CHAP1TRE X

cents onces a cet infidele? — Sur une large pierre, repondit le marchand, qui est aupres du mont Horeb.

— Quel est le caractere de votre debiteur ? dit Zadig.

— Celui d'un fripon, reprit Setoc. — Mais je vous demande si c'est un homme vif ou flegmatique, avise 5 ou imprudent. — C'est de tous les mauvais payeurs, dit Setoc, le plus vif que je connaisse. — Eh bien ! insista Zadig, permettez que je plaide votre cause devant le juge. En effet il cita l'Hebreu au tribunal, et il parla ainsi au juge: Oreiller du trone ro d'equite, je viens redemander a cet homme, au nom de mon maitre, cinq cents onces d'argent qu'il ne veut pas rendre. — Avez-vous des temoins ? dit le juge. — Xon, ils sont morts ; mais il reste une large pierre sur laquelle l'argent fut compte; et, s'il plait 15 a votre Grandeur d'ordonner qu'on aille chercher la pierre, j'espere qu'elle portera temoignage ; nous resterons ici, l'Hebreu et moi, en attendant que la pierre vienne ; je l'enverrai chercher aux depcns de Setoc, mon maitre. — Tres volontiers, repondit le juge; et 20 il se mit a expedier d'autres affaires.

A la fin de l'audience : Eh ! dit-il a Zadig, votre pierre n'est pas encore venue? L'Hebreu, en riant, repondit: Votre Grandeur resterait ici jusqu'a demain que la pierre ne serait pas encore arrivee; clle 25 esl a plus de six milles d'ici, et il faudrait quinze homines pour la remuer. — Eh bien! s'ecria Zadig, je vous avais bien dit que la pierre porterait temoignage; puisque cet homme sait ou clle est, il avoue done que c'est sur clle que l'argent fut compte. 3a L'Hebreu deconccrte fut bientot eontraint de tout avouer. Le juge ordonna qu'il serait lie a la piei

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sans boire ni manger, jusqu'a ce qu'il eut rendu les cinq cents onces d'argent, qui furent bientot payees. L'esclave Zadig et la pierre furent en grande recommandation dans l'Arabie.