Chapitre V - Ketoin' <lf J<^i'nwaleiu

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«Je me (li.si)t)sais menu» A desceiuliv de chevîil et à in'agenoiiiller A terre, i)our adresser îui (Mel une prière en sa faveur, l()rs()iie je pensai (in'évêipu^ missionnaire sans siè<>e tixe, et t<m- Jonrs v()yai>enr sur la terre, Je devais aussi bénir en marchant; et alors, prenant en main ma croix i)astorale, avec l'anneau silène de mon alliance, Je lui envoyai une bénédiction, priant Dieu d'éclairer cette épouse inli<lèle et <le la ranu^ier à la l^'oi <le ses pères, (pTcille a si mallieureusement abandonnée.

« Du lieu où nous étions, nous n'axions i)lus (pi'un trajet assez court, pour nous rendre à Hetbléem, et nous y arrivâmes à 4 heures du soir.

« Bethléem, Jadis cité florissante de .luda, n'est jHus (pi'uue simi)le bourgade, bâtie à la manière mores(|ue; elle est habitée en ,i>ran(le partie ])ar <U's chrétiens.

« Au-dessus de la .urotte ofi est m'^ le Sauveur, s'élèvent une éi»lise et un couvent appartenant aux l'èn's de Terre-Sainte; mais la .i»rotti^ elle-même a été conservée a\'ec toutes les dis])()sitions jpi'cOIe avait autrefois....

« A <]uehpie distance de là, s'étcmd la j)aisible et silencieuse vallée où le^: anges tirent entendre aux bergers leurs concerts de louanges.. ..

« Heureux comme eux, non pas <h^ voir la personne sacrée du Sauveur, mais l'endroit où 11 est né, deux fois je vins m'agenouiller et prier devant sa pauvre crèche; une ])remière fois poiu' le remercier de sa dixine naissance ]i;irmi nous; la seconde fois, ])our lui (h'mander d'imprimer dans mon c(eur les vertus (h)nt II nous a donné un si bel exemple, et (pli conviennent surtout au missionnaire.

« lîien des fois, dans nos courses lointaines, nous ne trouvons (pi'une masure pour nous retirer, un i)etit coin où il nous faut rester cachés, inconnus de tout le monde, sans avoir autre chose (\ue le riz (h' la i)auvreté, (d)ligés souvent do célébrer les saints mystères au milieu des ténèbres de la nuit.

« Ah! (|uand il m'arrivera d'être re(;,u en ces liei]x si seujblables a la gi'otte de Bethléem, loin do me plain<lre, je me rai)pellerai (jne le Sauveur ih^s hommes a voulu naître (hins une étable! . .

« Il était juste aussi cpu' devant la crèche de Jésus enfant. Je tisse ménu)ire de l'ceuvre si belle de la S"' Enfaïu'e, et <pie je priasse pour tant de jeunes êtres (pii, avec le sou de leur charité, envoient chacpie Jour un si grand nombre de petits anges former sa cour dans le Ciel.. ..

« Il fallut s'en retourner. Il était déjà bien tard, mais la comète qui paraissait alors dans tout son éclat, nous servit à guider nos pas.