courir à toutes jambes : courir le plus vite possible

Y VON ET FINETTE 4î

attendait les fiancés ; mais au lieu d'arrêter, voici la (16) vaclie qui double de vitesse. Treize fois elle fit le tour do l'église avec la fureur d'une roue de ^potier; puis tout à coup, reprenant le chemin du château en ligne droite et à travers champs, elle courut d'une telle force 5 que peu s'en fallut que tous les Kerver ne fussent en morceaux avant de se retrouver entre les quatre murs du vieux manoir.

Exercices.

A. 1. Qui est-ce qu'Yvou allait épouser ? 2. Où allaient-ils se marier ? 3. Qu'est-ce qui leur arriva en route ? 4. Quel conseil le sénéchal donna-t-il au baron ? 5. Comment répondit celui-ci ? 6. Est-ce que Finette leur prêta sa vache ? 7. Comment attelat-ou la vache au chariot ? 8. Est-ce que la vache alla assez vite ? 9. Que fit-elle lorsqu'elle arriva devant l'église? 10. Comment retournèrent-ils à la maison ?

B. Synonymes de: garni, se diriger vers, le chariot, démarrer, tâcher, le jour baissait, m'est avis que, en tête de, peine inutile, ému, emporter.

C. Expliques : vingt lieues à la ronde, en grande pompe, faire le tour du monde, prendre une traverse, doubler de vitesse, courir à toutes jambes, les fiancés.

Pour ce jour-là, on ne pouvait plus songer au mariage ; 17 mais les tables étaient dressées, le repas servi, et le baron de Kerver était trop noble chevalier pour prendre congé de ses braves Bretons avant qu'ils eussent mangé et bu suivant la coutume, c'est-à-dire du coucher au i lever du soleil, et même un peu plus tard.

Ordre fut donné de éprendre place. Le baron fit asseoir à sa table les cent chevaliers, derrière lesquels

1, le potier: celui qui fabrique des pots. 2. prendre place:

(17) se placèrent leurs écuyers pour les servir. A sa droite il mit la dame blonde et Yvon, mais à sa gauche il laissa la place libre, et appelant un page :

— Enfant, lui dit-il, cours auprès de l'étrangère qui 5 ne nous a que trop obligés ce matin. Ce n'est pas sa

faute si le succès a dépassé sa bonne volonté. Dis-lui que le baron de iCerver la remercie de son secours, et l'invite aux noces du chevalier Yvon.

En arrivant à la maison d'or, où Finette tout en larmes 10 pleurait son bien-aimé, le page mit un genou en terre, et, au nom du baron, il invita l'étrangère à le suivre au château, pour honorer les noces du chevalier Yvon.

— Salue ton maître de ma part, répondit fièrement la jeune fille, et dis-lui que s'il est trop noble pour venir

15 chez moi, je suis trop noble pour aller chez lui.

Quand le page rendit au baron la réponse de l'étrangère, le sire de Kerver frappa la table d'un coup de poing qui fit sauter trois plats en l'air.

— Par le jour Dieu ! s'écria-t-il, voilà parlé ^en dame, 20 et du premier coup, je me tiens pour battu, ^gug^ qu'on

selle ma ^jument Isabelle, et que mes écuyers et mes pages se tiennent prêts à m'accompagner.

Ce fut dans ce brillant équipage que le baron descendit à l'entrée de la maison d'or. Il s'excusa auprès de

25 Finette, lui offrit la main, lui tint l'étrier et la fit asseoir à cheval derrière lui, ni plus ni moins que si elle eût été la duchesse de Bretagne en personne. Le long du chemin, il ne lui adressa point la parole, par discrétion ; et une fois arrivés au château, ce fut la tête découverte qu'il la

30 conduisit à la place d'honneur qu'il lui avait choisie.

1. en dame: comme une dame. 2. sus; en avant. 3. la ument: féminin de cheval.

Tous les yeux étaient fixés sur Finette ; et cependant (17) Finette ^avait la mort dans le cœur ; Yvon l'avait vue et ne la reconnaissait pas. Il avait jeté sur elle un regard indifférent, et s'était remis à parler tendrement à la dame blonde, qui souriait avec dédain, 6

Exercices.

