ACTE V

sions?... J’ai pensé aussi cela, ?noi, à l’âge naïf où je livrais gratis ma franchise au prochain, où j’avais la simplicité de croire lés gens honnêtes dès qu’ils se donnaient la peine de le paraître !... Est-ce que vraiment vous en êtes encore là?... Je vous admire, mais je vous plains, vous aurez de cruels mécomptes!... Et l’amour!... je vous demande un peu ce que c'est que l'amour 1... une ombre, un souflle, une étincelle... et puis des jours de deuil, des nuits d’angoisses, des siècles de douleurs!... toute une existence perdue pour un baiser, toute une vigne pillée pour un grain de raisin, toute une éternité de regrets pour le mensonge d’un sourire !... Un dernier mot là-dessus, milord... Savez- vous à qui ressemble un homme amoureux*... au voyageur qui, chargé d’un trésor, voit partout des larrons!... A propos de trésor, je vous avais confié Olivia, une charmante fille qui m’adorait, qui me le disait du moins... qu’en avez-vous fait?...

essex. ».

Mais...

WILLIAM

Vous n’avez pas la ressource de dire comme Caïn : Me l’avait-on donnée à garder?...

ESSEX

Contraint de quitter l’Angleterre... de partir pour l’Irlande... VOUS Comprenez... (il s'assied à Rauclic.)

WILLIAM

Oui, oui, je comprends... Sachez donc une chose, vous : c’est qu’elle est morte!... Vous n’avez pas l'air de le croire... Je vous répète qu’elle est morte... pour moi, du moins... car elle a imité la pelile marchande de Temple-Bar, elle est parlie aussi avec un galant!... Mais consolez-moi donc, vous qui è|ps mon ami, mon meilleur ami! ., Oh !, je vous connais! vous notes pas de ceux qui pratiquent II bas -esse et la fraude!... Dans leur lutte terrible contre la vie, aux prises avec la destinée qui les entraîne, les hommes faiblissent trop souvent; mais vous, Robert, vous, lorsqu'une fois vous avez fait vœu d’amitié, vous en remplissez jusqu’au dernier devoir; et fidèle à celle loi sévère, vous lui sacrifieriez au lu soin désirs et penchants, repos et bo heur!... Consolez-moi, milord, consolezmoi!... NV*t-m pas que celle tille a été bien misérable?...

% WILLIAM SHAKSPKA H F.

RSSF.X.

Ah! tenez, William...

WII.LIAM.

Bien infâme!...

ESSE X

Pas un mot de plus !...

WILLIAM

Bien lâche!...

ESSEX , se levant.

Par le ciel!...

WILLIAM

Qu'avez-vous donc?... (à ce moment rentre Olivia. Eiwx cVlance aci-

ilevant d’elle.)