CHAPITRE VI

DE XjA formation de nos idées composées.

Jeunes gens, nous voilà arrivés à une époque de nos recherches qui mérite que vous vous y arrêtiez un moment. Vous avez vu avec moi que nous sommes doués de jjfin si hili Irâ »./j^J™'3P' E£ > dç. j ugem en t ^ e t__çl e volonté ; vous avez reconnu que sentir des sensations sentir des souvenirs , sentir des rapports et sentir des désirs r r 7 t^\ tn\} z jours sentir. Quoique ie ne vous l'aie pas encore démontre, je vous ai annonce que ces q uatre la cultés composaient notre faculté de penser" Tout^ entière ; et je crois qu en examinant les opérations tfe votre esprit , vous éprouvez l'impossibilité d'en découvrir nne qui ne se rapporte pas à une de

52 IULOLOCIK.

celles-là , et que cela commence à vous persuader que je ne vous ai pas trompas sur ce point. Je vous ai fait connaître avec précision ce qui appartient à chacune de ces facultés et ce qu'il ne faut pas lui attribuer ; j'ai , pour ainsi dire, mis sous vos yeux les traits qui les caractérisent et les distinguent les unes des autres : ainsi , à proprement parler, vous connaissez déjà toute votre faculté de penser. Cependant , ou je me trompe fort , ou vous ne voyez pas encore la liaison de tout cela^avec toutes les idées qui meublent vos têtes , avec toutes les pensées qui occupent vos esprits; votre raison et' votre conscience intime vous disent bien qu'une intelligence humaine ne peut pas faire autre chose que sentir, se ressouvenir, juger, vouloir et agir en conséquence ; et en même temps vous sentez que vous faites une quantité de choses qui ne vous paraissent précisément aucune de celles-là. Vous vous trouvez comme pressés entre deux expériences toutes deux constantes, et qui pourtant semblent contradictoires ; vous éprouvez un embarras singulier, et vous ne savez pas encore comment vous avez formé l'idée d'embarras; vous cherchez, vous réfléchissez , et vous ne savez pas précisément ce que c'est que réfléchir, ni comment on réfléchit. Expliquons-le en passant : ce sera toujours une idée éclaircie , et cela se retrouvera dans l'occasion.

Réfléchir, être réfléchissant, c'est l'état de rhoirrme -^qm-^Jésh^ apercevoir un ou plusieurs rapports , porter uïPou plusieurs jugemens ; qui , en conséquence de ce désir, s'efforce de se rappeler d'abord des faits entre lesquels il puisse voir une liaison, et ensuite d'autres faits, pour s'assurer si cette liaison est bien réelle, si elle est constante ;