ORMUZD

Voici la forme assyrienne la plus commune du • nom du Dieu Ormuzd, appelé dans le Zend-Avesta Ahuramazda et dans les inscriptions persanes Auramazda ;

If- -H- 31- & EH- A— (1)-

A. U. Ra. Ma. Z. D. A.

Examinons un à un tous les signes qui composent ce nom propre, et voyons s’il ne nous serait pas possible de nous rendre compte, sinon avec certitude, du moins avec quelque probabilité, de la valeur respective de ces memes signes.

Le premier Jÿ est aussi initial dans le nom d’Achéménès (§ 2.); dans celui de Darius il vient quelquefois après Tinitial, qui probablement est un D, et avant un autre signe HTH> lequel d’autres fois suit immédiatement l’initial et peut être un R (§ 6.). Comme on le voit , notre ^ occupe dans ces trois noms propres, Ahuramazda, Achéménès et Darius une place

(1) w. XIV. a. b. 1. 16. 20. XVII. I. 9. 10.

qui ne peut convenir qu’à la voyelle A, car c’est par elle que commencent les deux premiers, et c’est elle aussi qui suit le D de Darius, et qui peut avoir été indifféremment écrite ou omise entre cette consonne et l’R.

En joignant à ces preuves celle que le se présente deux fois dans le nom' du mage Gomata, ou Pseudo-Smerdi (§ 5.), après le signe que je prouverai aussitôt posséder la valeur d’M, et après un autre encore que je prouverai aussi bientôt avoir celle de T, je crois pouvoir dire que le signe initial du nom d’Ahuramazda, possède dans l’alphabet assyrien le son de la voyelle simple A. C’est la valeur que je lui attribue aussi au commencement d’un nom géographique de Khorsabad que je lis Amatta 0)? et dans lequel je vois le nom d’Amadieh, ville du Kourdistan. Cette valeur lui sera en outre confirmée par beaucoup de mots que j’analyserai dans la seconde partie.

Le second signe du nom d’Ahuramazda est

jusqu’ici un des plus rares; par conséquent sa valeur ne peut pas être déterminée avec autant de probabilité que celle de l’antécédent. Ici il y a à opter entre deux valeurs: celle d’il et celle d’U. En attribuant à notre signe la première de ces deux valeurs , la voyelle U du mot ahura serait sousentendue dans l’II (car nous verrons que le signe qui vient apres le n est pas un U, , mais un R); ce que jusqu’à de nouvelles preuves plus concluantes , je ne me crois pas autorisé à supposer* En donnant au contraire à notre signe la valeur d’U,-. ce serait l’aspiration H, qui aurait été élidée. Or cela n’a rien d’élomnnt, car cette lettre manque aussi dans l’Auramazda des inscriptions persanes, (l) M. d. N. XLIV. 17. XLVIIL 18. LU. 16. LIV. 18.

et à plus forte raison elle pouvait être retranchée dans la transcription assyrienne de ce nom, c’est-à-dire dans l’orthographe d’un peuple qui n’avait appris à connaître le nom d’Ahuramazda que des Persans mêmes.

D’ailleurs cette valeur d’U, que j’attribue au signe HMf» n’est pas tout-à-fait dépourvue de quelque appui. C’est en me fondant sur cette valeur que je lis Uwarazma le nom assyrien de la province du Kharizm, qui est dans l’inscription persane Uwarazmiya, pour Huwarazmiya, avec l’élision de PH primitif que je crois avoir eu lieu aussi dans l’assyrien.

Notre signe se trouve en outre à Khorsabad, dans un nom géographique que je lis Nakour <0, en lui donnant la valeur d’U, et qui est parfaitement identique an nom de Nakour que porte un village de la Phénicie.

