OBSERVATIONS GÉNÉRALES

1° Le passif a été supprimé et remplacé par la combinaison du participe passé avec le verbe être.

2° Les verbes déponents ont tous pris la forme active ; leur accentuation est naturellement celle qu’ils auraient eue s’ils avaient été actifs : aussi nascuntur, calumniantur, ne donnent pas naissont, chalengeont , mais bien naissent, chalengent, comme s’ils étaient nascunt, calumniant.

(i) C'est la môme tendance qui a fait conserver la forme du cas-régime préférablement à celle du cas-sujet dans les substantifs de la 3 e déclinaison.

Cette transformation était sans doute accomplie dans le latin rustique quand les langues romanes s’en détachèrent; au reste, un grand nombre de verbes déponents se trouvent sous la forme active dans les anciens auteurs latins, et particulièrement dans les comiques.

3° Un grand nombre de verbes de la 2', de la 3' et de la 4' conjugaison, intercalent à certains temps (ind. présent, ind. imparfait, part, présent, impér., subj. présent) entre le radical et la terminaison la syllabe iss : empl-issons, -issez, -issent, -issais, etc.; - issant , -issez , -issons ; -isse, -isses, etc.; cette syllabe intercalaire fait aussi la terminaison de ces verbes aux 3" pers. du singulier de l’ind. prés, et du sing. de l’impératif : empl-is, - is , -it; -empl-is. Ces formes, comme l’a montré M. Diez, appartiennent aux inchoatifs impl-escere, flor-escere, gem-iscere, fm-iscere, dont on s’est servi pour renforcer dans les verbes des formes qu’on ne trouvait pas assez pleines. L’emploi de l’inchoatif est certain pour les temps indiqués ci-dessus ; mais a-t-il part à l’infinitif qui dans tous ces verbes est en ir : emplir vient-il d implescere ? Implescere aurait donné emploistre, et non emplir. Il me semble qu’il faut admettre que les verbes qui ont aux temps cités les formes inchoatives ont pris l’infinitif de la 4' conjugaison en ire; un pareil mélange de formes n’a rien de surprenant dans la conjugaison romane.

Quelques verbes qui n’ont aujourd’hui que les formes inchoatives nous offrent dans l’ancienne langue des formes simples qu’ils ont perdues depuis. On trouve, par exemple , de :

Emplir.

Emple un corn de ulie, e viens. — Rois, p. 58 (1).

(l) De là le terme technique de remploie, tandis que rempliteaic vient de la forme inchoative.

Tu aovres la tue main, e emples chesquune beste de benelçun. —

Ps. Oxf., cxliv , 17.

Feme prent tôt à chois ou courtois ou vilain,

Bourgois ou chevalier, mais qu’il entpie lamain.— Ruteb. ,11, 486.

Geindre ou gémir.

Pleurent, giesment chacun en soi. — Piramus, v. 139.

As gemmanz e as dolenz. — Job, p. 483.

Enfoïr, enfouir.

Aliaume enfuent à l’entrant d’un mostier. — R. de Cambrai,

Jouir. Soient (g audeant). — Fabliaux, t. II, p. 188, 189.

Guerpir. Gerpe. — Diez.

Je n’essayerai pas de présenter après tant d’autres un système de classification des conjqgaisons françaises ; je suivrai dans les remarques ci-dessous les conjugaisons latines : cet ordre est plus simple et convient très-bien à mon sujet.