CHAPITRE DEUXIEME

train, l'enthousiasme, le dévouement, mettaient spontanément au service de la patrie. Mais devant une coalition qui lançait aussi rapidement sur nos frontières un million d'hommes, il fallait pour réussir nonseulement des patriotes, mais des soldats, et que la fortune voulût bien seconder encore une fois les merveilleuses combinaisons du plus vaste génie mihtaire. Les levées en masse, qui avaient sauvé le pays, eussent été impuissantes à la première heure, en face de troupes disciplinées, qui avaient appris à faire la guerre à l'école de Napoléon. Nous ne pouvons cependant nous empêcher de regretter que, dans ce moment critique, l'Empereur n'ait pas fait appel à la nation tout entière. A sa voix, elle se serait levée comme autrefois. Le vrai peuple peut-il jamais rester sourd au cri de la patrie en danger! Si cet appel n'eût pas donné un soldat de plus sur les champs de bataille de la Belgique, il aurait eu au moins pour effet de maintenir l'Assemblée dans le sentiment de ses devoirs, en l'empêchant de sacrifier l'indépendance nationale à des aspirations politiques qui n'auraient pas dû se produire au moment où l'ennemi était à nos portes, et qui d'ailleurs auraient été d'autant mieux satisfaites que l'étranger eût été chassé du territoire.

Et quand on se souvient de l'immortelle campagne de 1814, ne doit-on pas regretter plus amèrement encore que, même après le désastre de Waterloo, le cri de : La nation aux armes! n'ait pas été poussé?

La France, quoique épuisée, aurait jeté ses regards sur Rome après Cannes, et non sur Carthage après ZamaHl