FAMILLE DES ARANÉIDES

Corps court ; abdomen pédonculé, non segmenté ; tarses terminés par deux crochets ordinairement dentelés en peigne: Mandibules supportant un crochet mobile ; palpes sans pinces. Des filières à l'extrémité du ventre.

Les pattes de ces Octopodes sont de la même forme , et se composent de sept articles dont le dernier est armé de crochets, et souvent environné de poils aplatis que l’on regarde comme servant à les fixer sur les corps les plus polis. Ces animaux offrent ordinairement huit yeux, mais quelquefois ils n’en ont que six, et suivant Hérold et d’autres naturalistes, ces organes sont brillants comme ceux des chats pendant les ténèbres et ils jouissent de la faculté de voir de jour et de nuit.

Les palpes sont analogues à de petits pieds ; dans les femelles ils se terminent par un crochet, mais chez les mâlés le dernier article supporte divers appendices, plus ou moins compliqués, que l'on a jusqu'à ce jour considérés comme servant à la génération. Selon M. Léon Dufour, le canal digestif est droit et l'estomac est formé par plusieurs cavités. Il existe deux ou quatre poches pulmonaires qui sont situées à la région inférieure de l'abdomen et vers sa base, où les taches jaunes qu ‘elles forment les décèlent.

Dans l’intérieur de chaque mandibule on trouve une petite g glande, qui est l'analogue des salivaires et qui sécrète un venin utile à ces animaux pour tuer leur proie ; celui-ci est versé à l'extérieur par un canal qui traverse le crochet. On voit qu'une telle disposition rapproche les Aranéides de certains Ophidiens, et que celles-là sont en quelque sorte parmi les Invertébrés ce que sont les Serpents venimeux parmi les Vertébrés. Le venin dé nos espèces indigènes tue une mouche en quel-

290 ARACHNILES.

ques minutes , mais la morsure des grandes Aranéides de l'Amérique offre une bien autre puissance délétère ; Latreille dit qu'elle peut faire périr des Colibris et même des Pigeons ; il.ajoute que sur l'homme elle produit un violent accès de fièvre, et même que la piqüre de quelques espèces de nos climats méridionaux a parfois été mortelle.

Les Aranéides filent des tissus divers avec une substance soyeuse qui est sécrétée par quatre vaisseaux jaunes, très-longs, repliés sur eux-mêmes, et qui sont contenus dans la cavité abdominale. Cette substance est ensuite émise à l'extérieur par quatre ou six mamelons de forme cylindrique ou conique , groupés au-dessous de l’anus, et dont l'extrémité charnue, ainsi que l'ont reconnu Leuwenhæck , de Géer, Réaumur et Tréviranus, est percée d’une immense quantité de petits pores. Près de ces mamelons on aperçoit parfois une paire de faux membres, analogues à des palpes, et qui, selon Carus, pourraient bien avoir pour fonction de rassembler les soies qui sortent des filières afin d’en composer un fil unique. L'espèce de crible par lequel s'échappe la substance soyeuse est si fin, et il faut tant de petits fils pour former un fil entier, que Leuwenhœæck disait qu'il faudrait bien quatre millions de ceux-ci pour composer une soie de la grosseur d’un poil de sa barbe. Quoique cette évaluation soit sans doute bien inexacte, elle donne l’idée de la finesse des éléments qui sortent des filières, organes que les successeurs du célèbre micrographe ont aussi considérés comme offrant une disposition extrêmement remarquable. Bonnet dit que chaque mamelon fournit plus de mille trous par lesquels il s'échappe autant de soies, de manière qu'un simple fil est toujours formé d'au Moins quatre mille de celles-ci ; Kirby et Spence semblent encore aller plus loin, puisqu'ils émettent que les trous du crible des filières des Aranéides sont si fins et si tassés qu’il s’en trouve mille sur un espace qui pourrait être couvert par la pointe d’une aiguille.