A. 1 . Quel ordre le baron donna-t-il au page ? 2. Comment Finette passait-elle son temps ? 3. Que iit le page avant de lui adresser la parole ? 4. Quelle fut la réponse de Finette ?

5. Que fit le baron lorsque le page lui rendit cette réponse?

6. Que dit-il ? 7. Pourquoi se rendit-il chez elle ? 8. Comment la conduisit-il à sa place ? 9. Est-ce que tout le monde admirait Finette ? 10. Et Finette elle-même, est-ce qu'elle était gaie ? 11. Pourquoi avait-elle la mort dans le cœur? 12. Qui est-ce qui était assis à côté d'Yvon ?

B. Synonymes de : prendre place, prendre congé de, suivant la coutume, en dame, elle avait la mort dans le cœur, se remettre à parler, cependant, de ma part.

C. Le contraire de: le coucher du soleil, à droite, rire, humblement, la demande, le départ, prendre place, le géant, en

. face de, mouillé, reculer, léger.

D. Mettez au présent: Ce fut dans ce brillant équipage . . . qu'il lui avait choisie (page 42, ligne 23).

^Désolée, Finette tira de sa bourse la balle d'or, son 18 dernier espoir. Tout en causant avec le baron, ^qui était charmé de son esprit, elle remuait la petite boule dans sa main, en répétant tout bas :

Balle d'or, balle d'or, 5

Protège-moi, mon cher trésor !

1. avait la mort dans le cœur: était très triste. 2. désolée: très triste. 3. qui était charmé de son esprit : il la trouvait très intelligente.

(18) Et voici la balle qui grossit, grandit et devient un verre d'or ciselé, le plus beau verre qui ait jamais paré la table d'un barou ou d'un roi.

Finette remplit elle-même la coupe avec du vin, tout 5 embaumé d'épices, et appelant le sénéchal, qui se cachait derrière elle, tout inquiet :

— Bon sénéchal, lui dit-elle de sa voix la plus douce, offrez, je vous prie, ce verre au chevalier Yvon ; je veux boire à son bonheur, il ne refusera pas de me

10 faire raison.

D'une main nonchalante, Yvon prit le verre que le sénéchal lui présentait sur un plateau d'or. Il fit un signe de tête à l'étrangère, but le vin, et remettant le verre devant lui, se tourna vers la dame

15 blonde, qui occupait toute sa pensée. La dame semblait inquiète et irritée ; le chevalier lui dit tout bas quelques mots qui la charmèrent, car ses yeux brillèrent et sa main retomba sur le bras d'Yvou.

20 Finette baissa la tête et se mit à pleurer. Tout était fini . . .

— Enfants, cria le baron d'une voix tonnante, emplissez vos verres. Buvons tous à la bonté et à la beauté de la noble étrangère qui nous honore de

25 sa présence. A la dame de la maison d'or !

Chacun se mit à crier et à boire ; Yvon se contenta de lever son verre à la hauteur de ses yeux. Tout à coup il tressaillit et resta muet, la bouche ouverte, l'œil fixe, comme un homme qui a une vision.

30 C'était une vision. Dans l'or du verre comme dans un miroir, Yvon revoyait sa vie passée. Le géant le poursuivait j Finette l'entraînait ; avec elle il montait

sur le navire qui les sauvait tous deux ; avec elle il (18) descendait sur le rivage de Bretagne. Il la quittait, mais pour un instant ; elle pleurait à son départ. Où était-elle ? A côté de lui, sans doute. Quelle autre que Finette pouvait être auprès d'Yvon 1 6

Il se pencha vers la dame blonde et poussa le cri d'un homme qui marche sur un serpent. Puis, chancelant comme s'il était ivre, il se leva, et avec des yeux hagards regarda autour de lui ; mais quand il vit Finette, il agita ses mains tremblantes, et d'une 10 voix coupée par les larmes :

— Finette, s'écria-t-il, en se traînant vers l'étrangère. Finette, me pardonneras-tu 1 Et il tomba à genoux.

Pardonner, c'est le bonheur suprême ; avant la fin du jour. Finette était assise auprès d'Yvon, et Dieu sait 15 tout ce qu'ils se disaient, tous deux pleurant, tous deux souriant.

