L'ASSOMMOIR OU L'AFFAIRE DU LAVOIR SA1 NT-CH ABRI LLAT

Caricature de Stop {Journal Amusant, 22 février 1879).

... et quoique mort, il vivra éternellement dans l'esprit et dans le souvenir de tous les honnêtes gens par les courageuses paroles qu'il sut si bien faire retentir .

Composition de Caronte (71 Tischietto, de Turin, octobre 190a).

m'engage à la reproduire, certain que le grand mort ne pourrait qu'approuver cet hommage à la mémoire de son père. François Zola fit une œuvre utile et hardie, une œuvre qui est restée : n'est-il pas juste qu'on en trouve ici la trace puisqu'il s'agit d'un homme « dont le nom est encore vivant parmi ceux des bienfaiteurs du pays » (i)?

Si r on considère les deux hommes au point de vue de leur rôle public, le canal d'Aix fut effectivement pour François Zola ce que sera le J'accuse jtour Emile Zola; l'œuvre, l'acte, — comme on voudra appeler le fait en lui-même — qui restera éternellement. C'est pour cette même raison que j'ai cru devoir joindre aux portraits de Zola la reproduction photographique de la plaquette in-folio imprimée pour lui , tirée conséquemment à exemplaire unique, et qui lui fut offerte en 1899, véritable livre d'or, par la ville d'Anvers. Du reste, par le médaillon frappé sur la couverture, cette plaquette constitue, elle aussi, un document iconographique.

Et puis ce sont là les armes, les trésors de l'écrivain — ses titres, ses papiers de famille — au même titre que l'épée, le petit chapeau et la redingote grise de Napoléon. Or qui oserait, aujourd'hui, publier une iconographie napoléonienne sans donner au moins ces objets considérés depuis longtemps comme classiques ?

Certes, ce serait chose intéressante que de pouvoir suivre par l'image l'œuvre du grand romancier dans tous ses genres et sous toutes ses faces, mais ce serait aussi donner à ce recueil de portraits et d'images caricaturales un développement qu'il ne saurait avoir.

Ce qu'il importe surtout de fixer pour la postérité au mo-

(1) Voir le volume de M. Jacques Dhur : Le Père d'Émile Zola, avec préface de Jean Jaurès. Paris, 1899.

PORTRAITS DU MAITRE ET DOCUMENTS

ment où Zola va recevoir les honneurs du Panthéon ce sont les traits de l'homme, et la façon dont il fut portraituré, caricaturé par les artistes satiristes en France comme à l'étranger.