons. Sans cesse il s est opposé de toutes ses forces aux prétentions des religions sacerdotales, qui croient que le bien se fait opère operaio par Tobéissance pas^ sive à ceitaines formes légales , et qui laissent dans Tcuibli la conscience , c'est-à-dire , Thomme. — C'est sur ce caractère de Thumanité , et sur tous les besoins qui en sont la conséquence, que la nouvelle école de pliilosopliie veut fonder les grandes vérités de la religion. Suivant elle , c'est dans son cœur encore plus que dans son esprit , que Thomnie doit 1rs trouver. De la conscience découle la liberté, de la liberté l'ordre moral opposé à Tordre physique , de Tordre moral Dieu et Tavenir^ sans lesquels

a38 PHILOSOPHIE.

aucun système maierialiste , sous quelque forme qu'il ae présente. La religion « c'est la reconoaissancc d'un ordre moral ,d'un monde spîriluel , que les yeux ne peuvent voir , que les mains ne peu« Tent toucher ; c'est la reconnaissance d'un chef i cet univers de Tintelligence et de la conscience; c'est la volonté de diriger sa vie , en vue de cet ordre, en vue de cet univers, en vue de ce chef. Qu*ont de commun ces idées avec les corpuscules, les organes sécrétoires , ou les sensations transformées? La religiou gagne ou perd^ se relève ou menrt, dans 1 esprit des hommes , suivant que ces systèmet y prenneut plus ou moins d'empire. Elle ne peut coexister avec eux« Si la spéculation nous manquait ici» l'expérience viendrait à notie secotirs. Partout où les opinions matérialistes ont gagné, la religion s*est retirée devant elles ; et sous nos yeni nous ne les voyons jamais coïncider dans le même esprit.

Sous ce rapport , le retour de l'opinion vers les systèmes spiritualistes, la popularité aussi générale qu'imprévue de la philosophie enseignée par BL Royer-Collard et par M. Cousin , sont donc un immense bienfait pour la religion. Ils lui ont ouvert une route. Ils ont fait disparaître , sans avoir l'air de les attaquer, les préjugés qui s'opposaient k son passage. Sans se déclarer ses champions , ils ont préparé son triomphe. Ils ont signalé dans l'Ame des puissauces , que les sens n'ont point données et

1>HIL0S0PHIE« ^39

et au bout desquelles est la religion* Ils ont fait Toir, dans rhumanité prise en masse, autre chose que les besoins physiques, auxquels pourvoit Tin-» dustrie. Us ont dégagé, en quelque sorte , du chaos des données historiques les plus diverses, un grand esprit de rhumanité , qui l'anime et qui la dirige dans toutes ses phases ; et cet esprit n'a rien de commun avec les intérêts matériels ; il ressemble à la rehgion plus qu'à toute autre chose. Le nouveau mouvement de la philosophie est donc aussi favo« rable à la religion que le précédent lui avait été funeste. Si je puis ainsi le dire , il est plein d*hu«* manité, tandis que lautre, avec tousses raffixiemens, annulait l'humanité , pour mettre à sa place la sen«* sualité, c*est^à-dire, au fond, la brutalité.

Mais ce qui me fait mieux augurer pour la religion, dans la période philosophique qui commence , ce sont les symptômes qui se manifestent d'une plus juste appréciation à la fois des ressources du raisonnement , et de la valeur des données prises dans les besoins de Tâme humaine elle-même. C'est, en d'autres termes , la substitution de la foi à Targumentation, dans les sujets de haute philosophie , de morale , et de religion. Peut-être tout le monde ne se rend-il pas compte encore de cette tendance, mais elle existe , elle se manifeste ; elle doit se développer, atteindre à une conscience plus vive d'ellemOnie , et jeter dans les esprits de plus profondes racines. La religion ne saurait être une affaire de

a5o PHILOSOPHIE.

type de Jésus , qui la représente dans sft beaatë idéale et qu*i[ n'est pas donné à l'homme de rc« produire, quand l'Evangile cessera-l-il d*élre encore le moyen le plus actif et le plus sûr de conserver et de répandre, parmi le peuple, ces idées admirables qui sont à la fuis l'iionueur et le bonheur de rhumanité?

