SCÈNE II

Les Mûmes, ZARA, plusieurs Jkunks Tilles Arabes. Les jeunes />•

portent des vases sur leur tète et viennent puiser de l'eau à la fontaii:.

Les Français se soîit tenus un peu à l'écart.

MANNIVEAU, s'approchant en faisant Vaimable. Charmantes personnes...

LES JEUNES FILLE3, effrayées, poussent un cri. Ah! un Français!...

ZARA, avec joie. Des Français ! (A ses compagnes qui paraissent vouloir se retirer.) Oh! n'ayez pas peur... les Français sont bons, généreux, nous n'avons rien à craindre.

VICTOR. En voilà une qui n'est pas aussi farouche que les autres.

MANNIVEAU. Décidément elle a vu ma figure... (Aux jeunes Filles.) Ravissantes odalisques, quel motif vous amène ici ?...

ZARA , souriant. Nous ne sommes pas des odalisques; nous sommes les filles et les sœurs des guerriers de la tribu des Bcnassours; nous venons puiser de l'eau à celte fontaine.

MAMNIVEAU. Elle s'exprime très- correctement. Mademoiselle, en vous écoutant, on serait tenté de croire que vous avez étudié la giammaire française de Lhomond.

ZARA. Oui, monsieur.

MANNIVEAU. Lhomond chez les Benassours ?

ZARA. Non... mais à Alger , où vous devez savoir que , depuis bientôt deux ans , des dames de votre pays ont ouvert une maison d'éducation à la française.

MANNIVEAU. Et c'est là que vous avez appris l'orthographe? (A part, regardant Zara.) C'est qu'elle est très-séduisante , la pensionnaire bédouine! [ILaut). Mademoiselle regrette peut-être le séjour d'Aller 7

ZARA. J'y retournerais avec plaisir.

MANNIVEAU. Avec plaisir? ( Apart. ) Comme elle me dit ça... est-ce qu'elle croit que j'y ai mon domicile?...

ZARA, à part. Si j'osais les interroger... peut-être apprendrais-je par eux...

JUZ.Es, à Victor. Victor, le temps s'écoule.

VICTOR. Tu as raison il faut nous remettre en campagne.

JULES. Je veux voir un léopard !

VICTOR. Venez-vous, Maonivcau?

MANNIVEAU. Voir un léopard?... certainement que te vrwt voir un léopard, deux léopards, trois léopards... une collection <!« léopards, (à part) d'un peu loin, par exemple.

VICTOR. Mesdemoiselles, au plaisir de vous revoir.

jules et eugène. Mesdemoiselles, à l'avantage...

VICTOR. Partons.

MANNIVEAU. Oui , partons. . . (.1 part). Au premier détour je leur bride la politesse et jerevi. : icn ne doit pas

la beauté pour s'adonner aux !><

VICTOR. Allons donc, Mannive

MANNIveau. Voilà, voilà! (Il salue et dit bas àZara.) A bientôt. {Il sort avec les autres jeunes gens par le fond, à droite; les jeunes filles s'éteignent par le premier plan à gauche. Zara reste seule, assiseprès ds la fontaim).