LE POÈTE

Oh! il y a longtemps, longtemps déjà, que je chante cette cité!

f. Vers destinés à être chantés parles jeunes filles.

PEISTHÉTÀIROS.

Mais on fait en ce moment même la cérémonie de sa naissance, et je viens de nommer l’enfant, il y a une minute !

On se débarrasse de ce républicain de l’avant-veille, en lui faisant l'aumône d’un manteau.

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Un devin lui succède. « Il y a, dit-il, un oracle de Bacis qui concerne évidemment Néphélococcygie. — Eh I que n’en parlais-tu avant qu’elle existât? — Le ciel ne le permettait pas encore! — Voyons ton oracle.... »

Le devin récite un grimoire quelconque, qui peut s’appliquer à tout ce qu’on veut, comme toutes les prophéties possibles. Peisthétairos le paye d’un autre ora -

cle, conçu à peu près en ces mots :

Lorsque, le ventre à jeun, par de vains artifices Quelque saltimbanque effronté Viendra troubler vos sacrifices Sans être par vous invité,

Prenez un bon paquet de gaules Et cassez-le sur ses épaules

Ainsi dit, ainsi fait : Hors d’ici, drôle! Va-t’en débiter aux vieilles femmes tes oracles et tes prophéties! — Et on vous le chasse à coups de bâton.

Le prêtre se dispose à Continuer la cérémonie, déjà deux fois interrompue, lorsqu’un géomètre-arpenteur survient à son tour, avec règles, toises et niveaux, pour tirer les lignes des rues aériennes, faire de beaux boulevartsdans les nues, toiser, arpenter, cadastrer Néphélo-