CHAPITRE PREMIER

uÉrLïxioxs pnÉi.iMiv.vinKs.

Considérons un moment, l’espace que nous avons parcouru.

Après avoir envisagé rapidement, selon l’ordre de leur apparition chronologique, les innombrables systèmes de philosophie enfantés par la raison, pour expliquer Dieu et l’univers; après avoir observé le point de départ de ces mobiles spéculations, et leur rendez-vous commun; discerné les erreurs fondamentales, et les analogies internes, que recèlent ces théories, que le tempsa usées, parce que la vérité seule demeure éternellement; après avoir déterminé par l’imposante autorité de l’expérience, la loi de l’esprit humain, nous avons essayé d’établir la seule base certaine de vérité; le critérium immuable et infaillible de la certitude.

Celte importante question une fois résolue, nous avons

ÉIKMEXS liE PHIl,OS<ll>IIIV.

interrogé Icgcnru humain, cl constaté ses croyances perpéliiellcs, uniforfncs et permanentes, sur les deux grands objets de tonte philosophie, comme de toute pensée; l'tnfini et le fini. Dieu et l’ univers.

Maintenant, nous savons ce que le monde a cru partout et toujours; et h moins d’étre sceptiques, nous sommes in vinciblcment convaincus, que les croyances permanentes et immuables de l’humanité, qu’attestent d’âge en Age cl de génération en génération, tous les siècles, sont l’indestructible fondement, l’inébranlable critérium de la certitude et de la vérité (i). '

Ainsi, nous connoissons la base de toute philosophie; nous possédons les véritables élémens de la raison, le. seul principe qui puisse engendrer une théorie générale, cl la plus générale de l’esprit humain.

Croire et comprendre, avons-nous dit; telle est la loi de toute intelligence créée; tel est l’éternel pivot, sur lequel repose toute ratison finie.

L’ordre de foi, établi sur la base immuable des croyances permanentes de l’humanité, voilà l’élément nécessaire de toute conception philosophique: l’ordre de science, ou l’explication progressive de ces mêmes croyances générales, voilà l’indispensable condition de tout mouvement intellectuel, do tout développement philosophique.

(i) Urgiuim tmim regmini omnium sæciilüi'mu , cl doiniiialio lii.i in Omni gcnrratiuuo vt goncialîonrm. l’saJ. liifi, i3.

ÉLiMBNS DE PHfLOHOPHIE.