Voyez plus haut, p

3. Chénier l a mal à propos supprimé dans ces vers de son imitation : v

CHRYSOTHÉMIS.

Heureuse en ce cachot ! pouvez-vous y prétendre ? ÉLECTRE.

Oui, de ne plus les voir, de ne plus les entendre. 4. (Euvr. postli., Éleclre , acte I, sc. ni.

ÉLECTRE

A leur table insolente allez courber le front;

Flattez les meurtriers: mes pleurs me suffiront.

Des pleurs sont mes trésors, des pleurs ma nourriture'.

Ils ne me verront pas, outrageant la nature,

A mon père infidèle, indigne de mon nom,

Boire avec eux dans for le sang d’Agamemnon.

Chrysothémis n’a pas mérité d’être ainsi traitée : elle j supporte les excès auxquels la passion entraîne sa sœur avec une patience, une douceur qui prêtent quelque chose d’aimable à sa faiblesse. Cette faiblesse n’est pas d’ailleurs sans vertu, et elle saura bien s’en relever, à la fin de cette scène même, en se montrant, comme Electre, ce qu’elle est plus paisiblement, plus modestement, une digne fille d’Agamejnnon.

Comme, fatiguée de ses inutiles efforts pour se faire écouter d’Électre , -elle se dispose à la quitter, quelques questions de celle-ci l’amènent naturellement à expliquer l’étrange mission qu’elle est chargée de remplir, h raconter la vision dont, par son entremise, sa mère veut conjurer la menace. Elle la raconte en peu de mots, la te- ** nant, dit-elle, d’une personne qui était présente quand Glytemnestre l’a, d’après une* coutume dont nous avons eu occasion de parler plus haut*, confiée au soleil. Cette vision diffère beaucoup de celle qui lui correspond dans les Choêphores. La Clyteranestre d’Eschyle a vu en songe un serpent qui s’approchait de son sein, et en tirait du sang au lieu de lait 1 2 * * 5 . La Clytemnestre de Sophocle a rêvé qu’Agamemnon, reparaissant près de son foyer, y prenait le sceptre qu’il portait autrefois , et que porte maintenant Égisthe; elle a rêvé qu’il le plantait en terre, et qu’aussitôt il en sortait un rameau dont le feuillage

1 . Chcnier profite ici d'une ingénieuse correction (xo uà p iv /aicteIv) faite par Brumoy au v. 359, dont le sens est très-controversé.