TYPES MILITAIRES
PREMIER EMPIRE ET RESTAURATION (1804-1830). GARDE IMPÉRIAIÆ ET GARDE ROYALE.
LE COSTUME ET L’ESPRIT MILITAIRE
d'armes, des cheyau-légers , une compagnie de mousquetaires gris, une compagnie de mousquetaires noirs et des grenadiers à cheval ; au total, plus de 10,000 hommes dont 4000 pour la cavalerie. Assez éclatantes, les couleurs des uniformes sont toujours franches; rouges, noires, grises, vertes, avec ganses et broderies claires, blanches ou jaunes, ce qui tranchait ainsi sur l’ensemble.
Fig. 204. — Armes de Fi ance, sous la Restauration, soutenues par deux grenadiers de la garde nationale, coiffés du grand bonnet à poil et à plumet (l'ourson).
En somme, sans insister autrement sur ces costumes fastueux, mélange singulier des souvenirs de la monarchie traditionnelle et des influences encore vivantes delà période impériale, avec, partout, une tendance bien marquée à faire revivre les noms plus archaïques de l’ancien régime. C’est ainsi que les carabiniers redevinrent, comme avant 1789, carabiniers de Monsieur; c’est ainsi quelles lanciers français, seuls conservés, prenaient le nom de : chevau-légei's., lanciers de France; c’est ainsi que les hussards quittèrent le shako de feutre et reçurent le bonnet à poil de l’artillerie ; c’est ainsi qu’on créa une compagnie spéciale, \e?, gendarmes des chasses.
DÎX-NEÜVIEME SIECLE.
Bon gré mal gré, la Restauration dut maintenir des troupes dont elle n’avait que faire, se contentant de réduire les effectifs. Et d’autre part, le goût de la parade, des brillants uniformes, était tellement entré dans les moeurs que la belle cavalerie de la Maison-Rouge parvint à faire oublier au peuple la garde impériale.
Réorganisée par ordonnance royale de 1816, la garde nationale dont le rôle avait été si effacé sous le premier Empire, reprit un peu de son importance d’autrefois, quoique soigneusement triée sur le volet, quoique uniquement composée de citoyens imposés. Elle atteignait alors un total de 38,500 hommes pour le département de la Seine, était divisée en légions et se composait de grenadiers et de chasseurs. Elle avait même une légion à cheval remplissant quelque peu le rôle de la garde municipale. Aux brillantes revues de l’Empire, dans lesquelles la cavalerie tenait une place si importante, succéderont les re%’ues, plus bourgeoises, de lia garde nationale, jusqu’au jour où, ayant fait entendre les cris ; « Vive la charte ! Vive la liberté de la presse ! » cette pacifique troupe de citoyens se trouva licenciée par ordonnance royale (1828).
D’après les vues développées à plusieurs reprises par Louis XVllI et Charles X, l’on peut dire que la monarchie , tenant compte à la fois de ses instincts pacifiques et des sentiments belliqueux du pays, avait conçu une triple organisation militaire : une garde à elle propre, pour rehausser l’éclat de la couronne ; une armée civique pour la défense de l’ordre et des intérêts publics , opposant ainsi les idées conservatrices et bourgeoises des gardes sédentaires aux idées belliqueuses et remuantes des anciens soldats de l’Empire; enfin, une armée plus aguerrie pour représenter la France au dehors, lorsqu’elle serait forcée d’intervenir d’une manière effective dans les affaires européennes.
Or, de même que la garde impériale disparut avec l’Empire, de même la garde royale disparaîtra en 1830. Quant à la garde nationale, c’est la monarchie de Juillet qui lui octroiera son véritable caractère; mais, dès 1816, cette armée citoyenne se trouvait être le point de mire des attaques caricaturales, tous les dessinateurs élevant, alors,
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un véritable monumentaux armées de l’Empire. Ici, le poème épique; là, la satire. Ici, l’idéalisation des « grognards » ; là, l’étude comique des t}q)es et des scènes d’un militarisme bourgeois. En fait, le règne de Louis-Philippe doit mettre en évidence deux armées, l’armée permanente nouvelle, créée par la loi de 1832, établissant la conscription comme mode principal de recrutement, et la garde nationale également soumise à de nombreux remaniements .
