LE PIQUE-NIQUE DE SOMERSET

Ce fut un grand motif de réjouissance dans toute la province de Québee lorsque les dévutés libéraux réunis aux communes en 1887 choisirent M, !aurier malgré lui pour ! chef, en remplacement de l'honorable Edward Blake, on organisa pour le 2 août de cette même année un grand piquenique à Somerset (Megantie), où les admirateurs du & futur premier ministre da D'uninion ‘se réunirent par milliers, Les chefs du parti vinrent de tous les points de la province, par trains réguliers de Québec et de Lévis, de Montréal et de Saint- Hyacinthe, par trains spéciaux de Couticooke, Richmond, lrois-Rivières et Arthabaska ; où comptait sur l'estrade au moins deux cents sénateurs, députés fédéraux et provinciaux, exdeputes, journ:listes ete. M, Laurier reçut des adresses de juicitations des citoyens de l'endroit (Plessisville), du comté de Drummond et Arthabaska, du Club National de Kaiut- Hyacinthe, du Ciub National de Coatr.o00ke, des Libéraux de Rehmond, Les orateura de la circonstance fure .t: Laon: fable M, Laurier ; honorable M, Mercier, prenier ministre de la province de Québec ; M. John Whyte, ex-M, P. P: M Geo, Tarcot, députée da Mégantie aux coinmuanes ; lhonorble CA, P, Pelletier, CM Er: al, G, Amyot, député de Beliechasse aux conmanss ; M J. Livergne, député de Drummond. Arthabaska ax conununes ; le Dr Tureotte, et M, Ernest Tremblay. Le discours-programme de M. Laurier souleva un enthousiasme extraordinaire ; il fut part eulièrement remarqné pur la prétérence que dosnait Lorateur à l'union douanière bannique, pour peu que ce fûc réalisible, sur l'union dou Mère ainéricune, qui tenait lors Paflithe à la plure de la Reprouité ilinité+, À une époque où la loyauté de la province de Québec était vivement suspectée pur ses détracteurs, c'était le réponse péremptoire que cette déclaration tombant de I nuche le Pun:ilesinterprêts el's plus autorisés es Canadiens: Français. Voici Le discours de M Laurier, tel que nous avons ji le reconstituer, tant bien que mal, d’après les journaux du emps :

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