La coloration et le diamètre des fils des Aranéides offrent d'assez grandes variétés ; ordinairement ceux-ci sont d'une couleur uniforme et grise; mais il existe au Mexique une espèce de cette famille qui se construit une toile tricolore composée de soies jaunes, rouges et noires entrelacées avec un art admirable. Dans nos climats les fils que produisent ces animaux sont toujours extrêmement fins et peu résistants, mais dans les régions équatoriales il en est qui forment des toiles si fortes qu’elles suffisent pour arrêter les petits oiseaux, et que l’homme lui-même ne les rompt pas sans quelque effort.

On peut diviser l'usage que les Araignées font de leur soie en trois catégories : ou elles en construisent des habitations, ou elle leur sert à dresser des piéges, ou enfin elles en forment des nids pour leurs œufs. Tantôt cette soie compose entièrement le refuge de ces animaux, et tantôt elle n’est empioyée que pour en tapisser les parois et le rendre plus agréable, Lorsque les Aranéides forment des toiles afin de prendre dans celles-ci les Insectes qui les nourrissent, tantôt elles tissent leurs piéges avec un art extraordinaire, et tantôt elles se contentent d’en-

treméler grossièrement leurs fils ; enfin, dans quelques circonstances, ceux-ci servent encore à ces Octopodes pour garrotter leur capture’au moment où elles la saisissent lorsqu'en se débattant, elle leur oppose quelque résistance et ne peut être vaincue sans être enchaînée.

Les naturalistes ont expliqué diversement l’origine des flocons blancs abondants qui-se trouvent suspendus dans l’air pendant les belles journées du printemps ou de l'automne et que l’on nomme fils de la vierge. Lamarck pensait qu’ils détaient qu'un produit de l'atmosphère, et M. Raspail à émis une opinion analogue et dit qu'ils pourraient bien provenir d’une certaine quantité d’albumine qui s'isolerait et se précipiterait en filaments, après avoir été pendant un certain temps dissoute dans l'humidité atmosphérique à l’aide de quelque acide ou de quelque alcali.. Mais Latreille pense que ces flocons soyeux sont simplement produits par de jeunes Aranéides appartenant principalement aux sous-genres Epéire et Thomise. Nous adoptons son opinion, ayant vu parfois, dans les belles journées de l’automne, de vastes prairies dont toute la surface était couverte de fils d’Araignées entrelacés sur les herbes, et qui, rassemblés par les jambes des bestiaux, se disséminaient dans l'air pour y former des flocons blancs.

L'accouplement des Aranéides s'accompagne de particularités remarquables. Latreille, qui attribue aux palpés un grand rôle dans cet acte, décrit celui-ci de cette manière : « Ces animaux, dit-il, étant très-voraces, les mâles, pour éviter toute surprise et n'être pas victimes d’un désir prématuré, ne s’approchent de leurs femelles, à l’époque de leurs amours, qu'avec une extrême méfiance et la plus grande circon- spection. Ils tâätonnent souvent longtemps avant que celles-ci se prétent à leurs caresses ; lorsqu'elles s'y déterminent ils appliquent alternativement avec une grande promptitude l'extrémité de leurs palpes sur le dessous du ventre de la femelle, font sortir à chaque contact, et, comme par une espèce de ressort, l'organe fécondateur, contenu dans le bouton formé par le dernier article de ces palpes , et l’introduisent dans une fente située sous le ventre, près de sa base, entre les ouvertures propres à la respiration; après quelques courts instants de repos, le même acte se renouvelle plusieurs fois. » Après la ponte , la femelle enveloppe ses œufs dans un cocon qu'elle confectionne avec sa soie. Quelques Araignées ont la précaution de déchirer cette coque à l’époque où les petits sortent‘, et il en est qui gardent leur progéniture avec un soin extrême.

