SUFFIXES NON ACCENTUÉS EN LATIN

Tous ces suffixes s’éteignent en français, et sont par conséquent hors d’état de servir à former de nouveaux dérivés; ils n’en ont repris la force que quand on eut tout à fait perdu de vue le génie de la langue française , et qu’on ne connut plus la règle de l’accent. On dit alors agile, rigide, numérique, et on créa des dérivés comme machiavél-ique, ro— mant-ique, etc. Il ne faut donc encore ici considérer que les anciens mots.

Àcus. Verai-vrai ne vient pas de ce suffixe , mais de verdcem. Voy. plus haut.

Eus, ius. Ces suffixes disparaissent, mais souvent en affectant d’un son mouillé la consonne qui les précède : si c’est un n ( aneus , ineus) , elle devient ng ( lange de laneus , linge de lineus) ; si c’est un r précédé d’une voyelle ( arius , orius), il intercale un i entre lui et la voyelle qui le précède (aire, oire) (2) ;

(I) Excepté en valaque : ticiri, fait. Peut-être cela prouve-t-il que la fausse

accentuation de ces mots dans le latin rustique est postérieure au II e siècle.

(i) Écrits naturellement souvent arie, orle, dans les anciens textes (voy. cb. I).

De même «areas avait donné trie (et non orié comme on a lu) :

Ad socensers, ad tria candélabres. — Alexis, str. I IT.

En sun puign deslre par l'drie puni la Uni. — Roi., tir. xxxiv.

devant les autres consonnes, ces suffixes ne laissent pas de traces autres qu’un e muet : nescius-nice , ebrius-ivre, etc.

Ea substantif. Ce suffixe , en disparaissant , affecte l’n qui leprécède d’un son mouillé qui se traduit par gn: linea-liqne , vinea-vigne. Une violation apparente de l’accent se trouve dans le mot araignée; mais ce mot ne vient pas à'arânea ; c’est un dérivé d’ara nea, formé par le suffixe ata, et qui signifiait originairement toile d’araignée (1) :

Li nostre an sicume irainede serunt purpensed. — Ps. Oxf., lxxxix.

Et defirre fesis sicume iraignée l’aneme de lui. — Ps. Oxf., xxxvm.

Parmi une iregnie bouta sa lance. — Audigier, str. 3.

la substantif. Ce suffixe s’efface dans les mots tirés du latin : historia-histoire , victoria-victoire , angustiaangoisse, etc.

Ce suffixe, qui s’éteint par suite de sa privation d’accent, est un de ceux que la langue française, ainsi du reste que toutes les langues romanes, a accentués pour en former des mots nouveaux, mais en observant la règle posée au début de ce chapitre. L’accentuation de ta a sans doute été déterminée parles mots grecs comme ^tXooo^tx, awrpo Xoyia, ao^îx (sophïa dans Prudence); ces mots durent frapper les Romans, qui prononçaient à peine l’i de leurs terminaisons en ta, et ils purent voir dans l’adoption de ce suffixe accentué un mode de dérivation qui leur manquait. Quoi qu’il en soit, ce suffixe paraît s’être introduit assez tard dans le latin rustique , car il n’est appliqué en français qu’à des mots qui

(<) M. Littré a déjà donné cette étymologie dans le Journal du Savants , août

sont eux-mêmes de formation romane ou qui avaient été détournés de leur sens latin par les Romans : on a formé par exemple baronnie, félonie, compagnie, bourgeoisie, flatterie, ladrerie, seigneurie, maisnie, et une masse d’autres mots de ce genre. On ne trouve jamais, je le répète, ie accentué dans des mots en ïa latin, excepté, bien entendu, des mots savants comme calomnie ( chalenge env. fr.), industrie, curie, etc.

Noms propres de cette catégorie.

Les anciens font tout à fait disparaître la terminaison ia (ou lus), qui ne laisse de trace qu’un e muet, des noms propres latins qu’ils adoptent : Lucia-Luce, Cornelius-Corneille, Marius-Maire (sur Mario-Marie voy. chap. 1), tandis que les modernes accentuent ce suffixe : Lucie, Cornélie, Lélie.

