CHAPITRE IX

soumise: II m'a force de le tuer: je vous ai vengee; vous etes delivree de rhomme le plus violent que j'aie jamais vu. Que voulez - vous maintetiant de moi, madame ? — Que tu meures, scelerat, lui repondit-elle, que tu meures: tu as tue mon amiant, je vou- s drais pouvoir dechirer ton coeur. — En verite, madame, vous aviez la un etrange homme pour amant, lui repondit Zadig; il vous battait de toutes ses forces, et il voulait m'afracher la vie parce que vous m'avez conjure de vous secourir, — Je voudrais qu'il lo me battit encore, reprit la dame en poussant des cris. Je le meritais bieft, je lui avais donne de la jalousie. Plut au ciel qu'il me battit, et que tu fusses a sa place! Zadig, plus surpris et plus en colere qu'il ne I'avaitete de sa vie, lui dit: Madame, toiite belle que is vous' etes, vous merfteriez que je vous battisse a 'mon tour,tant vous etes extfavagante; mais je n'eri prendrai pas la" peine. La-rdessus il remonta sur son chameau et avanga vers le bourg. A.peine avait-il fait quelques pa^ qu'il se retdtfrne au bruit que faisaient 20 qaatre courriers de Babylone. lis venaientv a toute bride. L'tm id'eux, en vOyant cette femme, s'ecria J G'est *eHe-meme; elle ressemble aii portrait qu'on nous' Ten* a' fait. lis ne s'embarass^rent psls du riiof t, et se saisirent incontinent de la dame. Elle ne ces- 25 sait de crfer *a Zadig: Secourez-m6i encore une fois, etranger gen^reux; je vous demande • pafddn de m*etre plainte de vous: secourez-moi, et je Suis a vous jusqu'au tombeau. L'envie avait passe a Zadig de se battre desbrmais pour elle. — A d'autres,^ re- 3c pondit-il, vous ne m'y attraperez plus. D'ailleurs il etait blesse, son 5ang coulait, il avait besoin de se-

cours; et la vue des quatre Babyloniens, probablement envoyes par le roi Moabdar, le remplissait d'inquietude. II s'avance en hate vers le village, n'imaginant pas pourquoi quatre courriers de Babylone 5 venaient prendre cette figyptienne, mais encore plus etonne du caractere de cette dame.