L’armée permanente donnera le soldat des sept ans de service, le soldat dont la dernière incarnation fut le troupier de la première période du second Empire, qui devait entrer en vainqueur à Anvers , à Constantine, à Rome, à Sébastopol, à Milan , à Pékin, à Mexico; ce soldat admirable, » nous dit Béraldi dans son Raffet, « qui, seul, sans direction, abandonné du commandement, devait encore trouver le moyen, — nous ne le savons pas assez ! — de rester maître du terrain dans la vraie
de
1870, à Gravelotte. »
Jusqu’en 1870 la cavalerie, ces dragons toujours solides, ces cuirassiers toujours gigantesques, ces hussards toujours coquets qu’on peut admirer dans la série des Eugène Lami {Collection des armes delà cavalerie française^ 1831), ne trouveront guère l’occasion de se produire, la conquête de l’Algérie, de 1830 à 1848, ayant été surtout faite par la cavalerie indigène, et les guerres du second Empire, le Mexique excepté, n’ayant pas fourni à cette arme les moyens de se manifester.
Mais, non employée (les hussards se distingueront cependant à la bataille d’isly), la cavalerie ne conserva pas moins sa physionomie; elle
grande bataille de la guerre
Fig. 20o. — Valet de cœur d’un jeu de caries politique, après 1830. (Musée Carnavalet.)
* Le militaire ici représenté est un polytechnicien.
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fut l’objet de soins particuliers et vit même revenir certains corps négligés par la Restauration : tels les lanciers. En 1830 était créé un premier régiment, modèle d’élégance et de goût, organisé par un prince du sang, baptisé de ce fait : lanciers de Nemours; et, peu après, l’expérience ayant été favorable, sept régiments de chasseurs furent successivement transformés en lanciers. Toutefois, quelques escadrons formeront le noyau des chasseurs algériens, — depuis chasseurs d’Afrique, — et de la cavalerie indigène. Encore lourde d’aspect, avec les hauts tromblons aux visières carrées, avec les casques à chenille, la cavalerie revêtit peu à peu une allure plus dégagée, et les costumes de 1840 montrent déjà les coquetteries que le second Empire saura si bien développer.
Les mêmes modifications devaient se produire dans l’infanterie. Avec sa longue tunique-redingote, le grenadier de 1830 — un grenadier pour la forme, puisqu’il n’a plus de bonnet à poil — a quelque peu l’air d’un malade d’hôpital; en 1835, le fusilier a un habit passablement étriqué, mais, dès 1845, le voltigeur commence à prendre meilleure tournure.
Augmentée de corps nouveaux, l’infanterie sera, du reste, l’arme préférée de cette période. Deux faits contribueront à modifier saph}'sionomie : la rentrée au régiment, après la Révolution de Juillet, de nombre d’officiers du premier Empire, en demi-solde depuis quinze ans, qui ramenèrent ainsi l’esprit d’autrefois, quÿ ressuscitèrent et les traditions républicaines et les souvenirs napoléoniens ; la conquête de l’Algérie qui, par l’importance des opérations militaires, par la nécessité d’entretenir dans le pays des effectifs considérables, amènera la création de corps spéciaux, zouaves, chasseurs à pied, légion étrangère, cette dernière formée en 1830, de réfugiés polonais surtout, quoique cependant, durant les premières campagnes, la conquête ait été uniquement l’œuvre de l’ancienne infanterie.
Constitués avec un premier bataillon, en 1831, composés des éléments les plus divers, étrangers, Arabes, combattants des journées de juin, communément baptisés Volontaires de la Charte, les zouaves, qui doivent leur nom aux Zoiiagua, tribu kab^de d’Algérie, se virent
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peu à peu débarrassés des indigènes et arrivèrent, vers 1841, à être un corps homogène comptant une grande majorité de Français. 11 ne leur fallut pas longtemps pour acquérir un glorieux passé. Le lendemain de la bataille de l’Alma, le maréchal de Saint-Arnaud les appelait « les premiers soldats du monde! » En 1859, le roi d’Italie fut.
