CHAPITRE VIII

les formons : ce sera la meilleure preuve que nous avons réellement trouvé la base de toute existence réelle , et l'origine de toute connaissance certaine.

Je dois convenir auparavant que j'aurais pu arriver plus promptement aux résultats que nous venons de trouver. Mais il s'agissait d'opinions fort contestées ; j'avais à me réfuter moi-même sur deux points ; j'ai cru devoir donner un peu d'étendue à leur examen, et je suis persuadé d'ailleurs que cette discussion n'est pas sans utilité à d'autres égards. Au reste , on peut la passer si l'on veut ; mais alors il ne faut pas lire l'un sans l'autre les chapitres VII et VIII. Il faut s'en tenir à ce résultat , que , quand un être organisé de manière à vouloir et à agir sent en lui une volonté et une action , et en même temps une résistance à cette action voulue et sentie , il est assuré de son existence et de l'existence de quelque chose qui n'est pas lui.

Voilà le lien entre notre moi et les autres êtres ; c'est la volonté et l'action sentie réunies. L'une sans l'autre ne suffirait pas. Un être sentant et même Voulant qui n'agirait pas ne pourrait connaître que lui-même , que sa vertu sentante et voulante ; et un être qui agirait , mais sans le vouloir ou sans le sentir, ne s'apercevrait pas encore que quelque chose lui résiste , et par conséquent existe.