AUX DROITS DE L'HUMANITÉ

Cependant je n'ai pas été surpris outre mesure du langage du ministre des Travaux Publics. Ce langage n'est pas tout à fait nouveau pour nous. Le Secrétaire d'Etst a visité son comté au mois de jan-

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vier, et lui aussi a parlé de cet événement et üela mort de Riel. ,

Le ministre des Travaux Publics re se souciait pas de rencontrer ceux qui l’accusent ailleurs que sur le parquet de cette chambre. Le secrétaire d'Etat ne se soucie pas, lui, de rencontrer ses accusateurs, mais il va volontiers devant le peuple. Ilest donc allé à Terrebonne et voici ce qu’il a dit :

J'ai beaucoup de sympathie pour les Métis etje l'ai prouvé avant aujourd'hui. En 1S74, quand Ambroise Lepine fut accusé de meurtre, je parcourus plus de 2000 milles pour le défendre. Je ne passai pas le chapeau chez mes amis pour recueillir des souscriptions afin de payer les dépenses occasionnées par li dé'ense de l'accusé. Je l'ai fait bravement, sans espoir de recompense, (Applaudissements).

A un certain point de vue,l'insurrection de 1570 paraissait excusable, Des hommes plus élevés que moïdans la politiqu ont été jusqu'au point de dire que cette rébellion était justifiable, Elle avait pour but de maintenir des droits nationaux: que la cession du termtoire par un pouvoir supérieur mettait en danger. Je défendis mon client et au cours de la défense j'eus la preuve, et la preuve la plus évidente, que l'exéeuti on du malheureux Scott était le meurtre le plus atroce qui et jamais été commis. Cet horrible meurtre avait été commis sans la participation et sans l'approbation de Lepine, mais c'était un eftet de la vengeance égoïste du dictateur du Nord- Ouest, Louis Riel.

Telles sont les paroles prononcées par l'honorable député en cette occasion. (L’est ainsi qu'il apprécie les faits dix aus après qu’il est revenu du Nord-Ouest. Ce qu'il a appris alors lui permet de dire maintenant que l'exécution de Scott est le meurtre le plus atroce qui eût jamais été commis. Cependant, à peine quelques semaines après son retour de Winnipeg, où il a défendu Lepine, l'honorable député présenta dans l’Assemblée Législative de Québec une résolution où il parle dans les termes suivants de l’acte qu'il appelle maintenant un meurtre atroce .

Les troubles dans l'établissement de la Rivière Roue, maintenant la province de Manitoba, en 1866-70, ont pris une telle tournure qu'ils ont dégénéré en un soulèvement considérable, Les chefs du mouvement ont constitué un gouverne

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ment, et l'un des actes commis sous l'autorité usarpée de ce gouvernement à été, nous le déplorons, r'exécution d’un sujet de Sa Majesté... Cependant, s’inclinant devant le verdict rendu contre l’un des fauteurs du mouvement, le pubiic, dans la lointaine province du Manitoba aussi bien que dans les aues provinces du Dominion et même en Angleterre, est fortes ment convaincu que ce déplorable acte de violence est si étroite: eat lié «ux événements politiques de cette malheureuse époque, qu’il est impossible de l’assi niler à un cas de meurtre ordinaire... Afin d'exercer la clémence, pour réaliser les idées de conci iation, cle paix et de tranquillité qui sont le but auquel doit atteindre la Confédération, en outre pour enlever toutes les causes de divisior et d'hostilité entre les races et, en particulier, pour que larecommandation à la clémence que le Jury accorde à l'accusé ait son effet. nous prions humblement votre Excellence d'accorder en faveur d’Ambroise Lepine la royale prérogative du pardon et de lui accorder sa grâce.

Eh bien, si en 1874 l'honorable ministre nouvellement arrivé de Winnipeg où il venait de défendre Lepine, dit que éette mort ‘est si étroitement liée aux événements de cette malheureuse époque qu'il est impossible de l’assimiler aux cas ordinaires de meurtre ” et cela afin de sauver la vie d’un homme, est-il juste, est-il loyal de représenter maintenant cette mort comme un meurtre atroce afin de faire perdre la vie à un autre homme ?

Monsieur, la mort de Sectt a été oubliée pendant longtemps. On ne devrait pas faire renaître ce souvenir pour des considérations politiques. Elle fut un moment