MYGALES, Mygüale. Membres robustes; yeux concentrés sur le devant du céphalothorax ; crochets des mandibules se fermant de haut en bas ; palpes extrémement longs, pédiformes , situés vers l'extrémité des mâchoires ; quatre stigmates et quatre sacs respiratoires.

Presque toutes ces Aranéides sont reléguées dans les contrées les plus

? Lycoses.

haies des deux continents; quelques-unes habitent cependant nos

climats; on les rencontre en embüscade sur les arbres, ainsi que par-'

mi les pierresoù dans les fentes des rochers ; plusieurs se creusentsous .

le sol des demeures aussi commodes qu'ingénieusement bâties. Ce sont

les plus grandes Araignées que l’on connaisse , et leur taille ; que l’on

pourrait “dire colossale en la comparant à cellet des espèces de notre

pays, est telle qu'il en est quelques-unes qui, dans l’état de repos, oCcupent avec leurs pattes un espace circulaire de six à huit pouces de diamètre; ce sont ces dimensions extraordinaires aui ont valu à plusieurs

Mygales le nom d’Araignées crabes, qu'on leur ‘donne en Amérique.

Ces Octopodes paraissent être presque dk nocturnes , et nes ’adonnent à leurs chasses que pendant la nuit; durant celles- ei les plus fortes espèces se jettent sur les petits Reptiles et les Oiseaux tels que les ‘Colibris,

les Oiseaux-Mouches, etc. , et elles leur sucent le sang ; un entomologiste qui vient de parcourir la Colombie m'a asMré d qu’en ce pays il leur arrivait souvent de détruire les jeunes poulets danses fermes, et que cette déprédation, qui y est fort bien connue, les fait même appe-

ler en espagnol Araignées aux Poulets. Les petites Mygales ne se’

nourrissent que d'Insectes. La progéniture de celleé d’une grande taille paraît être considérable ; M. Moreau de Jonnès, qui a observé avec tant de discernement les productions des Antilles, dit que l’une des

espèces de ce genre, la Mygale cancéride, place ses œufs dans des cocons qu'elle porte partout avec elle , et qu’à l’intérieur de ceux-ci il a

compté jusqu’à 1,800 ou 2,000 petits.

La Mygale aviculaire , qui est commune à la Martinique, est une de celles qui acquièrent une plus grande taille. Elle est très-yelue et établit son domicile dans les gerçures des arbres, ainsi que à interstices des pierres et des rochers ; ; celüi-ci se compose d’une cellule qui ressemble à un tube rétréci à son extrémité postérieure et qui est faite avec une soie très-blanche , tout à fait pareille, pour sa couleur et sa texture , à de la mousseline fort claire. Le nid destiné à enfermer la progéniture de cette espèce est du volume d'une grosse noix ; ilest formé d’un üssu analogue à celui avec lequel est construite la demeure , maisil en existe trois couches au moins, pour assurer une plus efficace protection aux petits. La femelle place son cocon près de son habitation et veille à sa sûreté; on ne pense pas qu’elle le transporte

ans les

avec elle pendant ses excursions, car il est probable qu’elle en exécute

pour se nourrir, ainsi que le fait supposer l’absence de tout débris d’animaux dans les environs de sa demeure.

La Mygale maçonne est moins remarquable que la précédente par ‘sa force, mais elle se fait admirer par son industrie ; elle creuseides galeries souterraines d’un pied ou deux de profondeur , dans les lieux en pente et protégés contre les inondations , puis elle tapisse mollement de soies fines les murailles de cette habitation , et elle en bouche