Fig. 206 — Zouaves traversant la cour du Carrousel, et passant sous un des guichets de la rue de llivoli. D’après une composition originale de Guillaume Régamey vers 1868 (appartenant à M. Régamey).
dit-on, très sensible à sa nomination de « caporal au 3'’ zouaves, hors cadre». D’emblée, l’iiniforme revêtit le caractère oriental qu’il devait toujours conserver; larges pantalons bouffants avec la haute guêtre blanche ou avec la jambière de cuir ; veste à la turque avec galons et soutaches , turban s’enroulant autour de la tête ou bien calotte à gland. D'emblée aussi, le troupier se caractérisa par son allure particulière : tantôt héroïque, terrible, bravant la mort, méprisant les blessures; tantôt facétieux, bon enfant, sentimental même. Pendant
le siège de Sébastopol, conservant à travers mille épreuves leur gaieté toute française, ils organiseront des amusements, des réjouissances et, notamment, ce théâtre d’Inkermann qui dut, souvent, changer l’affiche par suite « de l’absence d’amateurs tués ou blessés », et qui, entre deux combats , entre deux gardes de tranchée, donna tous les joyeux vaudevilles du boulevard.
Créés par ordonnance royale du 14 novembre 1838 , les tirailleurs de Vincennes , ainsi nommés de leur lieu de garnison, se virent baptisés chasseurs d’Orléans , après la mort de l’héritier de la couronne, leur fondateur. Et depuis, chasseurs de Vincennes ou chasseurs à pied, ils resteront toujours la troupe la mieux instruite , d’un recrutement soigné .
aux officiers choisis ; très fermée, quoique très populaire, mettant une certaine coquetterie à se déclarer « pure de garance ». Sévère et sombre, l'uniforme à la tunique vert noir ornée de boutons blancs, au pantalon bleu à liséré jaune, saura cependant arborer des coupes élégantes.
Dans son ensemble, armée bien particulière, dont l’armement se trouvera déjà quelque peu perfectionné par le fusil à capsule et par la carabine rayée, dont Eugène Lami et Horace Vernet montreront les côtés brillants et les actions d’éclat, dont les chefs, c’est-à-dire les fils du Roi donneront exactement les différents aspects. Ici, le duc d’Orléans, toujours correct, ganté de blanc, la capote à doubles parements, sévèrement boutonnée jusqu’au menton, même sous les
207. — Hanijie du drapeau tricolore, après 1830. (.Musée Carnavalet.)
rayons torrides du soleil d’Afrique, le képi droit suivant l’ordonnance; là, le duc d’Aumale, la tunique flottante , la chemise rouge ouverte sur la poitrine, le képi légèrement posé sur l’oreille, ayant ce je ne sais quoi de crâne et de débraillé qui constituera le troupier moderne. Ici, le duc de Nemours, personnification du soldat mondain, de l’officier recherché des salons; là, le prince de Joinville qui popularisera le
rouges.) avec ornements rouges.) et épaulettes blanches.)
Fig. 208. — Uniformes de la garde nationale (d’après des documents de l’époque).
costume de la marine, jusqu’alors resté à l’arrière-plan, chapeau de paille aux rubans flottants, petite veste aux ancres et aux boutons d’or, escarpins légers.
Après l’armée française, pourvue dès 1830 du drapeau tricolore, aux trois couleurs disposées verticalement, à la hampe surmontée du coq gaulois, l’armée royale, si l’on peut s’exprimer ainsi, c’est-à-dire la fidèle milice, qui montra tant de dévouement, tant de bravoure durant les émeutes des 5 et 6 juin 1832, qui, en dix-huit ans, perdit qilus de 2000 des siens, pères de famille, chefs d’industrie.
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riches commerçants, propriétaires, tous victimes de leur fidélité à la royauté bourgeoise. Une armée-citoyenne; une garde du corps démocratique ; la milice Loiiis-philipienne comme Napoléon avait eu la garde Impériale et Charles X la maison du Roi; idéal militaire répondant ainsi au caractère particulier de ces trois souverains.
