LES ENIGMES

Zadig hors de lui-meme, et comme un homme aupres de qui est tombe le tonnerre, marchait au hasard. II entra dans Babylone le jour ou ceux qui avaient combattu dans la lice etaient deja assembles dans le grand s vestibule du palais pour expliquer les enigmes, et pour repondre aux questions du grand mage. Tous les chevaliers etaient arrives, excepte l'armure verte. Des que Zadig parut dans la ville, le peuple s'assembla autour de lui ; les yeux ne se rassasiaient point de le

io voir, les bouches de le benir, les cceurs de lui souhaiter l'Empire. L'Envieux le vit passer, fremit et se detourna ; le peuple le porta jusqu'au lieu de l'assemblee. La reine, a qui on apprit son arrivee, fut en proie a l'agitation de la crainte et de l'esperance; l'inquietude

15 la devorait : elle ne pouvait comprendre, ni pourquoi Zadig etait sans armes, ni comment Itobad portait l'armure blanche. Un murmure confus s'eleva a la vue de Zadig. On etait surpris et charme de le revoir ; mais il n'etait permis qu'aux chevaliers qui avaient combattu

20 de paraitre dans l'assemblee.

— J'ai combattu comme un autre, dit-il ; mais un autre porte ici mes armes ; et en attendant que j 'aie l'honneur de le prouver, je demande la permission de me presenter pour expliquer les enigmes. On alia aux

25 voix: sa reputation de probite etait encore si fortement imprimee dans les esprits, qu'on ne balan^a pas a l'admettre.

Le grand mage proposa d'abord cette question :