UN TERRAIN DANGEREUX

ar l'histoire nous enseigne que c’est toujours au nom sacré de la religion que les passions les plus violentes du genre humain ont été excitées et que les crimes les plus effroyables ont été commis. Je ne puis oublier que dans le cas actuel on a essayé de soulever les pas-

sions de la province d'Ontario, mais j'espère que cette tentative ne réussira pas et qu'un sentiment plus sage prévaudre ; j'espère que lelangage modéré de laraison que nous avons entendu aujourd'hui sera compris et que, bien que cette loi puisse déplaire à certaines personnes, tuut le monde reconnaîtra que dans ces questions nous devons avoir de l’indulgence pour les sentiments des autres.

Quelle est la cause de l'agitation qui règne aujourd’hui? Quelle est la cause de Ia législation qui a provoqué ce trouble? La voici: il est regrettable que les nations européennes, les Français et les Anglais, en venant sur notre continent, aient emporté avec elles, non-seulement leurs lois et leurs instituttions, non-seulement leur civilisation, mais encore leurs haines. Aujourd’hui, et depuis plus de soixante-dix ans, la France et l'Angleterre vivent en paix, et il était réservé à notre génération d’assister à un spectacle qui

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aurait semblé improbable, pour ne pus dire impossible quelques années auparavant. Nous avons vu la France et l'Angleterre liguées contre un ennemi commun; et pour nous, sujets anglais d’origine française, sujets anglais qui avons appris à aimer l'Angleterre, qui apprécions sa bienfaisante domination, qui ne vuudrions pas retourner à l’allégeance de la France, mais qui nourrissons toujours dans nes cœurs l’amour du pays de nos ancêtres, rien ne pouvait être plus consolant que de voir les drapeaux de la France et de l’Angleterre flotter ensemble sur les bords de lAlma, sur les hauteurs d’Inkermann et au milieu des ruines de Sébastopol. Il en est de même aujourd'hui: fÎl n’en était cependant pas ainsi lors de la découverte de l'Amérique, lors de l'établissement des postes anglais et français sur ce continent. A cette époque, les Francais et les Anglais étaient depuis des siècles engagés dans des querelles mortelles. Ils emportèrent avec eux les haines, les animosités qui les avaient divisés en Europe, et ici, sur ce continent, ils se poursuivirent à travers les rivières et les lacs, les montagnes et les forêts, et s’attachèrent à 8e faire réciproquement le plus de mal possible. Ils avaient devant eux l’immenss étendue de cecontinent encore vierge, et cependant ils se livrèrent à une guerre mortelle pour se disputer la possession des misérables huttes qui composaient leurs premiers établissements.