Passons au troisième signe du nom d’Ahuramazda m> pour lequel sa position seule suffirait pour lui faire assigner la valeur d’R. Mais il y a aussi d’autres raisons qui militent en faveur de cette valeur. Ces raisons sont tirées de la substitution de notre signe à d’autres qui possèdent aussi la valeur d’R. Le signe HH auquel convient la valeur d’R dans les noms de Darius , de Xerxès , d’Artaxerce, du Kharezm, des Gandares, etc. etc., paraît aussi dans un mot qui doit signifier monde ou terre <2), dont je m’occuperai plus tard, et que je lis aJbaraj où l’R, selon l’étymologie sanscrite que je donne à ce mot, est radical et non suffixe. Or quelquefois à cet R ou JJ est substitué dans plusieurs inscriptions notre ^Df ^ <1™ doit avoir la même valeur que lui. En outre il se substi-

(1) M. d. N. XL VIII. 23-24. LIX. 48 etc. — (2) W. XVI. a. il. ■ (3) Id. XIV. a . 7. XVII. 1. 6. 8. S. VIII. 2.

tue a Khorsabad au signe (*) qui est lui-mê-

me un substitut du caractère HH R dans quelques orthographes du mot abara (~), et dans d’autres mots des inscriptions de Khorsabad <3>. Ces substitutions me semblent appuyer la valeur d’R pour notre JH- Mais si l’on ne peut prouver directement par un grand nombre d exemples qu’il est un R , on peut bien prouver qu’il ne possède pas d’autre valeur dans le nom d’Ahuramazda que nous analysons , car le signe qui le suit est certainement un M.

Je crois donc pouvoir établir que le caractère JH est un R, sinon avec certitude, du moins avec une grande vraisemblance.

Quelquefois ce signe est remplacé dans notre nom par un autre qui est m Ce signe est à Khorsabad un substitut de simple variante de *-^7 «J R, avec lequel elle s’échange communément. TT»-y esfc donc êgalement un R, et cela vient indirectement à l’appui de celte valeur pour le signe JJT.

Je vais prouver mainlenant que le signe qui suit l’R JH ou est certainement un M.

Il paraît , en premier lieu , au milieu du nom d’Achéménès (§ 2.), dans une place où il ne lui convient d’autre valeur que celle d’M.

Il occupe, en deuxième lieu, la seconde place dans le nom du mage Gomata (§ 5.), place qui ne peut être occupée que par la consonne M.

Il est, en troisième lieu, le pénultième signe du nom du Kharezm, où il précède la voyelle finale A.

Ces trois exemples, joints à d’autres tirés des noms géographiques extraits des inscriptions de Khorsabad,

(1) B. $ 34. — (2) S. VIII. 3. — (3) B. 1. c.

tels que ceux de Mana W, le de l'Ecriture <2); de Namar , le moderne Nemur, village de l’Assyrie (3> ; iVAmatta, que j’ai mentionné ci-dessus ; d 'Armand, l’Armcnie, extrait des inscriptions de Vân (*)• et d’autres mots aussi que j’explique en lisant le M, me semblent démontrer que ce caractère possède réellement cette valeur.

Après lui vient un signe très-compliqué , auquel d’après sa position on serait tenté d’attribuer la valeur du Z. Mais nous manquons d’exemples, à l’aide desquels pouvoir vérifier celte hypothèse. Ce signe ne se rencontre qu’une autre fois dans le nom d’Hystaspe (§4.), dont il est l’avant-dernière lettre, et où il paraît devoir posséder la valeur d’une sifflante; mais cette sifflante ne semble pas devoir être un Z, mais plutôt un S. C’est pourquoi , tout en admettant que notre signe est très-probablement une sifflante, je ne me sens pas en droit de déterminer s’il est un Z ou un S ; d’ autant plus que les noms d’Ormuzd et d’Hystaspe, les seuls où ce signe se rencontre, étant étrangers à l’Assyrie, on ne peut chercher dans leur transcription assyrienne une parfaite exactitude.

Si nous ne pouvons établir avec certitude quelle est la valeur de la sifflante en question , il n’en est pas de même pour la lettre qui suit, dont la seule position serait suffisante pour lui faire donner la valeur du D.

Mais cette valeur est confirmée aussi et placée hors de doute, ce me semble, par les noms propres suivants de personnes et de pays.

(DM. d. R. XVII. 19. XLI. 15.LXXI1I. 5 av. I. f. - (2) Jérémie, 51.27.

(3) M. d. IN. LY1II. 13. LXV. 5. LXVf. 2. LXXXtlï. 2.