XIHIL. CLASSE DES MYRIAPODES

Animaux articulés, longs, vermiformes et ordinairement composés de beaucoup d’anneaux; membres nombreux , articulés. Respiration s’opérant par des trachées.

Les animaux de cette classe sont répandus sur les deux continents ; ils se réfugient ordinairement sous la terre , ou se cachent à l'abri des pierres ou des boiseries qui se trouvent à sa surface.

Ces Entomozoaires sont dépourvus d’ailes et composés d'une quantité d’anneaux ordinairement considérable , presque toujours égaux et semblables, et sur chacun desquels s’implantent une ou deux paires de pattes terminées par un crochet unique.

Les Myriapodes offrent deux antennes ordinairement courtes, presque filiformes ou un peu plus grosses à leur extrémité.

Dans cette petite classe, les organes affectés à la vision varient beaucoup. Suivant Latreille, ils sont ordinairement formés d’une réunion d'yeux lisses , et lorsqu'ils offrent une cornée à facettes, les compartiments de celle-ci se trouvent proportionnellement plus grands, plus arrondis et plus distincts que ceux des insectes. Quelques Myriapodes ne possèdent que deux yeux composés de cinquante à soixante facettes !, d’autres , selon Tréviranus, en ont un gros placé ‘en travers de chaque côté, et vingt-trois petits qui sont simples?. Récemment M. Gervais s’est convaincu que le nombre de ces yeux augmentait avec l’âge, et il a fait la même observation relativement aux antennes de quelques espèces ÿ.

Les organes buccaux semblent visiblement formés aux dépens du système appendiculaire, et se composent ordinairement de deux mandibules bi-articulées qui se meuvent latéralement, de deux segments analogues à des mâchoires, puis enfin de deux pièces situées plusen arrière, dont l'aspect se rapproche encore plus de celui des appendices locomoteurs, et que l’on a nommées pieds-mâchoires.

pa plusieurs de ces animaux, les organes du sexe A AE sont situés sur le sixième ou septième anneau, et ceux de la femelle se trouvent vers la naissance des seconds appendices ; dans les autres , l’appareil génital se découvre, comme à l'ordinaire, à la partie postérieure

des individus. On pense que ces êtres peuvent produire plusieurs ii rations.

# Jules, 3? Scolopendres. 3 Lithobies.

L'aspect de ces Entomozoaires change à mesure qu'ils avancent en âge, parce que , ainsi que l'ont reconnu de Géer, Savi et M. Gervais, qui se sont occupés de leur développement, le nombre de leurs anneaux et celui de leurs pieds augmente successivement. Ils naissent ordinairement avec six pattes, et célles- -cise multiplient tellement qu’à la fin de leur carrière on en compte parfois une centaine. D’ après Savi, qui a fait une étude particulière de quelques Myriapodes , ilen est même qui sortent de l’œuf tout à fait dépourvus d’appendices locomoteurs, et ce fait s’observe sur les espèces qui, dans leur âge adulte, en présentent le plus . D'après cela on voit que ces Entomozoaires éprouvent réellement des métamorphoses.

Les Myriapodes jouissent d’une existence assez longue , et, suivant Savi, ce n’est qu'après deux ans que quelques-uns d’entre eux arrivent à l’état adulte et que leurs organes sexuels se développent ?. Ces Entomozoaires acquièrent souvent des dimensions assez considérables, et iln’est pas rare d’en trouver de six à huit pouces de longueur. M. Lebas, entomologiste qui a longtemps habité la Colombie, m'a assuré qu'il avait un jour rencontré une énorme Scolopendre qui était aussi longue et aussi grosse que son avant-bras, et que l’ayant pesée exactement , il reconnut que son poids s'élevait à huit livres.

FAMILLE DES IULOIÏDES.

Corps généralement cylindriforme ; anneaux solides, ordinairement dipodes. Antennes de sept articles ; mandibules dépour-

vues de palpes.

