SCÈNE III

Les Mêmes . LE GÉNÉRAL , MOHAMED. fils entrent du fond, à droite, en causant).

le GÉNÉRAI.. Et vous dites , mon cher Mohamed , que vous êtes prêt à mettre en campagne?..

MOHAMED. Trois cents cavaliers.

LE GÉNÉRAL. Sur lesquels ont peut compter?

MOHAMED. Comme sur moi-même... dociles à la voix de leur chef, ils ne connaissent de loi que ma volonté, d étendard que mon cimeterre.

ELVIRE, s' approchant. Si vous êtes toujours aussi content de vos cavaliers que je l'ai été du mien, cette nuit, je vous en félicite ; car vous saurez , mon père, que j'ai appris à votre ami Mohamed, notre galop parisien, et je vous jure qu'il s'en acquitte à ravir...

MOHAMED, smiridnt. Pour un arabe.

LE général. Mon cher ami , si vous écoutez celte petite fille là, elle vous mettra de moitié dans toutes ses folies.

MOHAMED. Général, je suis déjà français de cœur, quand je 1<deviendrais de goùls et de manières , où serait le mal ? et puis il y a des personnes assez aimables pour que dans toute occasion, on doive s'estimer heureux, de leur plaire.

eivire. Eh mais , c'est fort galant ceque dit là Monsieur Moha • med.

LE général. Mon ami , vous flattez ma vanité de père en parlant ainsi de mon Eivire. Elle et son frère Léon font tout le bonheur, tout le charme de ma vie : elle a voulu absolument quitter la vie folle et joyeuse de Paris, pour me suivre en Afrique -, de mon côté, il m'eut été cruel de me séparer encore une fois de ma fille chérie. . . vous comprenez ma faiblesse ? avez vous des enfans, Mohamed ?

MOHAMED. Non, Général , mais j'ai une sœur plus jeune que moi de dix ans... dont je suis comme le père... elle n'a que moi au monde !..

LE général. Et vous l'aimez bien?

MOHAMED. Plus que la vie !

LE GÉNÉRAL. Comme j'aime ces deux enfans...

LÉON et ELVIRE. Mon bon père \..(Léon saisit la main du Général et la baise avec effusion ; Eivire a sauté au cou de son père qui la serre contre son cœur et essuie une larme d'attendrissement . Mohamed contemple avec intérêt le bonheur du père et de ses deux enfans. En ce moment , Hassan parait au fond de la galerie à gauche, conduisant une femme voilée , puis , voyant que Mohamed n'est pas seul , tous deux se retirent).

LE GÉNÉRAL. Eh bien , mon Eivire, que fais-tu ? rentres-tu au bal ?

ELVIRE. Non, mon père... la fatigue...

le général, lui indiquant le 1er plan à gauche. Tu connais ton appartement. Mohamed , je vous quitte pour revenir bientôt; ainsi que je vous l'ai annoncé, le roi des Français m'a chargé de vous remettre un témoignage de sa haute estime pour votre courage et votre loyauté.

ELVIRE. Quoi ! mon père, c'est maintenant...

LE GÉNÉRAL. Dans quelques inslans, ma fille...

ELVIRE. Oh ! bien , alors je reviendrai... je veux être là pour jouir du triomphe de mon chevalier musulman. Je vais seulement respirer l'air frais de la nuit, près de la terrasse du sud, sur laquelle donnent les fenêtres de ma chambre (à Mohamed, à qui 'de tend la main que celui-ci baise), à bientôt. (Elle sort par la gauche).

LE GÉNÉRAL. Toi, Léon, préviens les officiers de l'Etat-Major , et qu'on se réunisse ici (il entre à droite, icr plan. Léon sort par U fond à droit»1