l'entrée à l'aide d’une espèce de soupape solide qui tient, par une char-

mière Peu, au contour de l'ouverture ; certe porte se rabat spon-

tanément et ferme la demeure de cet ingénieux Octopode. Lorsqu'on cherche à ouvrir celle-ci , l’Araignée retient la soupape en dedans’, et ce n’est que quand on a vaincu ses efforts, qu'elle se réfugie au fond de son séjour... « Si on fixe avec une épingle, dit Walckenaër , l'opercule qui ferme la demeure de cet animal, on en voit un autre le lendemain, qu il a fabriqué pendant la nuit : de même, sion enlève cet opereule ; on en trouve un. autre le lendemain, qu “l a construit à la méme ouverture. C’est toujours pendant Ja nuit que ces Aranéides travaillent à leurs habitations et courent après leur proie. Le fond de ces habitations contient des débris de touteespèce d’Inseétes et méme de Coléoptères assez gros; elles les prennent dans desffilets: qu'elles établissent sur les terrains voisins de leur demeure. Elles vivent après la ponte en société avec les mâles. Dorthès a trouvé plusieurs fois dans la même habitation le mâle et la femelle avec une trentaine de petits. »

La Mygale pionnière , qui se trouve en Corse, a les mêmes mœurs que l'espèce précédente ; et-elle se construit aussi, sous le sol, des souterrains qu’elle ferme par une porte et qui sont semblables aux siens. Cet Octopode est d’un brun clair, uniforme, et sans mouchetures sur l'abdomen (PL. 98, fig. 2); il place sa demeure dans un terrain arg leux, d’une couleur rouge, et lui donne un diamètre d'environ six lignes. M. Audouin, qui a décrit avec détail cette habitation, dit que son intérieur n’a pas seulement été creusé dans le sol, mais que l’Araignée l’a enduit d’une sorte de mortier fin , qui en rend toute la paroi lisse et polie comme si une truelle eût été HD lenaut passée dessus. Une toilesfine et satinée en tapisse l’intérieur et s’y trouve apposée avec un soin bien digne d’être remarqué, car, comme le fait observer ce professeur , elle n’est pas placée immédiatement sur la paroi de l’excavation , mais , ainsi que nos tentures de prix, elle est posée sur un ca-

nevas plus grossier composé de nombreux fils. La porte se rabat en de-

hors, et, quand l’Araignée veut sortir, elle n’a qu'à la pousser ; cette sorte de couvercle n’a pas moins de deux à trois lignes d'épaisseur, et il résulte d’un assemblage de couches de terre et de couches de toile, au nombre de plus de trente, qui se trouvent emboîtées à peu près comme une série de capsules de plus en plus petites qui seraient placées les unes sur les autres. Cette porte clôt fort hermétiquement , et l'animal en revêt l’extérieur avec de la terre , puis le rend rugueux et

analogue au sol environnant, de manière à dérober sa denied à ses ennemis; mais à l’intérieur , ce couvercle est tout à fait différent ; il est

lisse et tapissé d’une toile de soie beaucoup plus consistante que celle qui revêt les parois du souterrain, et l’on y découvre une série de petits trous qui'ont été placés à dessein, et tr ès-régulièrement , à quelques lignes de son bord ; ceux-ci ont un usage fort remarquable et qui forme un des pouits les "plus curieux, de l'histoire de cet intéressant animal ; ils sont destinés à recevoir les crochets qui arment sa bouche. En effet, quand on soulève avec précaution cette espèce de porte , la

Mygale pionnière s’y accroche immédiatement pour défendre l'entrée de son habitation, et elle retient cet opercule en fixant sesmandibules dans ses trous , en même temps que ses pattes se cramponnént sur . la Capiseene qui revêt Je haut de son habitation ( fig. 3).

ARAIGNÉES. Anne Yeux souvent. méatiée: crochets des man- . dibules se fermant latéralement ; ; palpes insérés à à la base des 1 Deux stigmates.et deux sacs respiratoires:

Ce genre contient beaucoup d'espèces.et'a des représentants sur tons les points du globe ; on l’a subdivisé en un ‘assez grand nombre de groupes seeOndaires, parmi lesquels nous mentionnerons les suivants qui sont les plus fondamentaux : les Lycoses , les Épéires , les Sphases, les Érèses, les Argyronètes et les Araignées proprement. dites.