Le corps de ces animaux est revêtu d’un tégument très-dur,; les pattes sont plus ou moins courtes, et chaque segment en porte deux paires , à l’exception toutefois des premiers qui n’en ont qu’une , et des derniers qui sont apodes. La progression de ces Myriapodes est fort lente, et, comme leurs nombreux membres ne se meuvent que successivement , ils s'avancent comme s'ils glissaient doucement et d'un train uniforme sur le plan qu'ils parcourent ; ils jouissent de la faculté de se rouler en spirale ou en houle. On pense que ces Entomozoaires se nourrissent de matières animales et végétales en décomposition ; leur respiration, comme l’a découvert Savi , se fait à Paide de stigmates placés à la région sternale du corps, et qui communiquent daris l'intérieur de celui-ci avec une double rangée de vésicules aériennes d’où naissent les trachées. Ainsi que l’ont observé de Géer et Latreille , les Iuloïdes répandent une odeur repoussante , et ils offrent de chaque côté de tous leurs anneaux une vésicule qui sécrète un fluide jaune-rougeâtre, que Savi areconnu être de nature caustique et tacher la peau d'une manière in-

1 Jules, ? Jules.

délébile , comme le nitrate de mercure ou le chlorure d'or ; ce fluide est émis , lorsque l'animal est irrité , par des ouvertures situées sur les parties latérales du corps et qui avaient été prises à tort pour les stigmates de ces Entomozoaires, "

Ces Myriapodes pondent leurs œufs dans la terre et les petits qui en naissent s'éloignent beaucoup de l'aspect de leurs parents. Plusieurs , sinon tous, ont le Corps parfaitement uni et sont d’abord totalement apodes ; ce n’est qu’à la suite de mues successives que l'on voit appa-

raître les premières pattes , puis ensuite celles-ci se multiplient à mesure que ces êtres avancent en âge.

GLOMÉRIS, Glomeris. Corps ovilatée | composé de douze s seg-

ments ; trente-deux ou trente-quatre membres.

Ces Myriapodes sont terrestres et vivent sous les pierres; on en rencontre plusieurs espèces en France; ils ressemblent assez à des Cloportes, et leur corps, qui est convexe en dessus et concave en dessous, peut se rouler en boule comme celui de ces animaux. Le Gloméris marbré et le Gloméris marginé sont assez communs aux environs de Paris.

IULES. /ulus. Corps cylindriforme, très-long , lisse et dépourvu d'arêtes latérales; anneaux nombreux, supportant toujours plus de quarante paires de pattes.

Ces animaux habitent les deux continents ; les plus grandes espèces se trouvent sur la terre et surtout dans les lieux sablonneux ; celles d’une moindre taille vivent à l'abri des pierres ou sous les écorces des arbres , ainsi que dans les mousses. Les Iules se ‘roulent souvent en spirale. L'opinion la plus accréditée est qu'ils se nourrissent de terreau, cependant des entomologistes en ont vu dépecer des Insectes, et La- ‘treille rapporte que les plus petites espèces s’alimentent de fruits 0e racines ou de fécules de plantes potagères.

Savi, qui a pu observer ces animaux, a reconnu que les organes copulateurs de l’Iule commun sont placés chez le mâle sous le sixième segment du corps, mais ils n'apparaissent que lorsque les individus ont acquis le tiers de leur taille, et jusqu’à ce moment leur place est occupée parune paire de pattes. Dans les femelles l'orifice des parties sexuelles est situé entre le premier et le deuxième segment. Pour

s'accoupler les lules se redressent et appliquent l’une contre l'autre la région antérieure de leur corps dont ils enlacent en même temps réciproquement l'extrémité postérieure.

L'lule trés-grand merite d'être mentionné à cause de sa taille considérable ; il acquiert jusqu'à sept pouces de longueur et habite l'Amé-

rique méridionale. L’Zule des sables et l'Zule terrestre qui sont beau Coup moins grands se rengontrent communément en Europe. :

POLYDÈMES. Polÿäesmnis) Corps à anneaux anguleux , offrant une espèce d'arête en dessus; trenteet une paires de pattes.

Les espèces de ce groupe sont presque toutes étrangères à nos climats et vivent sous les pierres des lieux humides. Nous possédons en France le Polydéme aplatï.

POLLYXÈNES. Pollyxenus. Anneaux portant latéralement des aigrettes de petites écailles ; douze paires de pattes.

Ce genre n'est formé que pour une seule espèce, le Pollyxæène à queue de Lièvre , qui habite la France, vit dans les fentes des murailles ou sous les écorces des arbres, et se fait remarquer par le pinceau de poils blanes qui termine son corps.

FAMILLE DES SCOLOPENDROIDES.

Corps déprimé, membraneux ; anneaux couverts de boucliers coriaces , et ne portant qu’une seule paire de pattes. Antennes de quatorze articles au moins. Mandibules munies de palpes.