En même temps qu’il rendait à la troupe l’élection des sous-officiers
Fig. 200. — Certificat d’inscription sur les contrôles de la garde nationale délivré aux légionnaires sous la monarchie de Juillet. — D’après l’original sur parchemin. (Coll, de l’auteur.
et des officiers au-dessous du grade de capitaine, Louis-Philippe imposait à sa chère milice l’obligation de l’uniforme, multipliait les corps spéciaux, inspirait aux classes bourgeoises l’amour du galon et des cocgietteries du costume. Avec ses compagnies d’élite, avec ses grenadiers au haut bonnet à poil, roui'soii, comme on l’appelait déjà sous la Restauration, avec ses chasseurs, ses voltigeurs, avant la plaque et les épaulettes jaunes, avec ses artilleurs, élégants entre tous, dans leur petite veste bien prise à la taille, avec sa ligne, le vulgaire biset au chapeau rond, la garde nationale prenait les allures
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d'une véritable armée. N’avait-elle pas, luxe suprême, sa cavalerie, ses éclaireurs? N’était-elle pas, plusieurs fois par an, passée en revue par le Roi, soit aux Champs-Élysées , soit le long des boulevards, sorte de parade-promenade au cours de laquelle elle poussait des cris, des hourrahs frénétiques, se livrant à des manifestations qui allaient
-Eh' iim cmmat m tûmes te kns morimmel agifeme . .Hat smUt me je ion oroir mfelit êir assez coquet !... -
Fig. 210. — Composition satirique de Daumîer sur la garde nationale, pour la série : <i Les Bons Bourgeois. »
D’après le Charivari.
cise les motifs de sa conduite, de sa retraite paisible en février 1848.
D’abord, la lettre du 29 août 1830, à Lafayette : « Témoin de la fédération de 1790 dans ce même Cliamp-de-Mars, témoin aussi de ce grand élan de 1792, lorsque je vis arriver à notre armée de Champagne quarante-trois bataillons que la ville de Paris avait mis sur pied en trois jours, et qui contribuèrent si éminemment à repousser l’invasion, que nous eûmes le bonheur d’arrêter à Valniy, je puis faire la comparaison ; et c’est avec transports que je vous dis que ce que je viens
droit au cœur du souverain, fort sensible à cet étalage de bons sentiments, et se terminaient toujours par une ample distribution de croix.
c( Par la garde nationale, pour la garde nationale » telle fut, au fond, la vraie devise de Louis-Philippe .
A ce point de we, denx documents sont caractéristiques ; sa lettre à Lafayette , aussitôt après la première repaie de la milice bourgeoise , et sa lettre , datée de l’exil, expliquant d’une façon pré-
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de voir est bien supérieur à ce qu’alors j’ai trouvé si beau et que nos enenmis trouvèrent si redoutable ». Puis, le postface, la monarchie posthume jugée par le souverain lui-même : « Lorsque j’appris que la garde nationale, cette force sur laquelle j’étais si heureux de m’appuyer, la garde nationale de Paris, pour laquelle j’ai toujours eu tant de bénévolence, qui m’avait porté au trône, qui m’avait défendu dans l’émeute, et au profit de laquelle on m’avait si souvent reproché d’avoir gouverné , abandonnait ma cause ; lorsque j’appris que pas une de ces mains que j’avais si souvent pressées dans les miennes ne se levait en ma faveur, alors j’ai senti que mon règne était terminé , puisque l'opinion s’était retirée de moi et que j’avais cessé d’être apprécié. »
Chose singulière , cette garde nationale qui était parvenue à acquérir une certaine allure- martiale, qui représentait un principe cher aux classes moyennes, non seulement ne devait jamais être prise au sérieux, mais tout le temps, fut en butte aux attaques des satiristes et des caricaturistes. Ce que Gavarni se montra pour les enfants terribles, Bellangé , Charlet, Daumier, Doré, le seront pour le garde national, ridiculisant ce pauvre hizet dans son costume, dans ses prétentions militaires, dans ses idées d’ordre et de respect, inventant la tente-abri, le fusil-parapluie pour les jours de re\'ue, montrant ces
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soldats-citoyens flanqués, à l’exercice, de leur femme et de leurs enfants. Le tambour galonné, battant du matin au soir le rappel dans les rues , ou faisant office d’huissier dans la salle du conseil de discipline, le tambour qui, à chaque renouvellement d’année, venait présenter ses vœux sur un bulletin agrémenté de vignettes et de vers de mirliton, restera ainsi un personnage légendaire.