Les LYCOSES se font remarquer par leurs membres antérieurs qui sout sensiblement plus longs que ceux de la seconde paire , ‘et elles offrent des yeux disposés en quadrilatère, et dont les deux postérieurs ne sont point portés sur une éminence. Ces Octopodes , qui sont connus sous le nom d’Araignées-loups , se tiennent presque tous à terre. Quelques-uns s’établissent dans les fentes des murailles ; ‘d'autres dans des trous creusés sous le sol et dont les parois sont fortifiées par’ des fils qui empêchent les éboulements; c’est au fond de ces retraites.que ces Aranéides passent l'hiver, et elles en bouchent quelquefois l’ouverture ,; pour se soustraire plus efficacement au froid. Les Lycoses sont très- carnassières , et elles épient ordinairement les petits animaux à l'entrée de leur demeure. La: femelle de ces Octopodes porte partout avec elle le cocon qui contient ses œufs, après lavoir attaché à son abdomen avec des fils de soie. La jeune progéniture , aussitôt éclosé, vient se grouper sur le ventre de la mère , y vit un certain témps, et lui donne souvent l'aspect le plus hideux.

La Lycose tarentule, dont le nom vient de ce qu’elle se trouve particulièrement dans les environs de Tarente, a été anciennement fort célèbre par les absurdités que l’on débitait sur son compte (PI. 28, fig. 4). Selon M. Léon Dufour, qui a donné des détails pleins de précision sur cette Aranéide , et dont nous ne pouvons mieux faire que de transcrire le texte « elle habite les lieux découverts , secs , arides , incultes , exposés au soleil. Elle se tient ordinairement , au moins quand elle est adulte, dans-des conduits souterrains , dans de véritables clapiers qu ‘elle se creuse elle-même: Gyhndriques et souvent d’un pouce de diamètre , ces clapiers s’enfoncent jusqu’à plus d’un pied dans le sol; mais ils ne sont pas simplement perpendiculaires ainsi qu'on l’a avancé. L'habitant de ce boyau: prouve qu’il est en même temps chasseur adroit et ingénieur habile. Il ne s'agissait pas seulement pour lui de construire un réduit profond qui püt le dérober aux poursuites de ses ennemis , il fallait encore qu il établit là son observatoire pour qe sa proie et PANNE sur elle comme un trait. La

* .: a 7. MT

d # #4 k : AA on? d ARACHNIDES. 225 | Re x 1.114

L d “Tarentule a tout prévu : le conduit souterrain a en effet une direction je A rticale , , Mais, à quatre ou cinq pouces du sol il se fléchit à angle tus’; et forme un coude horizontal , puis redevient perpendiculaire. - C'est à l’origine de ce coude que la Lycose , établie en pe A vigi- |“ intes ne perd pas un instant de vue l’entrée de sa demeure. » “+D'absurdes préjugés faisaient croire autrefois que la piqûre ki cette *Aranéidesengendrait des symptômes redoutables , auxquels on donnait .« le nom de farentisme , et que l’on assurait ne pouvoir & guérir qu’à l’aide . dela musique et de là danse. Quelques médecins crédules ont même #*-. noté, dans leurs traités, les airs les plus efficaces contre cette maladie *ehin érique. Baglivi, qui a fait un ouvrage spécial sur la Tarentule et qui pas peu contribué : à amplifier les accidents qu’elle produit et à proha »d’anciennes erreurs, rapporte même, d'après Élien, que la piqûre de cette Aranéide peut tuer un cerf; mais des observations faites en ltalie démontrent toute l’exagération de ses assertions, et prouvent qu’elle occasionne seulement dans nos tissus une légère inflammation , qui se guérit simplement si l’'empirisme ne l’aggrave pas par une médication intempestive. En effet , Swammerdam et Serao avaient élevé depuis longtemps des doutes sur les accidents causés par la piqûre de la Tarentule ; les médecins modernes ont apprécié la justesse de leurs idées , et reconnu qu'ainsi que l’émet M. Orfila, les symptômes se bornent à une enflure de couleur livide qui envahit les environs de l'endroit mordu et qui s'accompagne quelquefois de phlyctènes ainsi que d’un peu de fièvre. M. Laurent a vu la gangrène en résulter, non par le fait du venin de l'animal, mais parce que les paysans se seraient extraordinairement fes membres qui avaient été RrAAUEN croyant éviter par là les effets du prétendu venin.

