X.ÉOBJ. Et moi , je le l'apporte. . . aSEMAHOM

MOHAMED. Que dis-tu?

Xr£ON. La justice des hommes a pu m'absoudre , mais elle ne ma pas fait innocent j oui, Mohamed, le coupable, c'est moi!. . je n'ai pas osé l'avouer à mes juges, parce que j'ai reculé devant l'horrible idée de voirie nom de mon père flétri à la face de son armée ; mais j'ose te l'avouer à toi , parce que je ne recule pas devant la pensée qu'il va falloir mourir. . .

MOHAMED. Mourir?. .

IiEOn. Je me fais ton prisonnier, dispose de ma vie , elle esta toi.

ZARA \ à part. 0 mon Dieu ! . .

MOHAMED. Tu avoues donc qu'en te tuant , je ne ferai que ce qui est juste.

IiÉON. Oui , si j'ai fait un mal que je ne peux réparer, il est juste que je meure.

MOHAMED. Mais au crime que tu as commis, malheureux, quelle autre réparation possible que celle du sang?. .

LÉON. Tu veux ma vie pour expiation du malheur de Zara. . . ch bien, si je devais consacrer au bonheur de Zara ma vie tout entière?

MOHAMED. Je ne te comprends pas. . .

EÉOBJ, Si je te disais aujourd'hui, ce que je n'ai pu te révéler encore: Mohamed, j'aime ta sœur de l'amour le plus tendre, un destin funeste m'a fait criminel envers la femme que je chéris , que je respecte le plus au monde ! l'honneur qu'elle a perdu , un seul homme peut le lui rendre, et cet homme, c'est moi! veux-tu , Mohamed, que ta sœur, aujourd'hui ma victime, soit demain mon épouse , le veux-tu ? . .

ZARA , à part. Qu'entends-je ! . .

MOHAMED. Vous l'époux de Zara!. . vous! un Français! le flls du général Dervigny !. .

LÉ OH. Qu'importe ma naissance , qu'importe le rang de mon père ! mon père, d'ailleurs consent à tout ! . . tout à l'heure, en sortant du conseil, j'ai dû lui tout avouer, mon malheur et mon amour : a Si tu n'étais qu'amoureux, a dit mon père , j'hésiterais peut-être . - . je me demanderais si ce mariage est raisonnable. . . mais tu es coupable , ce mariage est nécessaire : allez, mon fils, ce n'est pas mon consentement que je vous accorde, c'est un devoir sacré que je vous impose. . . ce n'est pas mol, c'est Mohamed qu'il faut prier ; cV st à ses pieds qu'est votre place !.. » Et je suis venu vers vous, Mohamed, et je suis à vos pieds ! (// tombe à genoux devant lui).

MOHAMED , qui l'a écouté, sans pouvoir dissimuler la joie qu'il éprouve. Votre père a dit cela , Léon? et vous venez, vous, pour obéir à votre père ?

LÉON". Heureux d'obéir à la volonté de mon père, en réalisant le. plus cher, le plus ardent de mes vœux: chère Zara, vous qui n'avez pas voulu que je meure, une fois encore intercédez pour moi auprès de mon juge !.. un mot, un seul mol de vous en ma faveur.. . ou bien je vais croire que si vous m'avez conservé la vie, c'était pour me faire regretter la mort, que si vous m'avez rendu un moment d'espoir, c'était pour mieux me désespérer ! . .

MOHAMED, à Zara qui baisse les yeux sans répondre v» ntotà Léon. Eh bien! Zara; n'as-lu rien à me dire?

ZARA, hésitant. Mon frère !

MOHAMED , avec bienveillance. Je te comprends. . . Tu m'as dit d'avance, n'est-ce pas , plus qne ta ne pourrais me dire en ce moment? (A Léon). Tu l'aimes donc bien, jeune homme?