Pour les noms géographiques, il y a quelques observations assez délicates à faire. Les noms de lieux en ïa qui existaient en latin suivent généralement la règle ordinaire et suppriment le suffixe : Persia- Perse; Græcia-Grèce; Francia- France. Vers le VII e siècle parait s’introduire aussi dans les noms de lieux le suffixe ia accentué, venu sans doute du grec t« ; et les noms géographiques en ïa qui se sont formés ou ont été connus depuis cette époque se divisent en deux classes : les uns ont le suffixe ia et l’éteignent en français ( Bourgogne , Sassoigne, Lorraine, Suède, etc.), les autres ont le suffixe ia et le rendent en français par ie accentué (Lombardie, Normandie, Picardie, Hongrie, Russie, etc.). Quelques noms dè lieux antérieurs à l’époque de l’introduction de l’accentuation ia subirent

son influence rétroactive; on dit par exemple Syria, Asia, Italia, et on en fit Syrie, Asie, Italie, tandis que de Syria, Asia , Itâlia , on avait fait Sire ou Strie, Aise et Itale ou I taire :

Einz que jo vienge as maistres porz de Strie. — Roi., str. ccvii. Que partout jusqu’en la grant Aise Furent !i traltour moult aise. — Renart, t. IV, p. 106. Itaire estoit donc apelée La tere ù Rome fut fondée. — Brut, v. 25.

Les noms de villes grecques en i% ou ua, lat. ta, sont aussi sujets à une hésitation dans l’accentuation : ainsi on a dit Alexandre, Nicomède, Antioche, et Alexandrie, Nicomédie, Antiochie. La langue moderne a pris au hasard dans les deux systèmes ; elle dit Alexandrie et Nicomédie , mais Antioche.

Icem (de ex ou de ix) n’est représenté que par ce, se ou ge : herpicem-herse, pulicem-puce, judicem-juge (1).

Saule semble venir du nominatif sâlix; s’il venait des cas obliques, il aurait sans doute donné saulce (2).

Calice de câlicem est un mot liturgique : voy. chap. II.

Souris de sôricem est une faute d’accentuation qui vient sans doute d’une idée d’assimilation à brebis de berbécem; le provençal fait la même faute ( soritz ); mais l’italien (sôrcio) , l’espagnol ( sôrce ) et le valaque ( soârece ) ont conservé l’accentuation latine.

(I) Je ne sais pourquoi M. Diez tire Juge de juger, ce qui fait, de son aveu, un exemple unique : Index , dit-il , ne peut donner jnge ; c’est vrai , mais juge vient de jndicens comme sauvage de sglvalicns (Diez, Etvm. Wôrt., s. v., et Introduction, p. xxm).

(3) M. Diez tire sanie du v. haut-all. salaha , et il est fort possible qu'il ait raison. Voy. Etgm. Wort, s. v.

Icus, ïca, ïcum. Ce suffixe n’est représenté que par un e muet, et quelquefois par le son mouillé dont il affecte la consonne qui le précède : domesticus-domesche, dominicus-demcnie domenge, apostolicusapostôlie apostoile apostole; Belgica-Beauce ; porticus-porche. Le suffixe composé ât-icus, ât-icum, est, comme on sait, extrêmement fécond dans les langues romanes et donne des substantifs et des adjectifs en âge : sylvaticus-sauvage, ramaticus-ramage ; missaticum-me'nage, formaticum-formage fromage.

Fisique se trouve dans les anciens textes; ce mot vient du grec au au.r, et a gardé son accent. Voy. chap. II et plus haut sur le suffixe ia.

Catholique. C’est un mot liturgique. Voy. chap. II.

/ dus. Calidus-chaud,nitidus-net; rigidus-r aide, tepidus tiède; pallidus-pâle. Ce suffixe, qui disparaît dans tous ces mots, n’est accentué que dans des mots savants, comme humide, rigide, sordide, etc.

