POLITIQUE DE REPRÉSAILLES

Ils ont déclaré vouloir une réciprocité commerciale avec les Etats-Unis, avec cette réserve que, si on ne pouvait l'obtenir, il fallait augmenter notre tarif de manière à ce que les droits imposés sur les articles américains fussent aussi élevés que ceux prélevés sur les articles canadiens exportés aux Etats-Unis.

Si jamais une mesure pouvait faire du tort au pays, ce serait assurément celle-là. En toute chose, l'excès est un mal, et la protection n'est pas exceptée de cette règle. Une protection excessive en faveur d'une industrie serait la ruine de cette industrie.

A l’appui de cette assertion, je rappellerai ce qu'à dit l'honorable député de Stanstead, un protectionniste, contre la protection excessive, au sujet du commerce de l'huile de pétrole.

De lPaveu d'honorables membres de l'opposition, une protection trop gri ande aurait anéanti le commerce du pétrole, et d’après l'honorable député de Stanstead, il a suffi d’un droit de 29 p. c. pour détruire complètement ce commerce qu'une ligue d’industriels avait réussi à monopoliser.

A quoise résume le remède proposé par la gauche ? Sur notre pétrole rafliné, les Américains auraient à payer un droit de 40 cents par gt allon ; le droit canadien est de 15 cents; or, n’a-t-elle pas suggéré les représailles ? A-t-elle proposé que le droit canadien de 15 cents fut élevé à 40c.? Sa proposition, au contraire, est de réduire de moitié ce droit de 15 cents. Voilà comment elle entendait user de représailles.

Tout en déclarant que le gouvernement devrait adopter une politique de représailles, dès qu’une occasion pratique se présente, elle demande la réduction des droits sur le pétrole!

Si le droit protecteur de 20 p. c. sur le pétrole a détruit cette industrie, que produirait donc un impôt de 46, 50 ou 100 p. c. ? À coup sûr, ce serait l’anéan-

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