Pourtant la garde nationale comptait ses héros, depuis qu’il lui fallait défendre l’ordre menacé et, précédemment, elle avait eu son dieu, le sergent Mercier, célèbre l’espace d’une semaine, pour s’être refusé à appréhender au corps Manuel, l’orateur libéral de la Restauration. Non seulement Mercier reçut pour ce haut fait un sabre d’honneur, une coupe d’honneur, mais ses portaits s’étalèrent à toutes les vitrines, tandis que des petites statuettes, popularisant également ses traits , prenaient place sur les cheminées et sur les commodes. « On voit dans tous les corps de garde, écrit, en 1823, V Observateur parisien ^ la lithographie d’un personnage qui vise au rôle de saint de la garde nationale, quoi qu’il fasse singulière pjg, 2,3. figure aux côtés du Roi. » Plus tard, en ces mêmes du sergent Mer-
. . . cier. (Musée Carnavalet.)
lieux, Louis-Philippe régnera sans conteste, donnant à l’imagerie une succession de « portraits pour la garde nationale »,
s-fa
Fig. 212. — Sabre offert au sergent Mercier.
(Musée Carnavalet.)
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La maison d’arrêt de la troupe citoyenne, avec ses murs illustrés de croquis, est restée célèbre dans les annales militaires ; quant aux conseils de discipline ils ont eu leurs historiens et leurs dessinateurs. Charles Dupeuty, notamment, nous a introduit dans ce sanctuaire que Gustave Doré a su rendre à la fois exact et grotesque. « C’est une petite salle peu éclairée », écrit-il, « (notez que je parle de la salle) garnie de six banquettes, trois quinquets, un garde municipal et
Fig. 214. — Une séance du conseil de discipline de la garde nationale.
D’après ta caricature de Gustave Doré. (Illustration, 1853).
deux sentinelles empruntées à l’ordre public. Ah! pardon, j’oubliais le tambour qui, maintenant, remplit les fonctions honorables d’huissier-audiencier. Au fond de la salle, et sur une petite estrade ornée d’un bureau, siège le tribunal. Le président occupe naturellement la place du milieu, et les conseillers forment un demi-cercle à sa gauche et à sa droite, par rang de grade, car depuis le chef de bataillon jusques et y compris le simple soldat-citoyen, il y a un peu de tout, dans la composition de la cour. Plus bas, et devant un bureau sont placés le capitaine-rapporteur et le secrétaire, run à gauche, l’autre à droite du président. Voilà pour la décoration et la mise en scène, au lever du rideau, je veux dire à l’ouverture de l’audience.
... « Dans ce conseil de discipline, comme dans toutes les assem-
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blées parlantes, jugeantes, discutantes, il y a une ou deux capacités, puis bon nombre de braves gens qui remplisent leurs fonctions sans être trop ridicules, parce qu’ils n’y mettent ni morgue ni prétention; puis, le reste, la masse!... ce sont d’honnêtes bourgeois uniformés, qui viennent juger, pour passer un moment, comme ils iraient, au café de la Régence, faire galerie à une partie d’échecs; ils approuvent, désapprouvent, acquittent, condamnent, et ils comprennent peu ; il y en a même qui ne comprennent pas du tout; mais ils sont du conseil de discipline, et le dimanche, mesdames leurs épouses peuvent dire : « IMon mari est du conseil de discipline.» C’est flatteur, c’est une dignité dans une famille d’électeurs :
c’est l’aristocratie de la boutique. » Et il faut assister aux délibérations de ces braves gens. « Qui n’a pas vu un conseil de discipline, » dit un humoriste contemporain, « n’a rien vu. » En effet, une fois les conclusions du rapporteur prises, « tous les juges se lèvent, entourent le bureau du président qui recueille les voix dans l’ordre inverse des grades, et comme ces messieurs tournent le dos au capitaine faisant les fonctions du ministère public, ils s’imaginent qu’ils délibèrent hors la présence du rapporteur, comme le veut la loi », et comme l’a si bien montré le crayon, encore jeune et déjà malicieux , de Gustave Doré.