J lis. Ce suffixe, est avec icus le plus employé par la formation savante, qui l’a fait revivre dans plusieurs mots où la formation spontanée l’avait éteint. — Ce suffixe s’ajoutant souvent à des mots très-brefs, comme dans fac-ilis, ag-ilis, ut-ilis, hab-ilis, laissait par son extinction si peu de largeur au mot, que le français a abandonné beaucoup des mots de cette catégorie. On voit même qu’il en avait formé quelques-uns qu’il a laissés tomber par la suite, comme hable de habilis (on n’en a de traces que dans l’anglais able). On trouve encore :

Utle àeutilis. Utile est un mot moderne.

Tuit déclinèrent; ensembledement nient ùteles sunt fait. —

Ps. Oif., xiii.

Bien le sai que tu es prudum, e utle e profitables. — Rois, p. 113.

Doille de ductilis. De là douillet; inductilis a donné andouille.

Endieble de debïlis. Débile est moderne.

Jonathas le fîz Salit out un fiz ki fud endieble des piez. — Rois,

Faible vient de flebilis et se disait d’abord floible :

Quant il si forte beste verront, cui il si floible aront vencue. —

Job, 49t.

On trouve souvent dans les chansons de geste le mot nobile dans le sens à peu près de noble ; les nobiles barons. M. Littré pense que c’est un déplacement irrégulier de l’accent ; j’ai bien de la peine à admettre cette opinion. L’accent ne se déplace jamais sur des suffixes comme tous, ïlis , ïdus, à moins qu’il n’y ait quelque cause particulière. D’ailleurs la forme ordinaire de nobilis est noble. Je crois plutôt que nobile est à noble dans le même rapport qu 'apostole de apostôlicus est à apostle apôtre de apostôlus; c’en est un dérivé, formé par le suffixe icus ou ius. On ne peut expliquer autrement la forme nobilie qui se trouve deux fois dans la chanson de Roland :

Là voit gésir le nobilie barun. — Roi., st. clxhi b.

Sempres fust mort li nobilies vassal. — Roi., str. ccl.

Les formes ilic, âlic, supposent toujours, comme âric, éric, un i supprimé à la pénultième du mot latin.

Le pluriel de ilis, ilia , a formé quelques mots où

(l) M. Guessard pense qu'il fautplutAt lire enditbli, de indebilitatiu. La présence de la particule m , qui semble avoir pu difficilement s'adjoindre b dcbilii , rend cette opinion trés-vraisemblable.

se conserve l’accent de ce pluriel et par conséquent le suffixe ; mirabilia-merveille ; volatilia-volaiïle :

Je conui tutc la volatilie del ciel. — Ps. Oxf., xlix.

.Inus, ina, inum. Asinus-âne, dominus-don, pagina-page.

Buccina et pâtina ont été accentués à faux dans toutes les langues romanes : ital. buccina, esp. bocîna, prov. boüna, val. bocin, fr. buisine; it. paténa, esp. padéna, fr. pate'na. (Diez, s. v.). Ainsi la faute d’accentuation avait lieu dans le latin rustique. Elle avait sans doute été déterminée par l’accent des mots grecs fi-jy.scvy, zvr,, d’où sont tirés les deux mots latins en question.

Machine, de machina, est un mot moderne.

O lus. Apostolus-apostle, diabolus-diable, Villa-Mummoli-Villemomble.

Sur iolus, eolus, et leur accentuation, voyez ce que j’ai dit au chapitre I.

U lus, ula, ulum. Ac-ulus (ail), ic-ulus (il), uc-ulus (ouil), sont de fréquents composés de ce suffixe. Je remarque en ancien français quelques mots formés de vocables latins en ulus, ula, ulum, qui sont perdus : Romulus-Romble (voc. hag .), singulus-sengle.

Deuz, dreiz jugerre, forz e suffranz, dum ne se curuce il par

sengles jurz? — Ps. Oxf., vu.

Cellula-ciaule. Cellule est un mot savant.

Desouz la ciaule où cil manoit,

Une eve et un raolin avoit. — De l’ermite qui s'enyvra, v. 117.

M. Burguy dit qu’en berrichon caille signifie caillou ; ce dernier n’est alors qu’un diminutif du premier, qui représente seul calculus.

Chasuble ne vient pas de casula, il est à peine nécessaire de le dire, maisdecasîi«Za(voy.DuCange).