Les ÉPÉIRES offrent de chaque côté deux yeux presque contigus, et les quatre autres forment un quadrilatère sur le front ; leurs mâchoires dilatées dès la base, représentent une palette arrondie. Presque toutes con-. fectionnent une toile verticale, composée de fils disposés par cercles concentriques et attachés sur de nombreuses soies qui forment autant de rayons partant du centre; ce mode de travail les a fait placer par Latreille dans sa section des Orbitèles. Les Épéires se tiennent au centre de leur ouvrage pour y guetter la proie quis’y prend, ou bien elles se font un gîte ilaier “d'où elles surveillent tout ce qui se passe à la surface de leur toile. Tantôt celui-ci n’est qu’un simple boyau de soie , qui est fortifié de feuilles rapprochées avec des fils ; et tantôt il est configuré comme un nid d'Oiseau et ouvert en haut. On lit dans Cuvier, que la toile de quelques espèces exotiques est composée de fils si forts, qu'elle arrête des petits Oiseaux et embarrasse même l’homme qui s’y trouve engagé. Les navigateurs qui alièrent à la recherche de Lapeyrouse rapportent que les naturels de la Nouvelle-Hollande et ceux de quelques iles de la mer du Sud, mangent des Araignées de ce genre, lorsqu'ils manquent d'autre nourriture.

L'Épéire diadéme est fort commune en Europe , etse rencontre sur-

Fa

226 ARACHNIDES, “” a, :

tout dans les jardins, durant l'automne ; elle est d’un brun foncé où: té

d’un roux jaunâtre , avec des taches blanches formant une triple croix. Les SPHASES présentent des pattes antérieures qui sont plus longues

que les autres, et leurs yeux se trouvent rangés deux par deux sur

dv

quatre lignes, de manière à former un ovale transversal, tronqué aux . deux bouts. Elles appartiennent à la section des Araignées vagabondes* +

citigrades de Latreille. 49"

Les ÉRÈSES ont des tarses terminés par trois crochets ; elles possè dent huit yeux, dont quatre sont rapprochés en trapèze et les quatre autres situés sur les côtés, de manière à former un quadrilatère beaucoup plus grand ; leurs mâchoires sont droites. Elles font parte de la. division des Saltigrades de Latreille. *

Les ARGYRONÈTES se reconnaissent par leurs yeux, dont deux. sont situés, de chaque côté du groupe occulaire, sur une éminence et trèsrapprochés, tandis que les quatre autres forment un quadrilatère ; leurs mâchoires sont inclinées. Ces Aranéides vivent dans les marais, etelles ont été ingénieusement nommées Nayades par Walckenaer, qui décrit de la manière suivante les travaux de l'espèce la mieux connue’; l'Argyronète aquatique : « Elle se construit, dit-il, au fond des eaux dormantes une retraite en forme de cloche, qu'elle attache par ses bords aux filaments des herbes voisines, au moyen d’un très-grand nombre de fils dirigés dans tous les sens; mais les Araignées ne pouvant respirer que dans l'air, il fallait que cette cloche en fût remplie et qu'elle pût le contenir. A cet effet, l’Argyronète compose cette cloche de fils agglutinés, formant un tissu assez serré pour être imperméable, : et elle la remplit par un procédé singulier. Elle s'élève à la surface de l’eau en nageant renversée sur le dos; elle en fait subitement sortir son abdomen : une bulle d'air vient aussitôt se joindre à la légère couche de ce fluide qui enveloppait déjà cette partie de son corps, et lui donne un éclat argentin; plongeant alors avec vivacité, elle entraîne cette bulle et va la déposer sous la cloche préparée pour la recevoir. Par ce manége suffisamment répété , la cloche se remplit, l'air que la respiration consomme se répare ; et l'animal se procure à luimême le seul milieu au moyen duquel il puisse vivre. » C’est sous cette cloche que cette Araignée guette sa proie et qu'elle place son cocon ; elle s’y renferme aussi pour passer l'hiver. :

