DU JUGEMENT ET DES SENSATIONS DE RAPPORTS

La faculté déjuger, ou le jugement, est encore une espèce de sensibilité : car c'est la faculté de sentir des rapports entre nos perceptions. I

Ces rapports sont des vues de notre esprit , des actes de notre faculté de penser, par lesquels nous rapprochons une idée d'une autre , par lesquels nous lions ces idées et les comparons ensemble d'une manière quelconque. Ces rapports sont des sen^atiofts internes du cerveau, comme les souvenirs.

La faculté de sentir des rapports est une conséquence presque nécessaire de celle de sentir des sensations : car dès qu'on sent distinctement deux sensations, il s'ensuit naturellement qu'on sent leurs ressemblances , leurs différences , leurs liaisons, etc. ; mais elle en est une conséquence et ne saurait la précéder ni exister sans elle.

De cette faculté viennent toutes nos connais-

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sances i car si nous ne percevions aucuns rapports entre nos perceptions, si nous n'en portions aucuns jugeraens , nous ne ferions éternellement qu'être affectés, et nous ne saurions jamais rien.

Pour percevoir un rapport, pour porter un jugement , ce qui est la même chose , il faut avoir en même temps deux idées distinctes; mais il n'en faut jamais que deux.

Aussi , une proposition , qui n'est autre chose que l'énoncé d'un jugement, n'a jamais que deux termes , le sujet et l'attribut. Le verbe est une partie de Fat.tribut ; il n'est pas un troisième terme $ ce n'est pas lui qui exprime l'acte de l'esprit qui juge : la preuve en est que, quand il est au mode infinitif, il n'y a pas de jugement énoncé dans la phrase.

Il n'y a pas de jugement négatif: tout jugement est nécessairement positif, puisqu'il est une perception, car on ne peut percevoir une chose qui n'est pas.

Aussi n'y a-t-il pas de propositions réellement négatives. Celles qui paraissent telles ne le sont que par la forme : au fond elles renferment une affirmation.

L'affirmation de toute proposition se réduit toujours à celle-ci, que l'idée totale de l'attribut est comprise tout entière dans l'idée du sujet et en

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fait par 6e : car tout jugement ne consiste toujours qu'à sentir qu'une idée est une des idées composantes d'une autre , en fait partie.

C'est à tort que l'on a appelé l'attribut le grand terme de la proposition.

A la vérité , il est toujours une idée plus générale que le sujet , et , par conséquent , susceptible d'une extension plus grande ; mais dans l'énoncé d'un jugement , l'attribut n'étant jamais dit que des objets auxquels s'applique le sujet , son extension est déterminée par celle du sujet , et réduite de manière à n'être jamais plus grande qu'elle.

D'autre part , précisément parce que l'attribut est une idée plus générale , sa compréhension est moins grande.

Ainsi , il est toujours égal au sujet en extension , et il lui est toujours inférieur en compréhension *.

On aurait pu insister davantage sur ce priucipe fondamental qui réduit la (acuité de juger, que nous définissons la faculté de sentir des rapports, à n'être jamais que la faculté de sentir un seul rapport toujours le même -, mais cette vérité sera bien mieux comprise quand on aura vu comment se forment nos idées composées, et elle viendra encore plus à propos dans la Grammaire, et dans la Logique, dont elle constitue à elle seule toute la théorie.

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CHAJPITRE V.