Ces animaux, par la forme alongée de leur corps, ressemblent un peu aux Néréides ; selon Carus, leur dermato- -squelette, et surtout celui des Scolopendres , est constitué par des vertèbres qui offrent toutes un bouclier dorsal et un arceau ventral ; puis chacune d'elles supporte une paire de pattes dont la plus antérieure ou la céphalique représente la

courte et forte pince, qui forme l'appareil buceal , et la plus postérieure , qui répète en quelque sorte ce qui se trouve à la tête, offre l'aspect d'une longue pince, caudale annexée au dernier anneau vertébral du COrps. Ces Myriapodes ont des pattes plus longues et plus fortes que ceux de la famille précédente, aussi jouissent-ils de plus d’agilité et

d'ane progression plus rapide qu'eux, mais ils ne peuvent se rouler en spirale. Leur bouche offre des mandibules pourvues chacune d’une

petit appendice palpiforme, puis on y voit une lèvre quadrifide dont. les deux divisions latérales sont annelées transversalement et peuvent faire l'office de mâchoires , et une seconde lèvre formée de pieds dilatés, unis à leur base et ‘terminés par un crochet mobile percé d’une petite fente à son extrémité pour la sortie d’un fluide vénéneux. Tous ces animaux sont Carnassiers et redoutent la lumière , aussi c’est spécialement sous les pierres ou à l'abri des écorces qu'on les trouve. Les organes sexuels sont intérieurs et situés à l'extrémité postérieure du corps.

SCUTIGÈRES, Sculigera. Corps couvert de huit plaques imbriquées , subégales ; inférieurement quinzé demi-anneaux ; quinze paires de pattes.

Ces Myriapodes se font remarquer par la longueur de leurs membres et de leurs antennes ; ils sont fort agiles et abandonnent souvent une partie de leurs pieds quand on les saisit, La Scutfigére Aranéide

a HAS

vit chez nous , et se dérobe à nos regards sous les pièces qui composent la charpente de nos habitations. |

LITHOBIES. Zithobius. Corps couvert de plaques imbriquées , alternativement plus longues et plus courtes; quinze paires de pattes. Antennes de trente à quarante articles.

Les Lithobies se distinguent des Scutigères en ce que leur corps est

divisé tant en dessus qu’en dessous en un pareil nombre de segments. On en rencontre en France.

SCOLOPENDRES, Scolopendra. Corps à segments égaux; au moins vingt et une paires de membres.

Ces animaux sont répandus parmi les deux continents; ils chassent aux Vers et aux Insectes pour s’en nourrir, et les grandes espèces qui habitent les contrées équatoriales font dês morsures qui peuvent présenter quelque danger ; cependant elles ne sont jamais mortelles. Leuwenhoeck avait déjà reconnu que leurs organes venimeux siégent dans l'appareil buceal. Plusieurs de ces Myriapodes jettent un éclat phosphorique pendant la nuit; il paraît qu’ils peuvent parfois s’introduire dans nos organes ; car M. Lefèvre a rapporté, à la société entomologique de France , qu’une dame de Paris, qui ressentait depuis plusieurs années de violentes douleurs dans les sinus frontaux , qui sur les derniers temps la privèrent du sommeil, rendit enfin, en éternuant, et avec quelques gouttes de sang, une Scolopendre de deux pouces de longueur , et celle-ci fut pendant quelques temps en la possession du naturaliste que nous venons de citer; quoique ce fait nous paraisse inexplicable , ce témoignage nous a engagé à le mentionner. Ce genre peut admettre plusieurs subdivisions , les Scolopendres proprement dites, les Cryptops et les Géophiles.

Les SCOLOPENDRES PROPREMENT DITES offrent vingt et une paires de pattes , des antennes de dix-sept articles, et sont munies d’yeux. La Scolopendre mordante, qui habite les pays chauds, est très-redoutée en Amérique, | ;

Les cryrrors ont les mêmes caractères que le groupe précédent, seulemerit ils manquent d'yeux. Nous possédons en France le Cryptops des jardins. |

Les GÉOPHILES se reconnaissent pa rle nombre de leurs pieds qui dépasse quarante-deux, et est souvent très-considérable , puis par leurs antennes, qui n’ont que quatorze articles. Plusieurs espèces de ce genre, qui, ainsi que le précédent, a été créé par Leach, sont électiques, à ce que dit Latreille.

MALACOPODES, 26

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