Les ARAIGNÉES PROPREMENT DITES ont leurs quatre yeux antérieurs disposés en arc , et les deux filières supérieures beaucoup plus longues que les autres. Elles sont communes dans toutes les latitudes et beaucoup d'espèces vivent à l’intérieur de nos demeures et dressent leurs piéges dans les appartements négligés, les greniers et les étables ; il en est aussi qui se fixent de préférence parmi les bois. C’est souvent dans les angles des murailles qu’elles font leur toile , qui est ordinairement triangulaire et qui présente, à la réunion des deux parois de celles-ci, un tuyau cylindrique ayant deux ouvertures , dont l une est

dirigée en avant et dont l'autre s'ouvre en dessous.-L'Aräîghée se tient constamment en embuscade dans ce tube, et quand quelque Mouche ou quelque autre Insecte propre à sa nourriture sé prend dans sa toile, elle-sortimmédiatement pour le mettre à mott, par l'ouverture qui donne-sur celle-ci; mais lorsqu'on l’effraie , elle se sauve-paf issue inférieure. ‘C’est à la disposition que ces Octopodes donnent à leur travail.qu’ils doivent d’avoir-été rangés dans la section des T'ubitéles\de-Latréille. 1? Araignée domestique qui est d'un brun grisâtre , tetioffre deux séries de taches jaunâtres sur l'ahdomen, peut être con- “sidérée comme le type de ce sous-genre,

DS Rs DT DÉCAPODES.

x CLASSE DES DECAPODES.

FES Age dre terinement “dépourvus d'ailes, et offrant dix membres He Réspiration s'opérant à l’aide de branchies; système circulatoire présentant un cœur et des Vaisseaux. &: “pate”

Les Décapodes ot avec ee deux classes suivantes, les Heté. ropodes êt'les Tétradécapodes, des animaux auxquels les. naturalistes donnent le nom collectif de” Crustacés. Comme les trois classes dans lesquelles ceux-ci*se trouvent tépartis dans là méthode que nous suivons, offrent ‘de: grands rapports, nous traiterons, dans cet article, de l'organisation des Décapodés d’une manière spéciale ; .Mmais, comme presque toutes leS généralités sont les mêmes pour les deux divisions suivantes, en traçant l’histoire de celles-ci, nous n’äurohs à*mentionner que les différences qu’elles offrent aveé la section dont n nous Wat tons dans ce chapitre.

Géologie et Géographie, —Diverses timatotà ju Bbbie nous s offrent des Crustacés fossiles ; on doit.principalement ld'connäissance de ceux”

ci à MM. Al. Bron gniart et Desmarets. Lesiuns appartiennent à la classe des Décapodes et viennent se ran&er parmi lesimules; les Crabes, les Écrevisses et les Pagures. Les autres $beaucoup plus nombreux; , font partie des Hétéropodes , telles sont les Trilobites. | b :

Les auteurs qui se sont occupés de la diStributiontde ces-animaux, disent que tous ceux qui ont été trouvés en Europe, à l'exception d’un petit nombre d'espèces provenant des derniers terrains, (ont exclusivement pour analogues des espèces fpagralés ou voisines s des Tropiques.

