ACTE DEUXIEME

MYRRHINE, se levant et allant à elle.

Tu veux savoir...

Ce qu'on enseigne à ton école; Ces mystères d'amour dont les hommes raffolent; Ces ressources, cet art divin, ces jeux charmants Par lesquels vous prenez, vous gardez les amants I J'ai vu de vieilles courtisanes qu'on adbre. Elles ont des secrets, sans doute, que j'ignore... Je viens pour les apprendre tous...

(A un geste de Myr-rhine.)

Ne dis pas non, 0 savante Myrrhine à l'illustre renom.

Sois-moi propice : il ne faut pas que tu refuses ; A prix d'or je paierai ta science et ses ruses! Et si, quand je saurai tout ce qu'on doit savoir. Si, près de mon époux faisant mieux mon devoir, Il demeure insensible encore à mes caresses. Alors, par Aphrodite et par les deux déesses, O Myrrhine, j'en fais aujourd'hui le serment. J'oublierai ma vertu dans les bras d'un amant!

MYRRHINE, passant vers la droite.

L'art de l'amour : crois-tu que c'est un art facile, 0 Xantho !

XANTHO

Je veux être une élève docile.

MYRRHINE

C'est qu'il faut travailler beaucoup : il faut... du temps Lorsque j'ai commencé je n'avais pas huit ans.

XANTHO

Oue je suis en retard !... Mais avec un tel maître...

MYRRHINE

Tout ce que je saurais, ô Xantho, te promettre C'est d'un peu t'éduquer, t'éclairer...

XANTHO

Oh... un peu?

MYRRHINE

Tenseigner tout l'amour!...

XANTHO

Si tu veux, tu le peux.

MYRRHINE

.J'essaierai. Commençons.

(Elle s'assied sur le trône et fait signe à Xantho <le venir auprès d'elle, Xantho s'assied à sa droite sur un X.)

Il faut que tu consentes Tout d'abord, suivant mes leçons les plus récentes, A demeurer ici... quatre heures chaque jour.

XANTHO

Pour...

MYRRHINE

Pour y rencontrer toutes sortes d'amour.

XANTHO

Comment ?