J omets à dessein la question , si souvent débatiuo y de la suprématie de la philosophie sur la théologie , ou de la théologie sur la philosophie, Que p()urrai»*je ajouter à ce que l'on trouve partout ? Réduite à ses termes les plus simples, elle pourrait bien consister à savoir si l'on reste homme , alors que Ton devient chrétien.

Ce que nous venons de dire épuise bien ce qu'il y a de plus grave dans notre sujet. Les rapports de la philosophie avec le protestantisme me paraissent pins simples à décrire.

Et d*abord , il est juste de relever une erreur dans Inquelle sont touillés beaucoup de prétendus amis y et presque tous les vrais ennemis du protestantisme.

Quand on le compare avec d'autres religions professées au milieu de nous , le protestantisme est bien une simplification ou même une diminution de croyance. Mais ce n'est pas à dire pour cela qu'il soit une nullité de croyance. C'est pourtant ainsi que paraissent Tenlendre beaucoup de geus. « Je ne

PHILOSOPHIE» ftSf

croîs poinl a Taulorii^, je ne croîs point au pape^ je ne crois point à la tran^subslanlialion , je ne crois point au purgatoire , je ne crois point à la confession y je ne crois point aux saints ; le protestantisme n'y croit pas non plus: j'aime cette religion et je la préfère à toute autre. • C'est fort bien k mais vous oubliez que vous ne croyez à rien el que le protestantisme croit à quelque chose. Ua abîme vous sépare : vous n*êtes pas protestant. -^11 faut bien qu'on le sache : avant tout , un protestant est un chrétien. L Evangile est le lien qui Tunil au corps de ses frères , et quoiqu'il repousse de tou-* tes ses forces ce qu'il regarde comme des erreurs capitales dans les croyances des églises à traditions , il ne repousse pas toutes les croyances ; car l'Evangile en contient beaucoup et de très-vivantes. Il ne vit pas de négations ; car la religion ne peut pas s'accommoder d'un pareil régime. Solidement établi dans cette position toute évangélique , il repousse également , et les éloges trompeurs de ses dangereux amis, et les reproches injustes de ses éternels cn-« Demis, Il montre aux uns et aux autres l'Evangile et leur dit : Voilà mon principe et ma règle.

Mais y à tout prendre, dans ces amis et dans ces ennemis , il y a sans doute fort peu de philosophie. Laissons-les donc , pour nous occuper de ceux qui ont des droits mieux fondés au titre de philosophes.

Ce qui doit surtout leur plaire dans le protes-)

tantisme, c'est son opposition au principe d*anl(V rit^ ; c'est la liberté d'examen qu'il pose comme le sien propre ; c'est encore mieux que des principes c'est une longue pratique de tolérance et de support, non seulement dans toutes les branches des sciences , mais même dans la théologie. En général, dans Tapplicaiion, la tolérance du protestantisme est aussi large que possible : l'église se tient en dehors de toute discussion scientifique. La philosophie marche et se développe à coté d'elle , m^me dans les sujets qui touchent de plus près à la religion , avec une entière liberté. La théologie s'en approprie successirement les résultats les mieux éprouvés : Téglise en permet l'examen et la défense, non seulement aux laïques , cela va sans dire , mais à ses ministres eux-mêmes. Elle n'intervient h l'égard de ceux-ci que lorsqu'ils voudraient porter dans la chaire , des disputes ignorées du peuple , et propres à le troubler I à l'égarer peut-être ; car le culte est son domaine ; elle doit y maintenir Tordre , en rendre rapplication fructueuse, en faire à la fois une source de lumières et de charité. Personne ne peut contester que y depuis bien des années, l'église protestante, non seulement en France mais en Europe, ne se soit toujours plus rigoureusement renfermée dans cette simple attribution , et ne l'ait exercée avec toujours plus de douceur , de prudence et de faveur po-ir la liberté de ses membres. 11 n'y a guère d'excopliou que pour les églises qui ont le malheur

PHILOSOPIlIKé ^.âS$

d'être constituées en corps pplitiqoe, comme* têlte d'Angleterre. Et encore si » dans quelques circolii» tances « les amis de l^umanité » les amis de la. U* berté , ont en lieu d'être mécontens d'elles » il ëtail' évident à tous les yeux qu'alors le corps politique agissait seul , et que le corps religieux restait dâlUI Tombre. C'étaient des intérêts terrestres, énormea aaioi doute , traités et défendus par des moyens tout . terrestres. La crise passée , le corps religieux lepa*^' rait avec sa tolérance et sa mansuétude.