Exercices.

A. 1. Quel était le dernier espoir de Finette? 2. Qu'est-ce qu'elle en fit ? 3. A qui offrit-elle la coupe de vin ? 4. Est-ce qu'Yvon but le vin? 5. Comment remercia-t-il Finette? 6. Est-ce qu'il la reconnut ? 7. Avec qui parlait-il ? 8. Où estce que Finette était assise ? 9. Décrivez la vision d'Yvon ! 10. Comment Yvon demanda-t-il pardon? 11. Est-ce que Finette lui pardonna de l'avoir oubliée ? 12. Comment sont les personnes qui pardonnent ?

B. ie contraire de : le dernier, vider, cacher, lever la tête, content, fermé, bavard, descendre, quitter, l'arrivée, le bonheur, la fin, tout bas.

C. Expliquez : d'une voix tonnante, une vision, se pencher, causer, répéter, l'œil fixe, le miroir.

D. Conjuguez au parfait : devenir grand ; grandir ;

(.18) prononcer bien ; apprendre beaucoup de mots ; lire une belle histoire ; oublier son cahier (au négatif).

E. Mettez au présent: D'une main nonchalante . . . le bras d'Yvon (page 44, ligne 11).

19 Et la dame blonde que devint-elle ? Je n'en sais rien. Au cri d'Yvon, elle disparut. La chronique assure qu'on vit sortir du château, par-dessus les murs, une abominable vieille que les chiens chassaient en hurlant ; et c'est 5 l'opinion commune de tous les Kerver que la dame blonde n'était autre que la sorcière, marraine du géant. Toutefois, le fait n'est pas assez certain pour que j'ose le garantir.

Ce que je puis dire, sans manquer à la véracité de

10 l'historien, c'est que la fête, un moment interrompue, reprit de plus belle et n'en fut ni moins longue ni moins gaie.

Le lendemain, de bonne heure, on se rendit à la chapelle, où, à la joie de son cœur, Yvon épousa Finette

15 qui ne craignait plus les mauvais sorts. Après quoi on mangea, on but et on dansa pendant trente-six heures, sans que personne songeât à se reposer. Le messier avait les bras un peu lourds ; le sénéchal avait une certaine fatigue dans les jambes ; mais tous deux avaient

20 sur la conscience un poids dont ils voulaient se délivrer ; à la fin ils tombèrent par terre, et il fallut les emporter. Finette n'en tira pas d'autre vengeance ; elle n'eut jamais d'autre désir que de rendre heureux autour d'elle tout ce qui, de près ou de loin, tenait à la noble maison

25 de Kerver. Aussi son souvenir vit-il encore en Bretagne. Dans les ruines du vieux château, chacun vous montrera la statue de la bonne dame, qui tient cinq petites boules dans sa main.

Exercices. (19)

A. 1. Qui était la dame blonde? 2. Comment partit-elle? 3. Pourquoi le messier avait-il les bras lourds ? 4. Pourquoi est-ce que le sénéchal était fatigué ? 5. Quel fut le désir de Finette ? 6. Où est-ce qu'on peut voir sa statue ? 7. Comment est-ce qu'elle est représentée ?

B. Synonymes de: s'asseoir, de bonne heure, après quoi, montrer, la balle, prendre congé de, commencer, la vague, hardi, franchir, avoir de l'esprit, le bateau, lancer, tirer, la plage, les larmes, furieux, à merveille, obstiné, l'épéc à la main, habitué, l'étable, une dame de qualité, insigne, l'appel, sur l'heure, achever, se diriger vers, courir à toutes jambes, le réduit, un très grand feu, l'inconnue, le hameau, à ses trousses, un conseil, vis à vis de, reculer.

G. Le contraire de: sec, lourd, se lever, le nain, s'endormir, désolé, être garçon, par hasard, gai, vite, avoir tort, quitter la maison, défendre, permettre, près, sortir, partir, méchant, long, doux, content, derrière, à gauche, s'avancer, prendre place, la vie, vider, bavard, baisser, perdre, le coucher du soleil, davantage; de bonne heure, travailler, stupide, louer.