PRISCA, CAMILLUS

La loile se lèvp. un parc en plein élé : au fond toute la scène est ocriipcc par un prand mur orné de glyrines et de vignes, derrière on voit les hauts ombrages d'une

2 YANTHIS

foiôt, un peu vers la droite pclile porte percée dans le niur, surélevée de trois marches — A gauche l'aile d'un corps de logis avec péristyle et perron de cinq ou six marches de toute la largeur de l'ailo ; devant l'habitation un grand cèdre au feuillage noir, sous le cèdre un banc de pierre, parterres de roses, de lys, d'iris et de

filantes rares. Le parc s'enfonce à droite et à gauche de a scène. Au lever du rideau un grand velura bleu brodé d'argent est tendu dans le cèdre, au-dessus du banc des étoffes précieuses et des coussins, et un lit de repos à côté, et une harpe Au lever du rideau la scène est vide.

LA VOIX DE FEMME, datis Véloignemcnt.

Viens, c'est l'heure où les aubépines, De combe en combe au loin neigeant, Apparaissent dans les ravines Comme un léger brouillard d'argent

{La voix fit kl musique s'éteignent^ bruit et fracas de broussailles remuées derrière le mur.) CAMiLLUs, une voix dliomme derrière le mur. Allons, hop, t'appuyant un pied sur le talus, L'autre sur mon épaule, hop.

{Une tête de bouffon appai^ait au-dessus du mur, un peu à gauclie de ta porte, la tête de Prisca ; il regarde autour de lui puis pâlit tout à coup.)

PRISCA

Seigneur, je n'en puis plus, Je glisse et vais tomber.

CAMiLLiis, invisible derrière le mur.

Quoi, c'est ainsi, perfide !

C'est bon ; je me retire, et les pieds dans le vide> Je te laisse à cheval sur le chéneau du mur.

PRISCA, se hissant.

Non, non, restez, j'y suis,

(Il se met à cheval sur lo mur.)

Qu'il est cruel et dur, Quand on est d'humeur douce et d'allure tranquilldj D'être au service, hélas ! d'un jeune homme !

YANTIMS

CAMiLLUs, toujours ÎTivisible.

Imbécile, Que fais-tu, que vois-tu ?

PRiscA, à cheval sur le mur.

Moi, je suis dans les airs, J'ai le front dans l'espace et les feuillages verts, Je deviens papillon, mais au fond je regrette Le temps où je vivais sur le sol ; une crête De mur à chevaucher, c'est dur pour un bouffon, Dont l'uniciue monture est maître Aliboron.

CAMILLUS, invisible.

Te tairas-tu, maraud ?

PRISCA

Volontiers, mais encore...

» nu> parlez, je réponds.

CAMiLLis, invisible.

Grelot vide et sonore, Enfin comprends-tu? que vois-tu de ton mur ?

rniscA Une cour.

CAMILLUS

Et puis ?

PRISCA

Rien... si, pardon, un fruit mûr Uuo je cueille el je mange.

[Il cueille une grappe de raisin et la mange.)

CAMILLl'S

Et la cour?

PRISCA

Est désorlo.

CAMILLUS

Ainsi personne au loin ?

PRISCA

Une pelouse verte El des hêtres touffus.

CAMILLIS

Por>iiiiiif« niiv (nuirons?

4 YANTHIS

rniscA Personne.

CAMILLIS

Hé bien ! descends.

PRISCA

Descendre !

{Il se penche sur le jardin.)

Aux liserons Je vois bien par endroits poindre une libellule !

CAMILLUS

Hé bien?

PRISCA

C'est que je suis moins léger qu'une bulle De savon, tout boufron que je suis ?

CAMILLUS

Hé! maraud !

PRISCA

Ma personne est fragile et le mur est trop haut. Je reste .

{Il s'installe sur lo. mur.)

CAMILLUS

Ah, tu veux voir comme on en dégringole, Regarde cette gaule.

{On voit une gaule remuer du côté de Prisca.)

PRISCA

Halte-là, je m'envole.

