SCÈNE n

MOHAMED, puis HASSAN.

MOHAMED. Quelle est celte récompense dont parle le Général ■

HASSAN, entrant du fond, à gauche. Mohamed.

MOHAMED, l'apercevant. Hassan ici ! qui t'amène ? est-ce la trahison ?

HASSAN. Oui , Mohamed , il y a eu trahison... mais la trahison n'est pas venue de moi... le traître, c'est un Français!..

MOHAMED. Arrête!..

HASSAN. Déjà, tu refuses de me croire? que sera-ce donc quand tu connaîtras le crime... crime affreux , dont j'aurais à peine soupçonné qu'un Français fût capable, moi dont tu connais la haine pour tout ce qui porte le nom de Français !..

MOHAMED. Explique-toi.

HASSAN. C'est ici , Mohamed , qu'il faut appeler à toi tout ton courage, car je vais te frapper dans ce que tu as de plus cher au monde-., car la victime, c'est Zara!..

MOHAMED. Ma sœur!..

HASSAN. La nuit dernière, pendant ton absence, avant mon retour, un infâme s'est introduit sous la tente de Zara, et profitant de son sommeil...

MOHAMED. Il l'a tuée 7

HASSAN. Il l'a déshonorée !

MOHAMED. Puissances du ciel! que dis-tu là?., déshonorée!., ma sœur!., déshonorée par un Français!., oh! non... non... je ne te crois pas... une telle infamie!., c'est impossible ! Hassan, tues l'implacable ennemi des Français... tu ments... n'est-ce pas que tu as menti pour me faire partager ta haine.

HASSAN. Et Zara mentait donc aussi quand, ce malin , le soleil déjà levé , j'entrai dans sa tente suivi de quelques-unes de ses compagnes , pour prendre congé d'elle , et qu'à nos yeux épouvantés elle apparut, hélas ! étendue froide et sans mouvement !

MOHAMED. Oh l malheur !

HASSAN. Elle mentait encore, lorsque par nos soins empressés, rappelée enfin à la vie, elle racontait avec désespoir et sa honte et l'exécrable attentat dont elle avait été victime?., elle va mentir eucore, n'est-ce pas? lorsqu'elle même va te confirmer par ses larmes qu'Hassan a dit vrai... car elle a voulu me suivre pour te demander, Mohamed , si elle peut vivre encore... ou si elle n'a plus qu'à mourir parce que son frère refuse de la venger d'un Français !

MOHAMED. La venger! oh! oui... oui... je la vengerai !.. ma vie s'il le faut pour punir l'infâme /.. et elle t'a suivi , dis-tu?., mais où est-elle ?. .