DE LA VOLONTÉ ET DES SENSATIONS DE DÉSIRS

La volonté est une quatrième espèce de sensibilité : c'est la faculté de sentir des désirs.

Nos désirs sont des conséquences de nos autres perceptions et des jugemens que nous en portons ; mais ils ont cela de particulier , que nous sommes toujours heureux ou malheureux par eux , suivant qu'ils sont accomplis ou non.

Ils ont encore une autre particularité remarquable : c'est que l'emploi de nos forces mécaniques et intellectuelles dépend en grande partie d'eux , en sorte que c'est par eux que nous sommes une puissance dans le monde.

De là vient que nous confondons plus notre moi avec cette faculté qu'avec toute autre, et que mms disons indifféremment, Cela dépend de moi, ou Cela dépend de ma volonté.

De là vient aussi l'importance que nous attachons à posséder la volonté des autres , 4 c e qu'elle

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nous soit favorable , à ce qu'ils aient pour nous de la bienveillance.

Du désir de leur bienveillance naît avec raison le désir de leur estime , et du désir de leur bienveillance et de leur estime naît tout aussi justement le bien-être que nous éprouvons quand nous nous sentons animés de mouvemens de bienveillance, et le malaise qui nous tourmente quand nous nous reconnaissons travaillés de passions haineuses.

Une autre conséquence des propriétés de la volonté, c'est qu'il nous est très-important de la bien régler ; c'est que le moyen d'y parvenir est de rectifier nos jugemens , puisque nos désirs en sont la suite, et que le but à atteindre est d'éviter de former des désirs contradictoires , c'està-dire des désirs dont l'accomplissement nous conduirait à des manières d'être que nous souhaitons éviter , çar dans ce cas notre bonheur est impossible.