Schol. Homer. ad lliad. XI

2. Biblinth. cod. ccxxxix. Voyez à la suite del'Homî're publié en 1837 par Firmin I)idot, dans sa Bibliothèque grecque, Cyclicorum poctarum fragmin'a, p. .581 sqq.

3. Schol. Aristoplt. Equit., 1055. — 4. Schol. Jlomer. ad Odyss. XI.

SOPUÜCLtf. <- 3

au lieu d’être brûlés, avaient été enterrés sans honneur 1 ; ce que rapporte Pausanias*, et que raconlaient, dit-il, les Éoliens établis sur le sol d’Ilion, qu’après le naufrage d’Ulysse, les armes d’Achille avaient été rejetées par les • flots près du tombeau d’Ajax; enfin ce qui se lit chez divers auteurs, poètes, historiens et autres, de la longue suite de disgrâces attirées par la mort d'Ajax à Teucer. On sait que Télamon, lui attribuant, dans l’emportement de sa douleur, la perte de son fils chéri, qu’il avait, disaitil, abandonné à lui-même, qu’il avait laissé périr en lâche frère , et peut-être par de secrets et coupables motifs . d’ambition, ne voulut point le recevoir à Salamine; il lui fallut, sans même être descendu de son vaisseau’, aller fonder au loin une autre Salamine dans l'ile ds Chypre*; enfin, lorsque la mort de Télamon semblait devoir le rappeler dans sa patrie, il en fut de nouveau repoussé par le fils d’Ajax, Eurysacès, et alla finir en Espagne, dans la Galice, oit il forma un nouvel établissement c , sa vie aven- • tureuse.

Sauf un vers de l’Odyssée 6 , d’une authenticité contestée par Arislart}ue, auquel ne paraissait point admissible ce qui y était rappelé, que la querelle d’Ajax et d’Ulysse avait été jugée par les Troyens et par Minerve, ce qui toutefois peut s’expliquer en disant, conformément aux récits des poètes cycliques, que le témoignage des Troyens et la protection de Minerve avaient décidé Je jugement favorable à Ulysse; sauf, dis-je, ce vers de l’Odyssée, et un autre encore 7 où on lit que la mère

1. Quintus, dans le V* livre de ses Potlhomerica, rempli par la dispute au sujet des armes d’Achille, la défaite, l’égarement, le désespoir d'Ajax, n’est pas d’accord avec çes auteurs dépositaires probablement de la tradition des poêles cycliques, quand il fait non pas seulement appeler en témoignage, mais choisir pour juges les prisonniers troyens, ce qui est bien invraisemblable, quand il représente Agamemuon honorant comme tous les C-recs la mémoire d'Ajax.

2. A xxxv. — 3. Pausan., Alt., xxvtu. — 4. Schol. Thucyd., I, 12: Isocrat. Eragor.; Pausan., Corinth. , xxix; Vell. Pat. , flist. I, i: Tac., Ann. 111, 02; Serv. ad Æn. 1, 019; schol. Horat. ad Od. I, Vu, etoÂ- îf. Justin., Ilist. XL1V, 3. — 0. XI, 547. — 7. Ibid., 544.

AJAX

d’Achille, Thétis, avait elle-même mis au concours les armes de son fils, il n’y a rien chez Homère qui ajoute quelque nouveau détail à cette histoire. Mais elle y est, on s’en souvient, rappelée d’une manière bien frappante* et par Ulysse lui-même, racontant comment il a évoqué, avec tant d’illustres ombres , celle d’Ajax, et vainement essayé de la fléchir :

« . . . . Les autres ombres s’arrêtaient devant moi et me ra- , contaient leurs douleurs: seul, le fils de Télamon, Ajax, se tenait à l’écart, encore irrité de la victoire que i’obtins sur lui, près de nos vaisseaux, au sujet des armes d’Achille. La mère du héros avait ouvert le débat, que jugèrent les fils des Troyens, avec la déesse Pallas. Faut-il, hélas! que je l’aie emporté, et que, par suite, la terre ait reçu dans son sein Ajax, cette tête illustre, ce guerrier, le premier des Grecs, après le fils de Pélée, par sa force et par ses hauts faits ! Cependant je lui adressais affectueusement ces paroles:

« Ajax, fils de Télamon, devais-tu donc persister jusqu’après « la ‘mort dans ton ressentiment contre moi, à cause de ces « armes fatales? Ah! les dieux en ont fait le fléau des Grecs. ( « Nous t’avons perdu, toi notre rempart! toi que nous ne ces- « sons de regretter à l’égal du fils de Pélée ! Nul n’est coupable i de ta mort, que Jupiter, qui haïssait notre armée, et par la t volonté de qui le destin s’est appesanti sur toi. Mais viens, ô < chefl consens à t'approcher de moi, à m’entendre : dompte le « courroux de tou cœur généreux. »

« Je disais; il ue me répondait rien, et s’en alla, dans l’Érèbe, se réunir à la foule des ombres *....»

Quelle éloquence ne fallait-il pas à Sophocle, pour traduire par des paroles ce silence où Lopgin 2 a vu la sublime expression d’une haine implacable, et que Virgile a loué mieux encore en le transportant à saDidon’!

Je reconstruis de mon mieux, avec les vers d’Homère, avec les débris, les souvenirs plus ou moins incertains des poèmes d’Arctinus, de Leschès et d’autres, une des plus intéressantes histoires qu’ait reçues de l’épopée grecque ^ la tragédie d’Athènes, une de celles dont elle s’est le plus volontiers et le plus naturellement inspirée; car cette histoire était tout athénienne.