De toutes les religions constituées » leproCeétanfissM est donc la plus favorable i la liberté et aux progrèè4é la philosophie. Mais c'est une religion constitnéëilEi voilà précisément une grave question, où la philosop1iii| a le droit d'intervenir , et qu'elle seule peut résonidre. Voilà lepohit de contact le plus immédiat et le plus important entre la philosophie et le protestantisme^ considéré comme religion constituée sur TEvangite. ^^ Faut-il une religion constituée, pour assurer léi progrès des masses dans la civilisation et dans là religiosité ? — Si on la constitue en Europe^ penlon rétablir sur autre chose que sur le christia* nisme ? — S'il faut l'établir sur le christianisme » peut-on le faire d'une manière plus large, pins libre ) plus respectueuse à Tégard des droits .de l'humanité , que ne le fait aujourd'hui le protestantisme en Europe P

De ces trois questions, qui me* paraissent éjpniser le sujet, la première est de beaucoup la plus déli«

cate et la plus siTieusc. Une fuis résolue par Taflir* maiive , je ne crois pas que l'on puisse raisounsiblemcnt hésiter sur 1rs aulres.

Les idées religieuses, si importantes non seulemenc pour le salut de rUoiume, mais pour son bonheur et pour son perfectionnement terrestres ; ces idées puis* santés, qui par leur immense intéiôl le portent & la réflexion et sont seules capables de spiritualiser sa vie, pénétreront-elles assez avant dans les masses, iront-elles trouver Tarlisan sur son- métier et le laboureur dans son champ , s'il n'existe pas un établissetnent vaste et pourvu de moyens suflisans pour atteindre ce noble but? Les livres ne sauraient y suifire , car encore faut-il savoir les lire. Que dis-je , il faut bien plus , il faut savoir les choisir. S'il doit les choisir lui-mOme , lesquels choisira l'artisan ? Allez plutôt voir les livres crasseux qui circulent dans les ateliers. Pour communiquer une instruction puissante et homogène» il faut plus que des livres , il faut la parole vivante* Pour élever l'âme à cette piété chaleureuse , qui embrasse Dieu , la nature et rhumanilé , il faut plus que des lectures solitaires; il faut ce mouvement des masses, cette action et cette réaction que l'homme trouve toujours dans les «^landes réunions de ses semblables. Pour que la religion fasse du bien au peuple, il faut donc diriger ses K-ctures , et fournir à sa curiosité l'aliuient dont elle a besoin ; il faut le réunir en masses pour l'instruire ; il faut relever soa

intelligence en combattant son grossier matérialisme; il faut lui communiquer les émotions religieuses par le culte et par la prière ; il fdut diriger toutes ces choses avec ordre et avec prudence » pour qu elles atteignent leur but : il faut, s*il est possible, les conserver et les transmettre d'une génération à Taulre. Orpour diriger il faut desprincipes; pour conserver il faut des moyens de durée ; en d'autres termes , il faut des réglemens et une admiuistration. -— Mais tout cela pourrait se faire par une association libre* — Sans doute. Mais cette association se formera dans un but ; elle établira une base pour diriger SOQ action ; car elle ne voudra pas tout faire , même ce qu'elle a voulu détruire en se formant. Elle aura donc des principes pour se diriger , et des ré^'lemens pour guider les mouvemens divers de ses membres. Et comme rien ne marche seul dans ce monde , il faudra bien aussi qu'elle ait ses agens et son administration. — Si be but est reli-» gieax , comme dans Thypothèse , ce sera donc une' éj>lise , et une église constituée.

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