SCÈNE VII

WASHINGTON, JACOB, à l'écart, ARNOLD.

ARNOLD, à part et en regardant Washington. Avec quel art profond le flatteur les caresse !

JACOB, à part.

Guettons le bon moment d'acquitter ma promesse! (Pendant cette scène, Jacob avance de temps en temps la tête pour voir s'il peut aborder Washington).

ARNOLD, à Washington.

Eh bien ? dans ses soupçons le Congrès affermi Va donc de ses arrêts accabler votre ami ?

De tout emportement le Congrès incapable

Ne vous condamnera que s'il vous voit coupable !

Ah ! si j'en crois mon cœur, vous serez excusé !

ARNOLD

Mais c'est rougir déjà que se voir accusé !

Oui, le doute est cruel, mais cette plainte est grave !

Elle touche à l'armée ! un guerrier noble et brave

Sait trop que le courage ou la capacité

N'est rien sans la droiture et sans la probité.

Le métier de soldat est un métier austère;

Il a sa dignité qu'un souffle seul altère,

Et l'honneur qu'aux combats il a su soutenir,