Belio, Leprieur et Morizot

de rayons. Aujourd'hui» à propos d'une grande question d'histoire contemporaine, Méry nous fait de l'histoire séculaire. Pour éclairer l'avenir encore obscur de Constantinople, il remonte dans les profondeurs de son passé et nous peint, dans une fresque au plus éclatant vermillon^ l'énorme et houleux panorama d'hommes et de choses qui s'étend, se roule et se perd à l'horizon des siècles, depuis les rives du Bosphore jusqu'au Danube, et du fond de la Perse au Pont- Euxin 1 Talent byzantin par l'or de sa manière, Méry est vraiment bien le peintre qui convenait à Byzance. Dieu soit loué i nous sommes assez loin, comme l'on voit, de l'histoire pâle et sans cœur de Ranke, ce doctrinaire de l'Allemagne, dont nous pouvions dire le vers de Voltaire :

L'abbé Trublet m'avait pétrifié !

En mettant la main sur cette chaude histoire de Constantinople pour nous essuyer de cet allemand, nous avons senti l'électricité nous reprendre. Nous dégelions comme au soleil. Le caractère du talent de Méry, quand la fantaisie le prend d'écrire l'histoire, est de la sentir et de l'aimer. Par là il redouble la vie dans ceux qui lo lisent, et il la créerait en eux si elle n'y existait pas I

Et nous disons : quand la fantaisie le prend d'écrire l'histoire... car, on le sait de reste, Méry, cette belle plume brillante et changeante, ce souple esprit qui a