LES ALLIÉS EN BELGIQUE

Le duc de Wellington avait signé, sans y être -autorisé, le renouvellement de Talliance de Chauinont. Après avoir assisté aux conférences militaires tenues chez le prince de Schvs^arzenberg , il avait «quitté Vienne, et s'était rendu en Belgique, pour presser l'organisation de l'armée dont le comman- <lement lui était destiné. Il avait hâte aussi de se rapprocher de Londres, afin d'exercer sur son gouverneraient toute son influence, et de faire approuver les engagements qu'il avait pris au nom de son pays. La popularité et la grande autorité du duc ne furent pas de trop dans cette circonstance; car on sait à quelles extrémités le ministère anglais fut réduit pour obtenir la ratification du traité du 25 mars.

Aussitôt abordèrent sans cesse à Anvers et à Ostende des navires chargés de soldats, de chevaux, de matériel de guerre et d'approvisionnements. Toutes les places dont les fortifications n'avaient pas été entretenues furent restaucées. Mons, Courtrai, Ypres, Tournai , Ath, furent mis non-seulement à l'abri d'un coup de main, mais même en état de résister à une attaque. La citadelle de Gand fut réparée. Nieuport, Ostende, Anvers, furent armés et approvisionnés de