HISTOIRE DUN BON BRAMIN

le principe cle ma pensee m'est inconnu, mais le principe de mes mouvements m'est egalement cache: je ne sais pourquoi j'existe ; cependant on me fait chaque jour des questions sur tous ces points : il faut repondre, je n'ai 5 rien de bon a dire; je park beaucoup, et je demeure con f us et honteux de moi-meme apres avoir parle.

C'est bien pis quand on me demande si Brama a ete produit par Vitsnou,1 ou s'ils sont tous deux eternels ; Dieu m'est temoin que je n'en sais pas un mot, et il y

10 parait bien a mes reponses. Ah ! mon reverend pere, me dit-on, apprenez-nous comment le mal inonde la terre. Je suis aussi en peine que ceux qui me font cette question : je leur dis quelqnefois que tout est le mieux du monde ; mais ceux qui ont ete ruines et mutiles a la

%s guerre n'en croient rien, ni moi non plus: je me retire chez moi accable de ma curiosite et de mon ignorance. Je lis nos anciens livres, et ils redoublent mes tenebres. Je parle a mes compagnons ; les uns me repondent qu'il faut jouir de la vie, et se moquer des hommes ; les autres

to croient savoir quelque chose, et se perdent dans des idees extravagantes ; tout augmente le sentiment douloureux que j'eprouve. Je suis pres quelquefois de tomber dans le desespoir, quand je songe qu'apres toutes mes recherches je ne sais ni d'ou je viens, ni ce que je suis, ni

25 ou j'irai, ni ce que je deviendrai.

L'etat de ce bon homme me fit une vraie peine ; personne n'etait ni plus raisonnable ni de meilleure foi que lui. Je concus que plus il avait de lumieres dans son entendement et de sensibilite dans son coeur, plus il

30 etait malheureux.

Je vis le meme jour la vieille femme qui demeurait ,dans son voisinage: je lui demandai si elle avait jamais