Papillons, mes amis, vite, à mon aide!

{Prisca enjambe leinuret, s' accrochant aux vignes^ descend vivem.ent dans le jardin.) cAMiLLL's, toujours invisiblc.

Hé bien ? PRISCA, se regardant partout.

Je me suis déchiré.

CAMILLUS

Le visage ?

PRISCA

Non, rien.

YANTIIIS 5

Ma maroUe.

CAMILLUS

L'n hochet; et ta santé se porte ?

PRISCA

Pas trop mal.

CAMiLLCs, frappant à la porte.

A merveille, ouvre-moi cette porte.

l'RI^^CA

Si je ne l'ouvrais pas !

CAMILLl'S

Comment sorlirais-tu ?

PRISCA

Vos fermes arguments confondent ma vertu.

H pousse le verrou, ouvre la porte toute grande et

s'incline profondément.) Entrez donc, Monseigneur, c'est bien ici, je pense. ' Entre le prince CamilluSj il regarde autour de lui.)

CAMILLIS

C'est ici.

PRISCA, toujours incliné.

C'est heureux.

cAMiLLUS, le prenant par l'oreille.

Veux-tu ta récompense, Maintenant, pour m'avoir une heure au pied du mur l'ait jongler comme un gueux?

PRISCA, grimaçant, son oreille prise.

Je nageais dans l'azur.

Prince, excusez l'émoi d'un voyage céleste.

CAMILLIS, le lâchant.

c/csl hoii. tu mo paieras ce voyage et le reste.

PRISCA

\ IJU.S iiumrc/. en moi les hontes du mélier. Jadis entremetteur et maintenant portier A votre bon service.

{Désignant la maison.)

Or la belle demeure

6 YANTHIS

Ici-môme.

cAMirxis Ici-mème.

PRISCA

Elle est pour le quart d'heure

Absente, bon dôbul!

cAMiLLis, diatrait, s'avance vers le banc. Oui, c'est parmi ces fleurs Sur ce lit, au milieu des papillons frôleurs Qui neigeaient dans l'a/Airet volaient autour d'elle, Qu'elle m'est apparue... une esclave fidôle Dormait au pied du lit, des fuseaux à la main. Elle aussi sommeillait; et moi sur le chemin Qui passais, l'ayant vue à travers la feuilhl'e, Je poussai doucement la porte entrebaillée Et, le cœur inondé d'une exquise fraîcheur, J'adorai longuement sa grâce et sa blancheur.

pni=CA

De la timidité, la chose est curieuse

Et neuve... Et la beauté calme et mystérieuse

Ne s'est pas éveillée?

CAMILLIS

Elle dormait toujours.

PHL^CA

Peste, cela promet plus tard pour les amours. Ainsi de cette belle exquise d'indolence Vous ne connaissez rien?

CAMILLUS

Que son divin silence.

PRISCA

La couleur de ses yeux et le son de sa voix...

CAMILLUS

La voix, je la devine, et ses yeux, je les vois. Ce sont les yeux rêvés qui luisent dans mon âme.

PRISCA, songeur.

Les amours durent peu, quand ils ont tant de flamme;

YANTIllS 7

Feu nanibanl, feu de paillo.

CAMII.LIS

lié bien, le maître fou, A quoi rôvc cet œil eiïaré de hibou?

PRISCA

Le fou rôve, en effet, la prunelle effarée ! Qir j'ai, pour dire vrai, l'àme peu rassurée.

CAMILLUS

Poti rassurée?

rniscA Hé oui, CCS mornes bois obscurs, Ce parc :Y l'abandon entouré de grands murs. Tout cela m'inquiète et renferme un mystère. Je flaire comme un piège en ce clos solitaire. Les vieux contes sont pleins de semblables récils.

CAMILLUS

Récits par les poltrons à leurs neveux transmis.

PRiscA, mo7itï^ant la porte.

La porto ouverte hier était aujourd'hui close. . • l'oiirt|iioi? *

CAMILLUS

Que sais-je?