Voyez les Correspondances de La Harpe et de Grimm

ÉLECTRE

/par quelques inventions peu heureuses, comme lorsqu’au / dénoûment il montra Clytemnestre , forçant elle-même il Oreste au parricide, et dirigeant sa main. Il fit plus de 1/ tort à Sophocle en l’imitant, en le traduisant comme «il avait traduit, dans ses versions en vers de l’Iliade et de l’Odyssée, comme il avait imité, dans sa tragédie d’Ulysse, le divin Homère, d’un style sec et pâle, sans force, sans chaleur, sans poésie. Son ouvrage, représenté à la cour avec des chœurs de Grossec, ennuya tellement, qu’on crut prudent de n’en point risquer à la ville une autre représentation. Pendant ces mêmes années 1782, 1783, qui voyaient accueillir si froidement, sur deux de nos théâtres, l’un des plus tragiques sujets que nous ait légués l’antiquité, Allieri, achevant à la fois et commençant d’imprimer ses quatorze premières tragédies *, lui préparait une éclatante revanche.

Il n’y a rien d’usé, d’épuisé pour le talent : üati nous

l’a bien fait voir, quand il nous a rendu, marquées d’une empreinte nouvelle, ces mêmes situations, déjà plus d’une fois renouvelées depuis les Grecs par l’art de nos poètes. Qu’est-ce, pour le fond des choses, que son Oreste XJj’est, avec un autre arrangement, à peu de cnose la . tragédie de GrébiHon -et :^b$,...yQlt^c»-;-'Baaw laforme lui appartient, et elle a paru assez originale pour provoquer à l’imitation, chose singulière ! notre théâtre ' même qu’il avait imité. Cette forme n’est pourtant pas irréprochable : il s’en faut bien. On y retrouve tout ce que nous avons déjà eu occasion de reprendre dans d’autres compositions dramatiques d’Alfieri : cette action régulière, mais pauvre, au progrès continuel, mais lent; cette scène dépeuplée, que l’absence, non pas seulement de nos oiseux confidents, mais de tout personnage secondaire, livre à l’apparition monotone et invraisemblable d’acteurs toujours les mêmes, et aux langueurs du monologue ; ces mœurs ou nulles, ou vagues, qui placent la fable dans une sorte de région et d’époque abstraites comme elle;