Mais, quoiqu’elle ait combattu l’émeute, quoiqu’elle ait « patrouillé » des années entières, quoiqu’elle ait créé et développé le type du bourgeois en uniforme vaquant ainsi costumé à ses affaires, entre deux gardes, se promenant avec son ourson à plumet, mangeant et jouant
Fig. 215. — Veilleuse en porcelaine, avec peintures représentant les « Trois Glorieuses » (juillet 1830). tMusée Carnavalet.)
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de même, la garde nationale ne contribua nullement à développer l’esprit guerrier.
« Non seulement la France n’est point trop militaire, » écrivait, en 1847, un des esprits les plus modérés, les plus réfléchis de son parti, M. Henri Martin [De la France, de son génie, de ses destinées), « mais elle ne l’est plus assez , il faut qu’elle le redevienne. La France a besoin d’un robuste noyau de soldats accoutumés aux armes, et endurcis aux fatigues. Trop réduire le temps de service serait dangereux pour la solidité de l’armée. L’augmenter est impraticable. Il est utile de pousser aux engagements en attachant de certains avantages à la
profession militaire ; par exemple, en assurant la plupart des petits emplois aux militaires retraités. Il est indispensable de refaire une cavalerie en rapport avec le chiffre total de l’armée...
Tout jeune Français doit porter le fusil ou dans l’armée active ou dans la réserve... Le service de la garde nationale- ne doit commencer qu’à r ’àge où cesse celui de la réserve. » Et, auparavant déjà, Edgar Quinet, dans son Avertissement au pays daté de 1840 écrivait : (( S’il est vrai, comme certains le disent, que, de militaire, la France devienne industrielle, ce nouveau développement de son esprit ne peut
Fig. 216. — Thiers en garde national , caricature du Daguer-
réotype Républicain.
Au-dessous de cette estampe se trouve la légende suivante :
On lit dans le Constitutionnel ; « Le 4 mai, jour d’ouverture de l’Assemblée nationale, le citoyen Tliiers, lésait fonction à la porte de la salle, on a remarqué la grâce avec laquelle Foutriquet a présenté les armes au colonel Barbés. »
* Les députés qu’on voit dans le fond sont revêtus du fameux costume des commissaires de la République.
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s'accorder qu’avec le développement naturel de sa force publique. » Pour ne point avoir couru la chance de tomber dans le Rhin, la
Fig. 217. — Prêts à partir pour la Ville Éternelle. (Civita-Vecchia, 18 avril 1849.) D’après la litliograpliie originale de Raffet.
* Infanterie de ligne, en tenue de campagne.
monarchie de Juillet, suivant le mot du duc d’Orléans, tomba dans le ruisseau de la rue Saint-Denis.
La République qui avait parlé de supprimer la famille et la pro-
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priété, loin de songer à supprimer l’armée, décréta la création d’une garde mobile, forte d’environ 20,000 hommes, recrutée par voie d’enrôlements volontaires dans la jeunesse des classes ouvrières, et cela dans le but évident d’endiguer, de diriger des forces qui, livrées à elles-mêmes, auraient pu tourner au désordre. Cette garde mobile qui se distingua contre les insurgés, qui mérita pour les siens l’épithète de « bouchers de Cavaignac », qui fut en quelque sorte, la garde officielle du gouvernement provisoire, n’eut qu’une durée éphémère. Dès janvier 1849, on commençait à la dissoudre.
Fait caractéristique : c’est 1789 qui avait créé la garde nationale; c’est 1848 qui porta le coup de grâce à cette paisible institution, en faisant nommer tous les officiers, même les colonels, à l’élection, en supprimant l’obligation de l’uniforme, — ■ l’on vit des bandes n’ayant pour tout signe distinctif que l’équipement fourni par le gouvernement, fusil, sabre, giberne, buffleteries, ■ — en abolissant les compagnies d’élite, ce qui devait amener la protestation connue dans l’histoire sous le nom de : « manifestation des bonnets à poil » ,