Les Crustacés qui peuplent actuelle le Lot vivent en 1 grande partie dans la mer; quelques-uns habitent les fleuves et les ruisseaux, etil en est qui résident dans les moindres flaques d’eau !; enfin plusieurs sontessentiellement terrestres. Parmi ces animaux la: plupart des grands. genres sont communs à toutes les mers , mais quelques groupes ne se : trouvent que dans certaines régions. Les Ocypodès, par exemple, nesse, rencontrent que sur les plages “dès pays chauds et sablonneux. Les plus. grandes espèces de Grapses nous proviennent des latitudes équatoriales: te Podoyhthalmes et les Ranines ne paraissent se trouver que dans les mers de l’Inde ; et les Galathées sont propres'aux mers d'Europe

Anatomie et Physiologie. — Locomotion. — Le corps des Décapodes ; et en général celui des autres Crustacés Se compose”dune

* Branchipes,

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de HN $ GÉNÉRALITÉS.. ( D. .07 229

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%: E- ea solides. plus où moins distincts. Les premiers ont la tête confondu

ue avec le corselet. 1; mais dans les groupes des deux classes

| Lila dont l'organisation est moins élevée , souvent les anneaux

s sonts Es ment articulés et mobiles ?; mais, quoi qu il en soit, ce sont

ujours des matériaux anatomiques identiques qui Le eu le COS ës anir maux en apparence dissemblables.

squelette cutané des Crustacés est généralement fort dur et con-.

ti de. icitune grande quantité de carbonate calcaire. On peut le considérer

% comme représentant l'épiderme, car-ce test solide tombe chaque année

© pou in permettre l'accroissement, et lorsque ces animaux Sortent de leur

* dépouille ils sont. mous et flexibles » Paraissent très-sensibles | et se je + retirent dans les creux des rochers , jusqu'à ce que leur peau ait

acquis assez de consistance pour qu ils puissent reprendre leur vie

“actix e ere

. "+ es. pattes s sont fixées aux anneaux qui constituent le thorax, et leur

Fu est” de cinq paires chez les Décapodes, et souvent ‘de sept paires dans les autres Crustacés 3. Ces organes ont des formes qui varient beaucoup selon qu'ils doivent servir à la natation, à la A tche ou à la préhension. Dans le premier cas, ils sont larges et aplatis comme des rames ; dans le second, ces appendices se rappro- ‘chent de la forme cylindroïde. et sont alongés , enfin dans le dernier ils se terminent par des pinces. Ces membres offrent à peu près les mêmes régions que dans les Insectes , mais on y distingue quelquefois, en outre, une partie nommée métatarse , qui se trouve entre le tarse | et la jambe. Onnomme pouce le doigt mobile des pinces , et l’autre est l'index. Sur.les anneaux abdominaux on trouve presque toujours une “double” rangée d'appendices auxquels on. donne le nom de fausses pattes, “et: qui servent RAFÉQUE à aider la natation et d’autres fois à supporter les œufs.

La locomotion est variée ; certains Décapodes nagent ou marchent

. avec autant de facilité en arrière qu’en avant ; et quelques- -uns vont

également de côté; d’autres courent avec une ‘telle rapidité , que l’on dit qu'un homme ne saurait les atteindre 4 ; c'était même à cause de cela , selon Pline , que les Phéniciens les avaient. nommés cavaliers. Système nerveux. — Le système nerveux des Crustacés est analogue à celui des Insectes ; et il offre d'autant plus de ganglions que l'extrémité postérieure du COrps s'alonge davantage. Quelquefois ceux-. ci représentent une chaîne étendue d’un bout à l’autre du corps; d’autres fois 1ls sont plus ou moins rapprochés entre eux, et même ne forment, danScertaines espèces , qu’une seule masse située vers le milieu du thorax. On observe que dans ces animaux la centralisation du système nerveux devient d’autant plus manifeste que l'on s’ayance davantage vers ceux dont l’organisation est plus élevée. Cependant,

: Crabes, Écrevisses, 3 Tétradécapodes. 4 Géypades.

à Cloportes.